هناك وجهة نظر كلاسيكية في الاقتصاد: يقول الحائز على جائزة نوبل ميلتون فريدمان إن التضخم هو ظاهرة نقدية، وبعض العلماء أكثر تطرفًا، ويقولون ببساطة إن جميع الظواهر الاقتصادية هي ظواهر نقدية.

لكن هذه النظرية تعرضت للانتقاد بشكل كبير على مر السنين. بعد أن استمرت البنوك المركزية الغربية في تقريبًا خفض أسعار الفائدة إلى الصفر لمدة تزيد على عشر سنوات، كانت نتائج السياسة النقدية أقل وأقل فاعلية، وما زال النمو الاقتصادي ضعيفًا. هذا جعل الكثيرين يعيدون التفكير: هل هي حقًا ظاهرة نقدية؟

لذا ظهرت الآن نظرية جديدة—كل الظواهر الاقتصادية الحديثة، في جوهرها، هي ظواهر مالية. لماذا؟ لأن النقود المعاصرة، كلها مدعومة بالائتمان السيادي، وليست سلعة.

انظر إلى «وهم العجز»، والنظرية النقدية الحديثة (MMT)، وأيضًا كتاب الدكتور ليونغ شانشي، المدير السابق لمعهد المالية في الصين، العام الماضي بعنوان «أم النقود ومرساة المخاطر»، كل هذه الكتب تؤكد بشكل غير متعمد على نفس النقطة الأساسية: جوهر النقود الحديثة هو الائتمان، وليس السلعة.

كيف حدث هذا التحول؟ بالرجوع إلى الوراء، كانت العملات القديمة في الصين مثل العملات الصدفية والسكين، وفي أوروبا كانت العملات الذهبية والفضية، في البداية كانت النقود سلعة، وخصائص السلعة كانت في المقام الأول. في ذلك الوقت، كانت النقود قابلة للاستخدام الفعلي، ويمكن تصنيع الأدوات بها، ويمكن حفظها.

مع ظهور الصرافات وتأسيس البنوك الحديثة، بدأت النقود تدريجيًا تكتسب صفة الائتمان، وتغيرت تدريجيًا. حتى اليوم، يمكن اعتبار الورق النقدي أحيانًا آخر بقايا خصائص السلعة، لكن العملات الرقمية الموجودة في الحسابات؟ فهي أصبحت أدوات ائتمان خالصة تمامًا.

ما هو الوظيفة الحقيقية الوحيدة للعملة الرقمية؟ دفع الضرائب.

جميع العملات السيادية التي نملكها، بصرف النظر عن استخدامها لشراء الأشياء أو حفظ القيمة، فإن قيمتها الأساسية تكمن في شيء واحد: دفع الضرائب للحكومة التي أصدرتها. هذا هو السبب النهائي لوجودها. تمامًا مثل مثال روبنسون كروزو—في الأماكن التي لا توجد فيها حكومة، الذهب على الأكثر أداة إنتاج، والورق النقدي وقود، ولا يمكن أن يتحولوا إلى عملة حقيقية.