تكشف البيانات الأخيرة من بنكريت عن اتجاه مقلق في مالية الأسر الأمريكية. أغلبية ساحقة—80% من المشاركين في الاستطلاع—لم يشهدوا أي نمو على الإطلاق في مدخراتهم الطارئة هذا العام. فكر في ذلك: وسط ارتفاع التضخم وعدم اليقين الاقتصادي، أربعة من كل خمسة أشخاص يبحرون في المياه المالية بدون تقدم. والأكثر إثارة للقلق، أن حوالي واحد من كل أربعة مشاركين اعترفوا بعدم وجود صندوق طوارئ على الإطلاق.

هذه ليست مجرد عادات مالية سيئة. الأرقام تحكي قصة أعمق عن الضغوط الاقتصادية الهيكلية التي تضغط على الأسر ذات الطبقة الوسطى. عندما تقدم حسابات التوفير التقليدية عوائد ضئيلة وتفقد القوة الشرائية أسرع مما تنمو الأرصدة، يواجه الناس معضلة حقيقية: الاحتفاظ بالنقد في مدخرات تتدهور قيمتها، أو استكشاف وسائل بديلة للحفاظ على القيمة. الفجوة بين نمو الأجور وتكاليف المعيشة تستمر في الاتساع، مما يترك العديد من الأمريكيين عالقين بين المطرقة والسندان.