يعاني الاتحاد الأوروبي من عجز مستمر عن إنهاء اتفاقية التجارة الحرة العابرة للأطلسي الكبرى، مما يرسل تموجات عبر مكانة الاتحاد الدولية. كانت قيادة الاتحاد الأوروبي قد علقت آمالها على هذه الصفقة كرمز لنفوذ أوروبا على الساحة العالمية—دليل على قدرتها على العمل كقوة اقتصادية عالمية حقيقية. ويؤلم الفشل بشكل أكبر لأن الرهانات لم تكن مجرد تجارية ثنائية. عندما تكافح الكتل الاقتصادية الكبرى للتوافق على أطر التجارة، فإن ذلك يشير إلى تفتت تدفقات رأس المال العالمية وثقة المستثمرين. تتفاعل أسواق العملات الرقمية تاريخيًا مع هذه التحولات الكلية: توترات التجارة، أنظمة العقوبات، وضوابط رأس المال تعيد تشكيل كيفية تدفق الأصول الرقمية عبر الحدود. الأمر لا يقتصر على الرسوم الجمركية والناتج المحلي الإجمالي؛ بل يتعلق بما إذا كانت القوى المركزية يمكنها الحفاظ على التماسك عندما تتصادم المصالح الاقتصادية.