أزمة التصنيع: لماذا تكاليف إنتاج العملات الأمريكية قد خرجت عن السيطرة

لقد اتخذت اقتصاديات تصنيع العملات في الولايات المتحدة منعطفًا دراماتيكيًا نحو الأسوأ. الأرقام تروي قصة مقلقة: اعتبارًا من عام 2022، يتطلب إنتاج عملة نيكل واحدة الآن 10.4 سنتات في المواد والعمالة - وهو ارتفاع مذهل من 7.4 سنتات قبل عامين فقط. هذه زيادة تكلفة بنسبة 40.2% تؤثر على قيمة العملة نفسها.

لا تسير الديمات والكوارتات بشكل أفضل. فقد ارتفعت تكاليف إنتاج الديمات بنسبة 34.9%، حيث ارتفعت من 3.7 سنت إلى 5 سنتات بين عامي 2020 و2022. بينما شهدت الكوارتات زيادة بنسبة 28.7%، حيث قفزت تكاليف التصنيع من 8.6 سنت إلى 11.1 سنت في نفس الإطار الزمني. إن تآكل الهوامش مستمر بلا هوادة في جميع المجالات.

لماذا انفجار التكاليف؟

لقد أثر التضخم في المواد الخام ونفقات الطاقة بشدة على إنتاج العملات. أصبحت المعادن - لا سيما سبيكة النيكل والنحاس التي تغطي معظم العملات الأمريكية - أكثر تكلفة بكثير في التوريد والمعالجة. لقد أجبرت ضغوط التكاليف دار سك النقود الأمريكية على مواجهة واقع غير مريح: إنهم يخسرون المال على كل قطعة من العملة ينتجونها.

محور التركيب المعدني

لمكافحة هذه الأزمة، اقترحت دار سك العملة الأمريكية تغيير مزيج المعادن المستخدم في العملات المعدنية من فئة الخمسة سنتات والعشرة سنتات والربع دولار. حاليًا، تتميز هذه العملات بطلاء من النيكل والنحاس فوق نواة نحاسية، عادةً بنسبة 75/25. التغيير المقترح: زيادة نسبة النحاس إلى 80% وتقليل نسبة النيكل إلى 20%.

يمكن أن يوفر هذا التعديل الذي يبدو متواضعًا وفورات كبيرة. استنادًا إلى أحجام الإنتاج لعام 2022 ، تقدر دار السك العملة وفورات سنوية تبلغ حوالي $12 مليون. ستستغرق عملية التحويل حوالي عام واحد للتنفيذ ، بشرط الحصول على موافقة الكونغرس. ومن المطمئن أن الاختبارات تشير إلى أن التأثير على الجمهور سيكون ضئيلاً - ستستمر آلات البيع وأنظمة العملات الأخرى المعتمدة على العملات في العمل بشكل طبيعي.

الكونغرس يدرس

تم إعادة تقديم مشروع قانون ثنائي الحزب في مجلس الشيوخ لمنح دار سك العملة الأمريكية السلطة لتعديل تركيبات المعادن الخاصة بالعملات دون الحاجة للبحث الدائم عن موافقة تشريعية لكل تغيير. يقود هذه الحملة السيناتوران مارجريت حسن ( د-نيوهامبشير ) وجوني إرنست ( ر-آيوا ). يمثل هذا محاولة ثانية؛ حيث تم تمرير إجراء مشابه في مجلس النواب بدعم ساحق في ديسمبر 2020 لكنه تعثر في مجلس الشيوخ.

أبدى إرنست رأيه بصراحة حول سخافة الوضع، مشيرًا إلى أن نسبة التكلفة إلى الإنتاج لا تعكس أي معنى اقتصادي - خاصة بالنسبة للقطع النقدية من فئة عشرة سنتات. يشير الزخم التشريعي إلى أن صانعي السياسات يدركون أن هذه ليست قضية إدارية بسيطة بل مشكلة نظامية تتطلب حلولًا.

تواصل دار سك العملة الأمريكية استكشاف تركيبات معدنية بديلة تتجاوز تعديلات النحاس والنيكل، بما في ذلك السنتات المصنوعة من الفولاذ المكسو بالنحاس، على الرغم من أن التقييمات الأولية تشير إلى أن هذه الخيارات قد تكون أكثر تكلفة من عملية تصنيع السنت الحالي التي تبلغ 2.7 سنت لكل وحدة. تظل الوكالة ملتزمة بإيجاد حلول مستدامة لمعادلة مالية أصبحت غير قابلة للتحمل بشكل متزايد.