لماذا يختلف قيمة الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة بشكل كبير بين الولايات؟

من يعتقد أن الولايات المتحدة تعمل مثل البرازيل — مع حد أدنى للأجور وطني موحد — فهو مخطئ. هناك، نظام الأجور الأدنى هو لامركزي ومجزأ، مما يخلق سيناريو فوضوي حيث يمكن للعامل أن يكسب من 5.15 دولارات إلى 17.50 دولار في الساعة، اعتمادًا فقط على مكان عمله.

المشكلة الكبرى: حد أدنى اتحادي مجمد منذ 16 عامًا

لا يزال قيمة الحد الأدنى للأجور على المستوى الفيدرالي في الولايات المتحدة عند 7.25 دولارات في الساعة منذ 2009. نعم، قرأت بشكل صحيح — لا تحديث منذ قرابة نصف عقد ونصف. وفي الوقت نفسه، لم يتوقف التضخم عن تقليل قوة شرائية للعمال.

لكن هنا المفاجأة: اكتشفت الولايات والمدن أنه يمكنها ببساطة تجاهل هذا الرقم وتحديد حدودها الأدنى الخاصة. النتيجة؟ اليوم، تبنت معظم الولايات قيمًا أعلى بكثير، مما خلق شبكة غير متجانسة من الأجور.

أطراف الخريطة: حيث يكسب الأكثر والأقل

الفائزون: واشنطن العاصمة تتصدر

حددت منطقة كولومبيا الحد الأقصى للأجور الأدنى في الولايات المتحدة: 17.50 دولار في الساعة. على مستوى شهري، هذا يعني تقريبًا 2800 دولار لعمل 40 ساعة أسبوعيًا — أكثر من ثلاثة أضعاف الحد الفيدرالي.

ولايات أخرى اتبعت هذا الاتجاه:

• واشنطن: 16.66 دولار/س
• كاليفورنيا: 16.50 دولار/س (مع قواعد خاصة للساعات الإضافية)
• نيويورك: 15.50 دولار/س (وصولًا إلى 16.50 دولار/س في المناطق الأغلى)

المنسيون: الولايات التي لم تتابع

وفي المقابل، تظل جورجيا ووايومنغ عند حدود 5.15 دولارات/س — أقل بكثير من الحد الفيدرالي. نظريًا، لا يزال الحد الفيدرالي ساريًا، لكن حقيقة أن هذه الولايات لا تحاول حتى مواكبة التضخم تقول الكثير عن التفاوت الاقتصادي الإقليمي في أمريكا.

كيف يترجم ذلك إلى مكاسب شهرية؟

لننتقل إلى الأرقام الحقيقية. الحساب بسيط: الساعة × 40 ساعة أسبوعيًا × 4 أسابيع = الدخل الشهري.

في السيناريو الفيدرالي (7.25 دولار/س):

• أسبوعيًا: 290 دولار
• شهريًا: 1160 دولار

في واشنطن العاصمة (17.50 دولار/س):

• شهريًا: 2800 دولار

الفرق؟ أكثر من 140%. وهذا يفسر لماذا يهاجر الشباب العاملون إلى المراكز الحضرية الكبرى في الولايات المتحدة — ليس فقط للسيرة الذاتية، بل للبقاء على قيد الحياة ماليًا.

التحويل إلى الريال: وهم التحويل المباشر

العديد من البرازيليين يقومون بحسابات سريعة ويظنون: “واو، 1160 دولار بالريال يساوي تقريبًا 6 آلاف ريال!”. لكن قبل أن تحزم حقيبتك، من المهم أن تفهم أن هذا التحويل المباشر مضلل.

نعم، قيمة الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة بالريال (تقريبًا R$ 6.032 بناءً على سعر الصرف 1 دولار = 5.20 ريال)، أعلى من R$ 1.518 للحد الأدنى البرازيلي. لكن المشكلة أن الدولار في الولايات المتحدة يشتري أقل بكثير من الريال في البرازيل.

التكاليف الحقيقية في الولايات المتحدة:

• الإيجار المتوسط: 1626 دولار/شهر
• المصاريف الأساسية (بدون الإيجار): 1185 دولار/شهر
• الإجمالي: 2811 دولار/شهر

مع حد أدنى اتحادي قدره 1160 دولار، يبقى هناك نقص في المال. الكثير من المال.

الواقع: من المستحيل تقريبًا العيش براتب أدنى

إليك الحقيقة المزعجة التي لا يريد أحد أن يذكرها: العمل بأجر الحد الأدنى في الولايات المتحدة هو حكم بالفقر الوظيفي. حتى في الولايات ذات القيم الأعلى، لا يترك تكاليف المعيشة مجالًا للراحة.

أبرز العوامل المسببة:

• الإيجار: يستهلك 50-60% من الدخل في العديد من المدن
• الصحة: بدون تغطية من صاحب العمل، تصبح مكلفة جدًا
• المواصلات: تتطلب العديد من الولايات سيارة خاصة
• التعليم: الجامعات غير ميسورة لمن يكسب قليلًا

لهذا، يعمل معظم الأمريكيين الذين يتلقون الحد الأدنى من الأجور عدة وظائف أو يعتمدون على المساعدات الحكومية.

لماذا النظام مجزأ جدًا؟

الجواب يكمن في التاريخ والسياسة. بنيت الولايات المتحدة على مبدأ استقلال الولايات — كل ولاية تريد التحكم في سياساتها الاقتصادية. هذا أدى إلى تنافس بين الولايات على العمال والشركات، مما أدى إلى وجود حدود أدنى للأجور مختلفة تمامًا.

مدن غالية مثل نيويورك، لوس أنجلوس وسياتل وضعت معاييرها الخاصة لجذب واحتفاظ بالقوى العاملة. في حين أن الولايات الريفية والأقل تكلفة لم تتابع ذلك ببساطة.

الصورة العامة: البرازيل مقابل الولايات المتحدة

بينما تعتمد البرازيل نموذجًا مركزيًا — قيمة وطنية واحدة يحددها الحكومة الفيدرالية — تعمل الولايات المتحدة في فوضى منظمة لنظام هجين حيث يتعايش الفيدرالي، والولائي، والمحلي في نزاع.

لا النموذجان مثاليان. البرازيلي يضمن المساواة الشكلية لكنه يترك العمال الفقراء في أي مكان. الأمريكي يخلق حوافز للإنتاجية الحضرية لكنه يتخلى عن مناطق كاملة.

الخلاصة: ابحث قبل أن تهاجر

إذا كنت تفكر في العمل في الولايات المتحدة، لا تنظر فقط إلى قيمة الحد الأدنى للأجور — ابحث عن تكاليف المعيشة في الولاية المحددة، والوصول إلى المزايا، وإذا كانت هناك فرص لكسب فوق الحد الأدنى. لأن العمل بأجر أدنى، من أي جانب من الأطلنطي، لم يكن أبدًا استراتيجية طويلة الأمد.