مشهد التعدين العالمي لليثيوم: أين يتركز معدن البطارية في العالم

تُعيد عمليات تعدين الليثيوم تشكيل قطاع الطاقة العالمي. مع تسارع اعتماد المركبات الكهربائية وتوسع حلول تخزين الطاقة في جميع أنحاء العالم، يصبح فهم مكان وجود أغنى رواسب الليثيوم على الكوكب أمرًا حاسمًا للمستثمرين والمحللين الصناعيين على حد سواء.

تُقدر البيانات الحديثة من المسح الجيولوجي الأمريكي احتياطيات الليثيوم العالمية الإجمالية بـ 30 مليون طن متري حتى عام 2024. ومع ذلك، فإن هذه الموارد ليست موزعة بشكل متساوٍ على الإطلاق. فقط أربع دول تتحكم في غالبية الرواسب القابلة للاستغلال، مما يضعها كعمود فقري لسلسلة إمداد المعادن للبطاريات على مستوى العالم.

تُحكي مسارات الطلب جزءًا من القصة. وفقًا لـ Benchmark Mineral Intelligence، من المتوقع أن يتجاوز الطلب على بطاريات الليثيوم-أيون المرتبط بالمركبات الكهربائية وأنظمة تخزين الطاقة 30 في المئة على أساس سنوي في عام 2025 فقط. هذا الطلب المتزايد يبرز سبب تحول قدرة تعدين الليثيوم وإمكانية الوصول إلى الاحتياطيات إلى أولويات جيوسياسية واقتصادية.

تشيلي: القوة المهيمنة في تعدين الليثيوم بلا منازع

باحتياطيات تبلغ 9.3 مليون طن متري، تتفوق تشيلي على جميع المنافسين. تمثل منطقة سالار دي أتاكاما في البلاد وحدها حوالي ثلث إجمالي احتياطيات الليثيوم في العالم — تركيز يجعلها مركز نشاط تعدين الليثيوم العالمي.

يعكس حجم العمليات هذا الهيمنة. تحافظ شركتا SQM وAlbemarle، من أكبر منتجي الليثيوم في العالم، على بصمات تعدين واسعة في أتاكاما. في عام 2024، استخرجت تشيلي 44,000 طن متري، مما يضعها كثاني أكبر منتج على مستوى العالم على الرغم من احتفاظها بأكبر الاحتياطيات.

ظهر تطور مهم في عام 2023 عندما أعلن الرئيس التشيليني غابرييل بوريس خططًا للت nationalization جزئية لقطاع تعدين الليثيوم. منذ ذلك الحين، تفاوضت المؤسسة الحكومية Codelco على حصص مسيطرة في العمليات الكبرى، مما أعاد تشكيل المشهد التنافسي. ومؤخرًا، في أوائل 2025، شهدت موجة جديدة من مناقصات عقود تعدين الليثيوم عبر ستة من الأحواض الملحية، مع إعلان الفائزين في مارس 2025. تشير نافذة المناقصات الموسعة إلى تصميم الحكومة على زيادة الإنتاج مع الحفاظ على السيطرة الوطنية.

على نحو متناقض، قيود تشيلي الصارمة على امتيازات التعدين حدت من قدرتها على الاستحواذ على حصة أكبر من سوق تعدين الليثيوم العالمي مقارنةً بمواردها.

أستراليا: الهيمنة على الصخور الصلبة وقيادة الإنتاج

تحتل أستراليا المرتبة الثانية عالميًا باحتياطيات تبلغ 7 ملايين طن متري، ومع ذلك، تصنف كأكبر منتج لليثيوم في عام 2024. يعكس هذا التناقض الظاهر نوع الرواسب: يوجد الليثيوم الأسترالي بشكل رئيسي كصخور سبودومين الصلبة بدلاً من المياه المالحة الموجودة في تشيلي والأرجنتين.

يُعد منجم غرينبوشس في غرب أستراليا مثالاً على هذه الميزة. يعمل منذ عام 1985 ويُدار بشكل مشترك بواسطة شركة Talison Lithium ( وشراكة تشمل Tianqi Lithium وAlbemarle)، ويظل واحدًا من أكثر مجمعات تعدين الليثيوم إنتاجية في العالم.

لطالما احتكرت غرب أستراليا جهود استكشاف تعدين الليثيوم في البلاد. ومع ذلك، تشير الأبحاث الناشئة إلى إمكانات غير مستغلة عبر كوينزلاند ونيو ساوث ويلز وفكتوريا. أظهرت دراسة لجامعة سيدني عام 2023، بالتعاون مع هيئة المسح الجيولوجي الأسترالية، خرائط لمناطق التربة الغنية بالليثيوم، وكشفت عن مناطق لم تُستكشف سابقًا لعمليات تعدين الليثيوم.

لقد خففت الانخفاضات الأخيرة في الأسعار من خطط التوسع في القطاع، حيث قام العديد من المشغلين بتقليص مشاريع تعدين الليثيوم انتظارًا لتحسن ظروف السوق.

الأرجنتين: المنافس الصاعد في تعدين الليثيوم

تحتوي الأرجنتين على 4 ملايين طن متري من الاحتياطيات، وبلغ إنتاجها 18,000 طن متري في عام 2024، مما يجعلها رابع أكبر منتج لليثيوم في العالم. تكتسب هذه الأرقام سياقها ضمن “مثلث الليثيوم” — الاحتياطيات المترابطة التي تمتد عبر الأرجنتين وتشيلي وبوليفيا، والتي تحتوي معًا على أكثر من 50 في المئة من الرواسب العالمية.

زادت الحكومة دعمها لتعدين الليثيوم. تعهدت في عام 2022 باستثمار 4.2 مليار دولار على مدى ثلاث سنوات. وظهر تقدم ملموس في عام 2024 عندما وافق المنظمون على توسيع قدرة شركة Argosy Minerals في سالار رينكون، مما سمح بزيادة الإنتاج السنوي من 2,000 إلى 12,000 طن متري من خلال تحسين عمليات تعدين الليثيوم.

أعلنت شركة Rio Tinto، عملاق التعدين، عن توسعة أكثر طموحًا في تعدين الليثيوم في أواخر 2024، ملتزمة بـ 2.5 مليار دولار لتوسيع عملياتها في موقع رينكون من 3,000 إلى 60,000 طن متري سنويًا — وهو توسع يُتوقع أن يكتمل في 2028.

يحافظ قطاع تعدين الليثيوم في الأرجنتين على تنافسيته من حيث التكاليف حتى في ظل الأسعار المنخفضة، مما يدعم ثقة الصناعة في الجدوى على المدى الطويل. وتضم البلاد حوالي 50 مشروعًا متقدمًا لتعدين الليثيوم قيد التطوير.

الصين: قوة المعالجة والنمو في الاحتياط الاستراتيجي

تحتل الصين المرتبة الرابعة من حيث الاحتياطيات، بواقع 3 ملايين طن متري، لكن أهميتها الاستراتيجية تتجاوز هذا الرقم بكثير. أنتجت الصين 41,000 طن متري في 2024، بزيادة قدرها 5,300 طن متري على أساس سنوي، وفي الوقت نفسه، تعالج غالبية بطاريات الليثيوم-أيون في العالم وتستضيف معظم بنية تحتية لمعالجة الليثيوم على مستوى العالم.

على الرغم من الإنتاج المحلي الكبير لليثيوم، تستورد الصين معظم الليثيوم عالي الجودة من أستراليا، مما يعكس مزايا المعالجة على حساب قيود المادة الخام. يُعزز هذا الوضع مكانة البلاد المهيمنة في تصنيع البطاريات وإنتاج السيارات الكهربائية.

ظهرت توترات جيوسياسية في 2024 عندما اتهم مسؤولون من وزارة الخارجية الأمريكية الصين بفيض أسواق الليثيوم بأسعار استغلالية للقضاء على المنافسة غير الصينية. يسلط هذا الاتهام الضوء على تحول تعدين الليثيوم إلى ساحة موارد استراتيجية.

أواخر 2025 جلبت تطورات مهمة. ذكرت وسائل الإعلام الصينية اكتشاف حزام ليثيوم بطول 2,800 كيلومتر في المناطق الغربية، مع احتياطيات مثبتة تتجاوز 6.5 مليون طن من خام الليثيوم وإمكانات موارد تتجاوز 30 مليون طن. تشير هذه النتائج، إلى جانب التقدم في استخراج الليثيوم من البحيرات المالحة وودائع الميكا، إلى أن الصين قد ترفع بشكل كبير من مطالباتها بالاحتياطيات — ربما من 6 في المئة إلى 16.5 في المئة من الموارد العالمية.

احتياطيات الليثيوم الثانوية: اللاعبون الناشئون

بعيدًا عن الأربعة الكبار، تحافظ عدة دول على احتياطيات ملحوظة:

• الولايات المتحدة: 1.8 مليون طن متري
• كندا: 1.2 مليون طن متري
• زيمبابوي: 480,000 طن متري
• البرازيل: 390,000 طن متري
• البرتغال: 60,000 طن متري (أكبرها في أوروبا)

انتجت البرتغال 380 طن متري في 2024، مما يرسخ مكانتها كمساهمة رئيسية في تعدين الليثيوم في أوروبا.

مستقبل تعدين الليثيوم العالمي

مع تصاعد منحنيات اعتماد المركبات الكهربائية وارتفاع الطلب على البطاريات، يواصل إنتاج الليثيوم التسارع في جميع المناطق الرئيسية المنتجة. الدول التي تمتلك احتياطيات كبيرة تترجم بشكل متزايد ثروات الموارد إلى قدرة إنتاج، وتنافس، وموقع استراتيجي. من المتوقع أن تتسم المرحلة القادمة من تطوير تعدين الليثيوم بمزيد من التدخل الحكومي، والتقدم التكنولوجي في كفاءة الاستخراج، وتزايد المنافسة على كل من الاحتياطيات وهيمنة المعالجة.