كنت أعتقد دائمًا أن الولايات المتحدة هي أغنى دولة في العالم، لكن وفقًا لترتيب الناتج المحلي الإجمالي للفرد، الوضع مختلف تمامًا. عند تنظيم البيانات الاقتصادية للدول مؤخرًا، اكتشفت أن الولايات المتحدة على الرغم من أن حجم اقتصادها الإجمالي هو الأكبر، إلا أن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي يحتل المركز العاشر، وهو 89,680 دولارًا فقط. بالعكس، بعض الدول الصغيرة المساحة وقليلة السكان تتفوق بكثير في ثروتها للفرد.

تتصدر لوكسمبورغ القائمة بنصيب فردي من الناتج المحلي الإجمالي يبلغ 154,910 دولار، تليها سنغافورة بـ153,610 دولار. كما أن ماكاو (منطقة إدارية خاصة) ليست أقل شأنًا، حيث وصل إلى 140,250 دولار. كيف حققت هذه الدول ذلك؟ نظرت بتمعن، ووجدت أن الأمر يعتمد بشكل رئيسي على عدة عوامل — الاستقرار السياسي، رأس المال البشري عالي الجودة، قطاع الخدمات المالية القوي، والنهج الودود للأعمال التجارية. خاصة لوكسمبورغ وسنغافورة، كلاهما تراكم الثروة من خلال البنوك والخدمات المالية، وليس من خلال الموارد الطبيعية.

بالمقابل، تتبع قطر والنرويج مسارًا آخر. فهما تمتلكان احتياطيات غنية من النفط والغاز الطبيعي، مما جعلهما يحتلان المركزين الخامس والسادس في ترتيب نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي. من المثير للاهتمام أن النرويج قبل القرن العشرين كانت من أفقر دول الشمال الأوروبي، وكانت تعتمد بشكل رئيسي على الزراعة، والأخشاب، والصيد. لكن اكتشاف النفط غير مجرى حياتها تمامًا، وأصبحت الآن واحدة من أغنى الدول في أوروبا.

تحتل إيرلندا المركز الرابع، بنصيب فردي من الناتج المحلي الإجمالي يبلغ 131,550 دولار. وقصتها ملهمة جدًا — في خمسينيات القرن الماضي، كانت تعاني من ركود اقتصادي بسبب الحماية المفرطة، ثم فتحت اقتصادها للعالم وانضمت إلى الاتحاد الأوروبي، وجذبت استثمارات أجنبية كبيرة من خلال انخفاض الضرائب على الشركات وسياسات ودية للأعمال. الصناعات ذات القيمة المضافة العالية مثل الأدوية، والأجهزة الطبية، وتطوير البرمجيات أصبحت الدعائم الأساسية.

تحتل سويسرا المركز السابع، بنصيب فردي من الناتج المحلي الإجمالي يبلغ 98,140 دولار. قوتها تكمن في الابتكار والعلامات التجارية. ساعات رولكس وأوميغا من أشهر العلامات التجارية العالمية التي تأتي من سويسرا، وشركات متعددة الجنسيات مثل Nestlé وABB تتخذ من هناك مقرًا لها. منذ عام 2015، تصنف سويسرا دائمًا في المرتبة الأولى عالميًا في مؤشر الابتكار.

المثير للاهتمام أن غيانا ظهرت مؤخرًا بشكل مفاجئ، حيث وصل نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي إلى 91,380 دولار، متجاوزًا الولايات المتحدة. هذا يرجع بشكل كامل إلى اكتشاف حقول نفطية كبيرة على السواحل، حيث أدى الانفجار في صناعة النفط إلى انتعاش اقتصادي هائل.

بالعودة إلى الولايات المتحدة، على الرغم من أن ترتيب نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي هو العاشر، إلا أن حجم اقتصادها لا يُضاهى. بورصة نيويورك وناسداك هما أكبر سوقين للأوراق المالية في العالم، وول ستريت ومؤسسات مالية مثل جي بي مورغان، وبنك أمريكا، تلعب دورًا حاسمًا في النظام المالي العالمي. الدولار الأمريكي كعملة احتياطية عالمية، واستثمار البلاد في البحث والتطوير هو الأعلى عالميًا، حيث يُخصص حوالي 3.4% من الناتج المحلي الإجمالي سنويًا. لكن الولايات المتحدة تواجه أيضًا أعلى مستوى من عدم المساواة في الدخل بين الدول المتقدمة، حيث يتوسع الفارق بين الأغنياء والفقراء باستمرار، وتجاوزت ديون البلاد 36 تريليون دولار.

عند النظر إلى ترتيب نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، بدأت أفهم شيئًا — فالمحدد الحقيقي لثروة الدولة للفرد ليس حجم الاقتصاد الإجمالي، بل كيفية توزيع الموارد. الدول الصغيرة، من خلال إدارة فعالة، وقطاعات صناعية قوية، وتركيز على المواهب، غالبًا ما تحقق ثروة للفرد أعلى. وهذا يلهم أيضًا في اختيار الاستثمارات — ليس من الضروري دائمًا متابعة الاقتصادات الكبرى.