
La liquidación es el cierre automático de una posición de trading por parte de la plataforma cuando la cuenta no cumple con los requisitos de margen.
En el trading con apalancamiento o margen, el margen actúa como garantía frente al riesgo. Si la volatilidad del mercado provoca que el patrimonio de la cuenta caiga por debajo del mínimo requerido, la plataforma ejecuta la liquidación según sus reglas, cerrando las posiciones para evitar pérdidas adicionales y posibles deudas, y así proteger la estabilidad del sistema.
Diversos factores pueden desencadenar la liquidación: un apalancamiento elevado implica menor tolerancia a variaciones de precio; el margen de mantenimiento es el saldo mínimo exigido por el sistema; el precio de referencia ("mark price") es un valor utilizado en la gestión de riesgos, normalmente más estable que el último precio negociado. Cuando los indicadores de riesgo alcanzan un umbral definido, se inicia el proceso de liquidación forzosa.
La liquidación puede provocar una pérdida significativa de capital.
Para los principiantes, la liquidación no es una pérdida menor: es un evento involuntario donde el margen depositado puede agotarse en minutos. Si no se comprende cómo se activa la liquidación ni cómo prevenirla, una pérdida controlable puede convertirse rápidamente en una eliminación total durante movimientos extremos del mercado.
Los mercados de criptomonedas suelen ofrecer contratos perpetuos y trading con apalancamiento, y la volatilidad de precios suele concentrarse durante la noche. Entender cómo funciona la liquidación te ayuda a elegir el apalancamiento adecuado, establecer órdenes de stop-loss y gestionar el margen de forma más eficiente, reduciendo el riesgo de cierre forzoso y mejorando la sostenibilidad de tu operativa.
La liquidación se produce cuando el precio alcanza un umbral de cierre forzoso definido por el sistema.
Paso 1: Abrir una posición apalancada. Por ejemplo, en Gate, abres un contrato perpetuo de BTC, depositas 1 000 USDT como margen y utilizas un apalancamiento de 10x para controlar una posición de aproximadamente 10 000 USDT. El apalancamiento amplifica tu exposición con menos capital, pero también incrementa el riesgo.
Paso 2: Monitoreo continuo del riesgo. El sistema calcula de forma permanente el patrimonio de la cuenta (margen más PnL no realizado) frente al margen de mantenimiento (el saldo mínimo requerido para esa posición). El precio de referencia se utiliza como valor de gestión de riesgo, menos susceptible a manipulaciones que los precios spot.
Paso 3: Activación de la liquidación. Cuando el patrimonio se acerca o cae por debajo del margen de mantenimiento, el sistema cierra la posición cerca del precio de liquidación mediante órdenes de mercado. En condiciones extremas o de baja liquidez, un fondo de seguro puede cubrir los déficits; si el fondo se agota, el auto-desapalancamiento (ADL) reduce el apalancamiento de cuentas en ganancias para mantener la seguridad de la plataforma.
Paso 4: Liquidación de resultados. Tras la liquidación, el margen puede consumirse parcial o totalmente; solo los fondos restantes permanecen en la cuenta. Existen diferencias entre margen cruzado y margen aislado: el margen cruzado reparte el riesgo entre todos los activos de la cuenta, mientras que el margen aislado lo limita a una sola posición.
La liquidación puede producirse en trading de derivados, préstamos y escenarios con NFT.
En exchanges de contratos: la interfaz de contrato perpetuo de Gate muestra el "precio de liquidación". Cuando el precio de referencia se acerca a ese umbral, las alertas de riesgo se muestran en rojo. Una vez activadas, las posiciones se cierran a precio de mercado. Un apalancamiento elevado, posiciones unilaterales o grandes operaciones en pares con poca liquidez aumentan el riesgo de liquidación.
Préstamos on-chain: protocolos como Aave establecen un "factor de salud" para cada tipo de garantía. Si este valor cae por debajo de 1, se activa la liquidación: los liquidadores pagan parte de la deuda usando la garantía y cobran una penalización. Por ejemplo, si pides prestado USDC con garantía en ETH y el precio de ETH cae por debajo del umbral de salud, se produce una liquidación parcial.
Préstamos con garantía NFT: cuando el precio mínimo ("floor price") baja, el valor de la garantía disminuye. El protocolo ejecuta la liquidación subastando los NFT para el reembolso. Dado que la liquidez de los NFT es menor y sus precios son más volátiles, las liquidaciones suelen implicar mayores descuentos.
Gestionar el apalancamiento y el margen es clave para minimizar la liquidación.
Paso 1: Elige un apalancamiento bajo y mantén un margen suficiente. En Gate, mantén el apalancamiento dentro de tu zona de confort y añade margen extra ("colchón de seguridad") para alejar el precio de liquidación del nivel actual del mercado.
Paso 2: Prefiere el margen aislado para nuevas estrategias. El margen aislado limita el riesgo a una sola posición, evitando que una liquidación afecte a toda la cuenta. El margen cruzado es adecuado para traders experimentados que gestionan múltiples posiciones simultáneamente.
Paso 3: Establece órdenes de stop-loss y construye posiciones de forma incremental. Los stop-loss son líneas de salida proactivas; configurarlos anticipadamente permite cerrar posiciones antes de alcanzar la liquidación. Construir posiciones por lotes distribuye los precios de entrada, reduciendo la exposición a movimientos bruscos.
Paso 4: Supervisa precios de referencia y tasas de financiación. El precio de referencia refleja las condiciones reales de riesgo; no te bases solo en los precios spot. Las tasas de financiación representan el coste de mantener posiciones largas/cortas; cuando aumentan, suelen hacerlo también los costes y la volatilidad.
Paso 5: Activa alertas de precios y añade margen rápidamente si es necesario. Ante movimientos bruscos del mercado, añadir margen a tiempo puede alejar tu precio de liquidación, pero no añadas capital sin evaluar si tu estrategia sigue siendo válida.
Los volúmenes de liquidación han aumentado junto con la volatilidad en el último año.
A medida que Bitcoin y las principales altcoins experimentaron fuertes oscilaciones, las liquidaciones de contratos aumentaron drásticamente en los picos de volatilidad y disminuyeron en los periodos más tranquilos. Según datos agregados de exchanges y plataformas, los totales diarios de liquidación a nivel global oscilaron entre 500 millones y 2 000 millones de dólares en el tercer y cuarto trimestre de 2025; en días de volatilidad excepcional, superaron los 5 000 millones, principalmente en liquidaciones de contratos perpetuos y futuros en los principales exchanges.
En cuanto a los momentos, los picos de liquidación suelen coincidir con la superposición de las sesiones de trading de EE. UU./UE y la publicación de datos clave. El open interest (OI), que representa el total de contratos abiertos sin liquidar, alcanzó nuevos máximos varias veces en 2025; un OI elevado indica mayor riesgo de liquidaciones forzosas si los precios rompen niveles clave.
Por tipo de activo: las principales monedas concentran liquidaciones en giros bruscos o subidas rápidas; las monedas de baja capitalización sufren liquidaciones desproporcionadas debido a la escasa liquidez, ya que incluso operaciones modestas pueden desencadenar cierres forzosos importantes. Los traders deben consultar los datos del "último año" y del "cuarto trimestre de 2025" para ajustar dinámicamente sus estrategias de apalancamiento y margen.
La liquidación es pasiva; el stop-loss es proactivo.
Un stop-loss es un precio de salida autoestablecido: al alcanzarse, cierra tu posición según lo planificado para limitar pérdidas y preservar capital para futuras operaciones. La liquidación la ejecuta la plataforma cuando no cierras una posición ni añades fondos a tiempo; el sistema cierra forzosamente posiciones para controlar el riesgo.
Los desencadenantes también difieren. El stop-loss suele utilizar el último precio negociado o un precio de activación; la liquidación depende del precio de referencia y de los indicadores de riesgo (relación entre patrimonio y margen de mantenimiento). En cuanto al resultado, el stop-loss permite flexibilidad y conservar fondos restantes; la liquidación puede consumir todo el margen, y el precio de cierre real puede ser peor de lo esperado por gaps o deslizamientos.
La liquidación reduce a cero el margen de la posición, pero no siempre agota todo el capital de la cuenta. La plataforma fuerza el cierre cuando no puedes cumplir los requisitos de mantenimiento; el alcance de la pérdida depende del nivel de apalancamiento y del movimiento adverso. Por ejemplo, con apalancamiento 10x, solo un 10 % de caída activa la liquidación; con 1x, sería necesario perder el 100 %.
Normalmente no. La mayoría de plataformas limitan las pérdidas al saldo de la cuenta cerrando automáticamente las posiciones en la liquidación. Sin embargo, en eventos extremos (como flash crashes), si las pérdidas superan el saldo, algunas plataformas pueden requerir pagos adicionales; revisa siempre las reglas de liquidación de tu plataforma.
Los traders novatos deberían empezar con un apalancamiento de 1–3x para tener margen de error y posibilidad de aplicar stop-loss. Conforme ganes experiencia, puedes considerar subir hasta 5–10x, pero nunca superes tu tolerancia al riesgo. Recuerda: un apalancamiento alto multiplica tanto las posibles ganancias como los riesgos exponencialmente.
Umbral de liquidación = 1 ÷ multiplicador de apalancamiento. Con apalancamiento 5x, solo un 20 % de caída activa la liquidación; con 10x, basta un 10 %. Los mercados de criptomonedas suelen oscilar más de un 20 % diario: quienes operan con alto apalancamiento deben vigilar el mercado y establecer stop-losses.
La mayoría de exchanges muestran en tiempo real el "ratio de margen" o "ratio de riesgo". Si se acerca al 100 %, el riesgo de liquidación es inminente; puedes consultar precios estimados de liquidación en la página de trading y, a medida que el precio se acerque, reducir posiciones o añadir margen de forma proactiva. En la página de posiciones de Gate, configura alertas para anticiparte a riesgos potenciales.


