En las últimas semanas, casi todas las noticias internacionales han estado dominadas por la situación en Irán y por la actitud de Trump, tan cambiante e incierta, respecto al rumbo hacia la guerra.

Y hay un asunto que, tras haber monopolizado durante 2025 la portada y el titular principal, hoy casi no es mencionado por los medios de comunicación tradicionales: el 14 de febrero, debido a un punto muerto entre el Partido Demócrata y el Partido Republicano en la ley de asignaciones del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), se inició oficialmente el cierre parcial del DHS.

A día de hoy, el cierre aún no ha terminado.

Durante estos casi dos meses de cierre, más de 100.000 empleados del DHS no han podido cobrar su salario, y cerca del 11% de los empleados de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) están ausentes. En Nueva Orleans, los pasajeros que hacían fila para el control de seguridad recorrían un trayecto que se extendía desde el interior de la terminal hasta el exterior, e incluso dieron siete vueltas en el estacionamiento antes de llegar a la entrada.

Para Estados Unidos, que casi no tiene red ferroviaria y depende en gran medida del transporte aéreo, la inestabilidad del sistema de aviación civil es fatal. Incluso el propio Musk declaró públicamente que estaría dispuesto a pagar de su propio bolsillo los salarios de los empleados de la TSA afectados.

Y, al mismo tiempo, desde marzo, el mercado de predicciones Polymarket ha puesto en marcha el evento de predicción de «número de retrasos en vuelos de esta semana» con actualizaciones semanales: los operadores pueden apostar cuántos vuelos se retrasarán cada semana; si aciertan, ganan dinero; si se equivocan, lo pierden todo.

Además de este tipo de evento puramente de entretenimiento, Polymarket también lanzó varios temas con un valor de referencia bastante alto. A través de las probabilidades reflejadas por estos temas, podemos intentar interpretar la situación real del cierre gubernamental e incluso de la política interna de Estados Unidos.

El tira y afloja del cierre entre ambos partidos

La duración de este cierre ya ha superado el récord previo de 35 días establecido por Trump. En medio de la situación embarazosa de retrasos masivos de vuelos y un sistema de seguridad en aeropuertos al borde del colapso, cuándo terminará el cierre es la pregunta que más preocupa a la población afectada dentro de Estados Unidos.

Actualmente, en Polymarket ya hay eventos relacionados: «El cierre del DHS terminará el ___». Al momento de redactar este artículo, la probabilidad de que el cierre termine entre el 5 y el 8 de abril es del 44%, y la probabilidad de que no termine en abril es del 14%.

En estos dos momentos del calendario, hay bastante «dinero inteligente»: operadores veteranos con un historial de alta precisión en predicciones y un desempeño rentable en el sector político. Detrás de este perfil de operaciones hay una lógica clara que se confirma: si el cierre no termina dentro de la ventana del 5 al 8 de abril, la probabilidad de alcanzar un acuerdo dentro del mes se reducirá drásticamente.

Del 5 al 8 de abril coincide con el reinicio del Congreso después de las vacaciones. Ambos partidos volverán a poner sobre la mesa la ley de asignaciones. Si pueden ponerse de acuerdo en pocos días tras el reinicio, tras la aprobación de la ley por ambas cámaras —Cámara de Representantes y Senado— y luego su presentación para la firma, el cierre habrá terminado.

Sin embargo, si vuelve a perderse ese período, después ambas cámaras se verán arrastradas a sus respectivos otros programas de agenda. En ausencia de una presión política intensa, la motivación de ambos partidos para volver a sentarse a negociar se debilitará considerablemente.

El «pagar la cuenta» de Musk y el «suplir» de ICE

Debido a las graves demoras en los aeropuertos provocadas por la continua renuncia de empleados de la TSA, el 21 de marzo Musk publicó una publicación en la que expresó su disposición a pagar los salarios de los empleados de la TSA, lo que dio lugar a un evento en Polymarket: «¿Musk pagará los salarios de los empleados de la TSA?».

Sin embargo, poco después de la publicación de Musk, la Casa Blanca rechazó la propuesta alegando cumplimiento legal y conflictos de interés: de acuerdo con la legislación federal de Estados Unidos, los empleados del gobierno no pueden aceptar compensaciones externas relacionadas con sus funciones públicas; además, dado que Musk participa profundamente en contratos del gobierno federal, el pago directo de salarios plantea serios desafíos de conflicto de interés.

Aunque el motivo del rechazo tiene base legal, la gente igual tiene que vivir. Para reducir en lo posible el impacto del colapso del sistema de aviación en las elecciones de medio período, Trump ordenó a fines de marzo el despliegue de agentes de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en los aeropuertos, ocupando los puestos de los empleados de la TSA que se fueron por no recibir su salario.

Pero la escena que se produjo después de que estos agentes de ICE ingresaran a los aeropuertos hizo que todo el episodio del cierre pareciera aún más absurdo.

Tras la llegada de Trump al poder, ICE está reduciendo a gran escala los procesos de reclutamiento y capacitación para cumplir su objetivo de «3000 arrestos diarios y deportar un millón al año»: planea contratar 10.000 agentes de aplicación de la ley y acortar la capacitación presencial inicialmente prevista de 16 semanas a 8 semanas.

En resumen, la idoneidad profesional de estos agentes de ICE ya genera dudas.

Y el trabajo de seguridad y control en la TSA requiere capacitación sistemática que cubra habilidades fundamentales como la operación de máquinas de rayos X y la detección de explosivos; los agentes de ICE, en realidad, no tienen estas cualificaciones.

Así, se produjo una escena histórica: mientras los empleados de la TSA se desempeñaban sin recibir paga, también tenían que mostrar a los agentes de ICE los procedimientos de seguridad y enseñarles cómo mantener el orden. Y la mayoría de los agentes de ICE no ejecutaba realmente controles de seguridad, sino que patrullaba por todo el edificio del terminal, usando su identidad de aplicación de la ley para interrogar y expulsar a presuntos inmigrantes ilegales.

Los datos respaldan el resultado de esta comedia: después de que ICE se instalara en los aeropuertos, no hubo una mejora claramente perceptible en los retrasos de vuelos. A finales de marzo, el sistema de American Airlines aún registra miles de vuelos retrasados al día; la tasa de ausencias en la TSA del aeropuerto de Atlanta se acerca al 40%, y en un solo día los vuelos retrasados superan los 350. Estas cifras indican que estos agentes de ICE, que en teoría deberían haber actuado como un colchón amortiguador del cierre, no desempeñaron el papel que nadie esperaba.

La «opción nuclear» para romper el punto muerto

Otro evento de predicción vinculado a este cierre gubernamental es «si el Partido Republicano usará la “opción nuclear” para romper el obstruccionismo antes del 31 de diciembre de 2026», con una probabilidad actual del 31%.

A primera vista, el término «opción nuclear» suena bastante intimidante; pero en el panorama político de Estados Unidos, no se refiere a armas nucleares en sentido literal, sino a una de las pocas cartas de procedimiento con gran poder destructivo que tiene el Partido Republicano.

En el sistema legislativo de Estados Unidos, la Cámara de Representantes es responsable de presentar y redactar los proyectos de ley de asignaciones fiscales, mientras que el Senado se encarga de revisarlos y votarlos. En circunstancias normales, para que el Senado cierre el debate y avance a la votación se necesitan 60 votos en apoyo; esto significa que la minoría solo necesita reunir 41 votos para bloquear cualquier proyecto de ley mediante la táctica de retrasar el debate indefinidamente.

Y la «opción nuclear» ofrece una vía para saltarse este umbral: un senador presenta una apelación procedimental para revertir la decisión del funcionario que preside con una mayoría simple (51 votos), reduciendo así forzosamente el número de votos necesario para terminar el debate de 60 a un umbral más bajo.

Actualmente, el Partido Republicano tiene 53 escaños en el Senado; una vez que se active la opción nuclear, la capacidad de bloqueo de los Demócratas será casi nula.

Pero la «opción nuclear» se llama «nuclear» precisamente porque tiene un costo alto también para quien la use: destruir las reglas del procedimiento del Senado hace que los votantes lo vean como un abuso de poder; y lo más importante, si en el futuro los Republicanos pierden la mayoría, esas mismas reglas pueden ser usadas por los Demócratas para devolver el golpe.

El hoyo que excavas, mañana quizá tengas que llenarlo tú mismo. La probabilidad del 31% es, justamente, la fijación real de precios que hace el mercado de esta situación sin salida.

Justo cuando este punto muerto del cierre sigue en el aire, Trump también debe afrontar, al mismo tiempo, la situación cada vez más tensa en Irán.

Por un lado, el pulso de alta presión entre diplomacia y estrategia militar; por el otro, las filas de los aeropuertos, los recibos de salarios pendientes y las disputas entre partidos. Los problemas que este gobierno estadounidense debe coordinar en conjunto son mucho más numerosos que lo que muestran los titulares. Las crisis internas y diplomáticas nunca esperan a que la otra parte las resuelva primero.

Y en medio de este tipo de agitación, la gran variedad de eventos de predicción políticos y de actualidad del mercado seguirá actuando como un espejo objetivo, ayudándonos a captar la dirección real de estas narrativas.

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