EE. UU. vs Brasil: ¿cómo será el salario mínimo en 2025?

Mucha gente quiere saber: ¿cuánto es realmente el salario mínimo en Estados Unidos? La verdad es que el sistema estadounidense funciona completamente diferente al de Brasil. Mientras aquí existe un piso nacional único (R$ 1.518 en 2025), allí cada estado decide su propio valor. El federal es US$ 7,25/hora — sí, desde 2009, congelado durante 16 años.

Pero no pienses que todos ganan eso. California tiene US$ 16,50, Washington US$ 16,66, y Washington D.C. lidera con US$ 17,50/hora. Ya en el otro extremo, Georgia y Wyoming están en US$ 5,15/h — pero el piso federal prevalece igual. Florida? El estado sigue de cerca con valores regionales entre US$ 13 y US$ 14/hora, dependiendo de la ciudad.

La cuenta que no cierra

Aquí está el problema: con US$ 7,25/hora trabajando 40 horas por semana, recibes unos US$ 1.160 mensuales. Parece correcto hasta que ves los gastos: el costo de vida ronda los US$ 1.185/mes (sin alquiler) y el alquiler medio sale por US$ 1.626. Literalmente, el salario no cubre ni alquiler + comida básica.

Convertir a real tampoco ayuda mucho. Con el dólar en torno a R$ 5,20, esos US$ 1.160 se convierten en R$ 6.032. Parece mucho más que nuestro mínimo de R$ 1.518, ¿verdad? Equivocado. El costo de vida en EE.UU. es proporcionalmente mucho más alto — un apartamento sencillo en cualquier metrópoli cuesta fácilmente 3 mil reales.

¿Por qué los estados aumentan el piso?

Lugares caros lo necesitan. Nueva York subió a US$ 15,50 en la región metropolitana. Washington D.C., con sus edificios gubernamentales y alto poder de compra, llegó a US$ 17,50. California, la mayor economía del país, ofrece US$ 16,50. Estos estados saben que nadie sobrevive con US$ 7,25/hora — simplemente no cierra.

Incluso en Florida, donde el costo es más bajo que en Los Ángeles o NYC, las principales ciudades ya presionan por aumentos. La realidad es que el piso federal no acompaña la inflación desde George W. Bush.

¿Cuál es el cálculo real?

Simple: salario por hora × 40 horas × 4 semanas.

• Piso federal: 7,25 × 40 × 4 = US$ 1.160/mes (R$ 6.032)
• Washington D.C.: 17,50 × 40 × 4 = US$ 2.800/mes (R$ 14.560)
• Florida (promedio): 13,50 × 40 × 4 = US$ 2.160/mes (R$ 11.232)

¿Quién recibe? Atención al cliente, cajeros, stockistas, limpieza — básicamente funciones de entrada. Si recibes propina (mesero, bartender), el empleador puede pagar menos porque espera que la propina complete.

Brasil sigue diferente

Mientras tanto, Brasil mantiene un modelo nacional único: R$ 1.518 en 2025. Parece peor numéricamente, pero la comparación directa engaña. Un alquiler en Río o São Paulo no sale por R$ 5 mil. Los gastos son proporcionales. El poder de compra importa más que los números absolutos.

¿El sueño americano del salario mínimo? En la mayoría de los estados, realmente no funciona. Incluso en lugares donde subieron el piso, todavía es demasiado ajustado para vivir solo en una ciudad grande.