¿Cuánto ganan los estadounidenses por hora? Entiende el salario mínimo de EE. UU. en 2025

La Realidad Económica del Salario Mínimo en Estados Unidos

A diferencia de Brasil, que adopta un salario mínimo nacional único, Estados Unidos opera un sistema descentralizado donde la Unión establece un piso federal, pero los estados, condados e incluso ciudades pueden fijar sus propios valores. Este modelo crea una disparidad significativa: mientras algunos trabajadores reciben US$ 5,15 por hora en estados como Georgia y Wyoming, otros ganan US$ 17,50 en Washington D.C. — más del doble.

El salario mínimo federal estadounidense está congelado en US$ 7,25 por hora desde 2009. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de los estados ya han superado esa cifra, adoptando valores entre US$ 11 y US$ 16 por hora. Regiones con alto costo de vida, como California, Nueva York y Washington, han implementado los salarios mínimos más competitivos del país para hacer frente a la inflación.

¿Cuánto gana un trabajador mensualmente?

Como el sistema estadounidense calcula la remuneración por hora, el valor mensual varía según la carga horaria. Tomando como base una jornada estándar de 40 horas semanales:

Aplicando la fórmula salario/h × 40 horas × 4 semanas, un trabajador en el piso federal tendría ingresos mensuales de aproximadamente US$ 1.160. En estados con mínimos elevados, este valor aumenta considerablemente:

• California: US$ 16,50/h → US$ 2.640/mes
• Washington: US$ 16,66/h → US$ 2.666/mes
• Distrito de Columbia: US$ 17,50/h → US$ 2.800/mes

¿Quién tiene derecho al salario mínimo?

La legislación estadounidense estipula que los trabajadores a partir de los 14 años tienen protección del salario mínimo, con algunas excepciones importantes. Aprendices, pasantes y profesionales cuya principal remuneración provenga de propinas (como camareros) pueden recibir valores reducidos.

Los sectores que más emplean trabajadores con salario mínimo incluyen:

• Atención y mostradores en restaurantes
• Cajeros en comercios
• Personal de inventario y reposición
• Auxiliares de limpieza y mantenimiento
• Empleados de supermercados

Mapa Detallado: Salario Mínimo por Estado en 2025

Regiones con los Mayores Pisos

Nueva York: El estado adopta US$ 15,50/h, con variación a US$ 16,50/h en la ciudad de Nueva York y alrededores, reflejando el alto costo metropolitano.

California: Estableció US$ 16,50/h con estructura de horas extras — por encima de 8h diarias pagan 1,5x, y por encima de 12h se paga en doble.

Washington: Implementó US$ 16,66/h, reconociendo presiones inflacionarias principalmente en Seattle.

Distrito de Columbia: Lidera con US$ 17,50/h, el valor más alto entre todas las jurisdicciones americanas.

Estados con Pisos Más Bajos

Georgia y Wyoming aún mantienen US$ 5,15/h en sus registros legales, pero la legislación federal establece que el mayor valor entre el estatal y el federal debe prevalecer, resultando en US$ 7,25/h en la práctica.

Conversión a Real y Comparativo con Brasil

Utilizando la cotización aproximada de US$ 1 = R$ 5,20 en 2025, el escenario se vuelve más tangible para los brasileños:

Piso Federal Americano:

• Por hora: US$ 7,25 ≈ R$ 37,70
• Semanal (40h): US$ 290 ≈ R$ 1.508
• Mensual: US$ 1.160 ≈ R$ 6.032

Washington D.C.:

• Mensual: US$ 2.800 ≈ R$ 14.560

Comparando con Brasil, donde el salario mínimo en 2025 es R$ 1.518, surge una cuestión fundamental: la conversión directa sugiere que el equivalente estadounidense es aproximadamente cuatro veces mayor en reales. Sin embargo, este análisis superficial ignora el poder adquisitivo relativo en cada país.

La verdad sobre el poder de compra

La métrica de Paridad del Poder de Compra (PPC) ofrece una perspectiva más realista. Un dólar estadounidense compra menos bienes y servicios en EE.UU. de lo que el valor equivalente en reales puede adquirir en Brasil. Además, el costo de vida en Estados Unidos es sustancialmente más alto.

Mientras Brasil mantiene un salario mínimo nacional uniforme establecido por el gobierno federal, Estados Unidos permite que cada unidad federativa establezca su propio piso. Esta descentralización genera enormes variaciones regionales que reflejan realidades económicas locales.

¿Es posible vivir con el salario mínimo en EE.UU.?

La respuesta predominante es no. Incluso trabajando 40 horas semanales, el piso federal deja un déficit presupuestario considerable. Los gastos mensuales promedio rondan:

• Costo de vida básico (sin vivienda): US$ 1.185
• Alquiler medio nacional: US$ 1.626
• Total: US$ 2.811

Con ingresos de solo US$ 1.160, hay una diferencia de aproximadamente US$ 1.650 mensuales. Incluso en estados con pisos más altos, como California o D.C., los alquileres aumentan proporcionalmente, manteniendo el desafío de subsistencia.

Panorama final

El sistema de salarios mínimos en Estados Unidos permanece fragmentado y complejo. Mientras el valor federal se mantiene estancado desde hace más de una década, los estados progresistas continúan ajustando para reflejar las presiones inflacionarias actuales. Para los brasileños que consideren trabajar o estudiar en el país, investigar no solo la remuneración estatal, sino también el costo específico de la región, es absolutamente esencial para tomar decisiones fundamentadas.

Explora Oportunidades de Inversión: Comienza tu camino financiero con recursos educativos y simulaciones prácticas. [Saber más](javascript:void(0))