Cómo la moda rápida económica está arrasando en la India rural

23 de febrero de 2026

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Nikhil Inamdar

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Getty Images

Los indios conscientes del valor pero aspiracionales están impulsando el crecimiento de la ropa de marca económica.

En un reluciente local de tres pisos de Reliance Trends en la ciudad de Sangli, en el oeste de India, Alka hojea una colección de kurtas étnicas indias en una variedad de colores vibrantes.

Trabajadora de cuidado geriátrico en sus 50 años, busca un diseño en un tono particular de rosa bebé con un motivo de paisley dorado mate.

“Vi a alguien usándolo en mi lugar de trabajo y me encantó tanto que inmediatamente quise comprar uno para mi hija,” le dijo Alka a la BBC.

A lo largo de sus tres pisos, el local tiene estantes que exhiben todo tipo de ropa de moda, desde camisetas estampadas modernas y jeans desgastados hasta ropa de oficina formal para hombres y mujeres, y marcas propias que venden ropa india o de fusión combinada.

También se exhiben kits de maquillaje, zapatillas, bolsos de mano y joyería de fantasía.

Comprar aquí en la comodidad del aire acondicionado de la tienda, con probadores, asistentes y tarjetas rasca que ofrecen descuentos en su próxima compra, es una experiencia refrescantemente nueva para Alka.

Como la mayoría de los indios, ella solo ha buscado ofertas de marca blanca en bazares callejeros toda su vida.

Sin embargo, marcas económicas como Trends - dirigida por Isha Ambani, heredera del imperio minorista de Reliance Industries fundado por el hombre más rico de Asia, Mukesh Ambani - y Zudio de Tata ahora están ofreciendo productos al mismo precio que el bazar, pero con una experiencia de compra enormemente mejorada.

En estos locales, la mayoría de los productos cuestan entre $4 (£2.90) y $15. “Además, los diseños son contemporáneos y hay un deseo creciente entre las personas de usar ropa de marca,” dijo Pankaj Kumar, analista minorista de Kotak Securities con sede en Mumbai, a la BBC.

Reliance Retail

Trends es dirigida por Isha Ambani, la heredera del brazo minorista del conglomerado más grande de India, el Grupo Reliance.

Esta explosión en el número de consumidores conscientes del valor pero aspiracionales, especialmente en ciudades más pequeñas, está impulsando un crecimiento extraordinario en la línea de fondo de la industria de moda rápida organizada del país, liderada por marcas como Max, Vishaal Mega Mart, Trends y Zudio.

Los números trimestrales de Trends no están disponibles públicamente, pero el crecimiento de Zudio ha superado con creces a titanes globales de la moda como Zara y H&M, así como a la propia marca de moda de rango medio a premium del Grupo Tata, Westside, en los últimos años.

Considera estas cifras: en 2018, Zudio tenía apenas siete tiendas en todo el país y registró $12 millones en ingresos. Westside era una marca mucho más grande, con 125 tiendas que generaban alrededor de $220 millones.

Hoy, las tornas han cambiado por completo.

Las siete tiendas de Zudio se han expandido a 765, con ingresos que superan los $1,000 millones a mediados de 2025, convirtiéndola en la única marca de ropa india que ostenta esa distinción.

Por otro lado, Westside ha duplicado su número de tiendas, con ingresos que han crecido tres veces, pero el ritmo de crecimiento no se compara.

“Es una estrategia clásica de base de la pirámide: crecer en grande al ir a lo masivo,” dice Kotak Securities sobre el éxito de Zudio, añadiendo que la fijación de precios ha sido un factor clave, dado que “incluso la moda asequible es un lujo en las ciudades de nivel 2 y 3 de India.”

Pero, ¿qué está impulsando este gasto en un momento en que el mercado laboral de India ha sido débil, los salarios no han crecido rápidamente y el consumo privado en general, que representa el 60% del PIB, ha permanecido irregular?

“Es claramente un cambio en la billetera,” dice Kushal Bhatnagar de Redseer Strategy Consultants con sede en Bengaluru.

“Los consumidores no están comprando mucho más de lo que compraban; pero han cambiado sus compras de tiendas de barrio a locales de marca.”

Este cambio es el resultado de un gran impulso por parte de las marcas económicas para penetrar rápidamente en códigos postales y llegar a los rincones más profundos de India.

Y los likes de Zudio y Max han traído la “tendencia” de la moda asequible por primera vez, apelando a los compradores de la Generación Z y jóvenes milenarios, al explorar las últimas modas en París y Milán.

Una asociación temprana entre Trent - la marca matriz de Zudio - y Zara ayudó a aplicar el manual de la gigante de la moda rápida española a su estrategia de crecimiento, dice Bhatnagar.

Al igual que Zara, Zudio gestiona un increíblemente rápido giro de inventario de solo 15 días frente a los 45-60 días que tardan sus rivales.

“En el mundo de la moda, la velocidad del inventario lo es todo,” dice Kumar de Kotak Securities. Cuanto más rápido lleguen nuevos estilos a las estanterías, más frecuentes son las visitas a la tienda.

Universal Images Group via Getty Images

La mayoría de los indios todavía compran en gran medida productos no marcados en bazares callejeros.

Este crecimiento ha, sin embargo, tenido un costo para las pequeñas tiendas familiares en la calle principal.

Se enfrentan a la competencia no solo de marcas económicas, sino también de sitios de comercio electrónico como Meesho, que agrega vendedores en su plataforma digital y envía productos baratos a través de India. Ha estado creciendo su línea de fondo entre un 35-40% año tras año.

“Cuando el PIB per cápita comienza a aumentar para un país, los productos de marca y las compras en línea se convierten naturalmente en una parte más prominente del comercio minorista,” dice Bhatnagar.

Pero el verdadero desafío ahora, dice, es lograr un “aumento en el consumo”, para que junto con un cambio en la participación de la billetera también haya un crecimiento en el tamaño total del mercado. El mercado de ropa de India se estima actualmente entre $70,000 millones y $100,000 millones.

“Nuestro gasto en ropa es insuficiente. Nuestro gasto per cápita es mucho más bajo que en China, EE. UU. o incluso Indonesia. En un buen año, este mercado debería crecer típicamente entre un 12-15%. Hemos estado en un crecimiento inferior al 10% en los últimos años.”

A pesar del crecimiento tibio en el tamaño del mercado, el auge de la moda rápida va acompañado de crecientes preocupaciones sobre el impacto ecológico del sector.

La industria textil es el tercer mayor contribuyente a los residuos sólidos municipales secos en India, después de plásticos, papel y cartón, según un informe reciente. Y solo una cuarta parte de él se recicla.

“Si bien algunas marcas están incorporando la sostenibilidad en sus cadenas de suministro, el verdadero cambio a gran escala sigue siendo distante,” según Deloitte, que estima que menos del 1% de la ropa usada se recicla en nuevas prendas y fibras recicladas a nivel mundial.

Por ahora, sin embargo, el estilo y los ahorros parecen haber superado las preocupaciones sobre la sostenibilidad, con muchos indios de pequeñas ciudades apenas comenzando a subirse al tren de la moda rápida.

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