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Los precios mundiales del petróleo han subido rápidamente debido a una crisis geopolítica en aumento en Oriente Medio. La crisis gira en torno al estratégico Estrecho de Hormuz. Este evento ha provocado un fuerte shock en el suministro global. Un conflicto entre Irán y Estados Unidos ha escalado a una campaña militar. Esta campaña se llama Operación Furia Épica. Involucra ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra objetivos iraníes. En respuesta, Irán ha desplegado minas navales y misiles anti barco. Estas armas han bloqueado efectivamente el Estrecho de Hormuz. El estrecho es un paso para aproximadamente el veinte por ciento del suministro diario de petróleo del mundo. El tráfico diario de buques ha caído de ciento cincuenta barcos a menos de una docena. Los petroleros ahora se ven obligados a tomar rutas alternativas costosas. Al mismo tiempo, Ucrania ha intensificado sus ataques con drones contra la infraestructura energética rusa. Estos ataques han dañado temporalmente hasta el quince por ciento de la capacidad de refinación de Rusia. También han interrumpido las terminales de exportación rusas. Esta doble interrupción estrecha aún más el suministro mundial de petróleo. La Agencia Internacional de Energía ha autorizado una liberación récord de cuatrocientos millones de barriles de reservas de emergencia. Esta liberación no ha logrado calmar el mercado. El primero de abril, el expresidente Trump dio un discurso señalando una postura militar dura continuada. Ese discurso destrozó las esperanzas del mercado de un alto el fuego rápido. Provocó una reversión masiva en las posiciones de trading. Los operadores que habían apostado por la paz se vieron obligados a deshacer sus apuestas. Esta reversión aceleró el aumento de precios. Décadas de subinversión en la producción de petróleo han dejado al mercado con poca capacidad ociosa. El mercado no puede absorber fácilmente shocks de suministro tan grandes. Las sanciones han aislado a Irán de los mercados globales. Las interrupciones en las exportaciones persisten en Rusia también. Los precios actuales del mercado muestran la gravedad de la situación. El crudo West Texas Intermediate se negocia alrededor de ciento once dólares con cincuenta centavos por barril. Esto representa un aumento aproximado del once por ciento. El crudo Brent se negocia a aproximadamente ciento nueve dólares por barril. Eso es un aumento aproximado del ocho por ciento. El precio spot conocido como Brent a fecha ha alcanzado ciento cuarenta y un dólares con treinta y siete centavos por barril. Ese nivel no se había visto desde 2008. El aumento de precios refleja severas escaseces físicas de petróleo. La diferencia entre los contratos a corto plazo y a futuro para West Texas Intermediate se ha ampliado a más de dieciséis dólares por barril. Esto indica una extrema tensión en la oferta disponible. El mercado ahora está valorando un conflicto prolongado. Los analistas advierten sobre una volatilidad significativa a corto plazo. La Agencia Internacional de Energía advierte que abril podría traer una crisis de suministro aún más profunda que marzo. Si la bloqueo del estrecho persiste, JPMorgan predice que los precios podrían alcanzar entre ciento veinte y ciento treinta dólares por barril a corto plazo. Si la interrupción continúa, los precios podrían superar los ciento cincuenta dólares por barril. En un escenario de interrupción severa y alta, algunos analistas advierten que los precios podrían teóricamente dispararse hasta trescientos setenta y dos dólares por barril. También existen riesgos a la baja. Una desescalada del conflicto podría desencadenar una rápida corrección de precios. La reapertura exitosa del Estrecho de Hormuz podría eliminar la prima de riesgo. Esa corrección podría ser de veinte a treinta dólares por barril. La economía global enfrenta ahora un período renovado de incertidumbre impulsada por la energía. La situación en Oriente Medio dictará la dirección a corto plazo de los mercados. Cada nuevo titular tiene el poder de mover los precios de manera drástica. Los consumidores y las empresas deben prepararse para costos energéticos elevados continuos. Los gobiernos están considerando nuevas medidas de emergencia. Las próximas semanas serán críticas para los mercados mundiales de petróleo.