Ces dernières semaines, l’essentiel de l’actualité internationale a été largement dominé par la situation en Iran et par l’attitude de Trump, jugée imprévisible, concernant la direction d’une guerre.

Et il y a un sujet qui, autrefois, a occupé à lui seul la une de toutes les grandes éditions en 2025, mais qui aujourd’hui est à peine mentionné par les médias grand public : le 14 février, un blocage s’est produit au Congrès sur le projet de loi de financement du Département de la sécurité intérieure (DHS) entre les démocrates et les républicains, et un premier arrêt partiel officiel du DHS a alors été officiellement déclenché.

À ce jour, l’arrêt n’est toujours pas terminé.

Durant ces près de deux mois d’arrêt, plus de 100 000 employés du DHS n’ont pas pu être payés, et près de 11 % des employés de la Transportation Security Administration (TSA) étaient absents. À La Nouvelle-Orléans, les passagers faisant la queue pour passer la sécurité à l’intérieur des terminaux s’étirent jusqu’à l’extérieur, et certains font même sept fois le tour du parking avant d’atteindre l’entrée.

Pour les États-Unis, où il existe presque pas de réseau ferroviaire à grande vitesse et où l’avion est hautement dépendant, les turbulences dans le secteur de l’aviation civile sont fatales. Même Elon Musk a publiquement déclaré qu’il était prêt à payer de sa propre poche les salaires des employés de la TSA touchés.

Et à partir de mars également, le marché de prédiction Polymarket a lancé un événement de prédictions mises à jour chaque semaine : « Prédire cette semaine le nombre de fois où les vols américains seront retardés » — les traders peuvent miser sur le nombre de vols retardés chaque semaine ; s’ils ont raison, ils gagnent de l’argent, s’ils se trompent, ils perdent tout.

Outre ces événements purement ludiques, Polymarket a également mis en ligne plusieurs sujets ayant une valeur de référence assez importante. À travers les probabilités reflétées par ces sujets, nous pouvons tenter d’interpréter la réalité actuelle du gouvernement en arrêt, voire de la politique intérieure américaine.

Le duel de blocage entre les deux partis

La durée de cet arrêt a déjà dépassé le record précédent établi par Trump, à savoir 35 jours. Dans un contexte de retards massifs des vols et de système de contrôle à la limite du dysfonctionnement, la question du moment où l’arrêt prendra fin est celle qui préoccupe le plus les personnes concernées sur le territoire américain.

À l’heure actuelle, Polymarket affiche déjà des événements correspondants : « L’arrêt du DHS se terminera le ___ ». Au moment de la rédaction, la probabilité que l’arrêt se termine entre le 5 et le 8 avril est de 44 %, tandis que la probabilité que l’arrêt ne se termine pas en avril est de 14 %.

Sur ces deux fenêtres de temps, on retrouve de nombreux « smart money » — des traders chevronnés dont le taux de réussite des prédictions a été élevé par le passé et qui ont enregistré de bonnes performances bénéficiaires sur le plan des enjeux politiques. Derrière ce profil d’échange se confirme une logique claire : si l’arrêt ne se termine pas dans la fenêtre du 5 au 8 avril, les chances qu’un accord soit conclu dans le courant du mois chutent fortement.

Le 5 au 8 avril coïncide avec la reprise des travaux du Congrès après la pause. Les deux partis remettront alors le projet de loi de financement sur la table. S’ils parviennent à s’entendre dans les quelques jours qui suivent la reprise, une fois le projet adopté par les deux chambres et soumis à la signature, l’arrêt prendra fin.

En revanche, si cette fenêtre est à nouveau manquée, la Chambre et le Sénat s’enliseront ensuite chacun dans d’autres agendas. En l’absence de forte pression politique, la motivation des deux partis à retourner à la table des négociations diminuera nettement.

Le « paiement » de Musk et le « renfort » de l’ICE

En raison de la poursuite des départs des employés de la TSA, qui provoquent de graves retards dans de nombreux aéroports, Elon Musk a publié le 21 mars qu’il était prêt à payer les salaires du personnel de la TSA. Cela a donné lieu à l’événement de trading Polymarket : « Musk paiera-t-il les salaires des employés de la TSA ? ».

Cependant, peu après le post de Musk, la Maison-Blanche a rejeté la proposition au motif de conformité juridique et de conflit d’intérêts. Selon le droit fédéral américain, les employés du gouvernement ne peuvent pas accepter une rémunération externe liée à leurs fonctions ; de plus, Musk est très impliqué dans les contrats du gouvernement fédéral, et un paiement direct des salaires pose un défi sérieux en matière de conflit d’intérêts.

Si les raisons du refus ont un fondement juridique, le peuple doit tout de même vivre. Afin de réduire autant que possible l’impact du blocage/ralentissement du système aérien sur les élections de mi-mandat, Trump a ordonné à la fin du mois de mars de déployer des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans les aéroports pour remplacer les employés de la TSA qui ont quitté leur poste faute de paiement.

Mais la scène qui s’est déroulée après l’arrivée de ces agents de l’ICE dans les aéroports a rendu tout l’épisode de l’arrêt encore plus absurde.

Après la prise de fonctions de Trump, l’ICE, pour atteindre l’objectif de « 3000 arrestations par jour et l’expulsion d’un million de personnes par an », a considérablement comprimé les processus de recrutement et de formation : il était prévu de recruter 10 000 agents supplémentaires, et l’entraînement physique initialement prévu sur 16 semaines a été réduit à 8 semaines.

En bref, les compétences professionnelles de ces agents de l’ICE sont déjà sujettes à caution.

Et le travail de contrôle de sécurité de la TSA exige une formation systémique, couvrant des compétences clés comme la manipulation des machines à rayons X et la détection des explosifs — des compétences que les agents de l’ICE n’ont tout simplement pas.

Ainsi, une scène historique s’est produite : pendant que les employés de la TSA étaient affectés sans rémunération, ils devaient aussi montrer aux agents de l’ICE les procédures de contrôle et leur enseigner comment maintenir l’ordre. Mais la plupart des agents de l’ICE n’effectuaient pas réellement les contrôles : ils patrouillaient partout dans le terminal, utilisaient leur statut d’application de la loi pour contrôler et expulser des personnes soupçonnées d’immigration illégale.

Les données confirment le résultat de cette farce : après l’arrivée de l’ICE dans les aéroports, la situation des retards de vols ne s’est pas améliorée de manière notable. D’ici la fin mars, le système aérien américain comptait encore, en moyenne journalière, plusieurs milliers de vols en retard ; le taux d’absentéisme de la TSA à l’aéroport d’Atlanta était proche de 40 % ; et les retards de vols dépassaient 350 vols par jour. Ces chiffres montrent que ces agents de l’ICE, censés servir de coussin d’amortissement pour l’arrêt, n’ont joué aucun rôle à la hauteur de ce que beaucoup espéraient.

L’option nucléaire pour briser l’impasse

Un autre événement de trading lié à cet arrêt du gouvernement est : « Le Parti républicain utilisera-t-il l’‘option nucléaire’ pour briser l’obstruction parlementaire avant le 31 décembre 2026 ? », et la probabilité actuelle est de 31 %.

À première vue, le mot « option nucléaire » peut faire peur ; mais dans la politique américaine, il ne s’agit pas d’armes nucléaires au sens littéral. C’est une carte procédurale destructrice, peu nombreuse mais extrêmement nuisible, dont disposent les républicains.

Dans le système législatif américain, la Chambre des représentants est chargée de proposer et de rédiger les projets de loi de crédits budgétaires, tandis que le Sénat examine et vote. En règle générale, pour mettre fin au débat et avancer au vote, il faut 60 voix — ce qui signifie qu’un parti minoritaire n’a besoin que de réunir 41 voix pour bloquer n’importe quel projet de loi en prolongeant indéfiniment le débat.

L’« option nucléaire » offre alors une voie pour contourner ce seuil : un sénateur formule un appel procédural, qui renverse la décision du président à la majorité simple (51 voix), abaissant ainsi de force le seuil de voix nécessaire pour mettre fin au débat, de 60 à un niveau inférieur.

À l’heure actuelle, les républicains disposent de 53 sièges au Sénat. Dès que l’option nucléaire est déclenchée, la capacité des démocrates à faire obstruction devient presque nulle.

Mais si l’« option nucléaire » est appelée « nucléaire », c’est parce que son usage coûte aussi cher à ceux qui l’utilisent : en détruisant les règles de procédure du Sénat, les électeurs la percevront comme un abus de pouvoir ; et surtout, si dans l’avenir les républicains perdent la majorité, les mêmes règles seront utilisées par les démocrates pour riposter.

Les fossés que l’on creuse aujourd’hui pourraient être comblés demain par soi-même. La probabilité de 31 % correspond précisément à l’évaluation réelle de ce dilemme par le marché.

Alors que cette impasse de l’arrêt reste en suspens, Trump doit aussi gérer en même temps la situation en Iran qui continue de s’intensifier.

D’un côté, un bras de fer à forte pression diplomatique et militaire ; de l’autre, des files dans les aéroports, des reconnaissances de dettes salariales et des tiraillements entre partis — les problèmes que ce gouvernement américain doit coordonner dépassent largement ce que laisse entendre la une. Les crises de politique intérieure et de politique étrangère n’attendent jamais que l’autre camp les résolve d’abord.

Et dans ce contexte de turbulences, les nombreux événements de prédiction sur le marché — politiques et d’actualité — continueront de servir de miroir objectif pour nous aider à saisir la véritable direction de ces récits.

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