Le marché du bétail navigue entre avancées et reculs au cours d'une semaine de faiblesse alors qu'une montagne de défis se profile

Le complexe de l’élevage a fait face à des vents contraires croissants durant la semaine de négociation récente, avec les contrats à terme sur le bétail en hausse puis en baisse alors que les traders pesaient une montagne de pressions baissières. Les contrats de bovins vivants ont reculé de manière significative, tandis que ceux des bovins de remplacement ont montré plus de résilience, créant un contexte de marché complexe avant la publication de données clés sur les inventaires.

Les contrats à terme sur le bétail vivant reculent dans l’ensemble

Les contrats à terme sur le bétail vivant ont chuté fortement, avec des pertes allant de 1,10 $ à 1,50 $ selon les mois de contrat. Le contrat de février a clôturé à 235,50 $, en baisse de 1,325 $, tandis que celui d’avril est tombé à 237,275 $, en baisse de 1,45 $. Les contrats de juin ont également cédé du terrain, terminant à 233,275 $, en baisse de 1,175 $ par cwt. L’intérêt ouvert a augmenté de 820 contrats, suggérant que les traders ajustaient leurs positions en prévision de données économiques importantes. Les prix sur le marché au comptant sont restés faibles, avec une offre de bovins vivants bloquée à 232 $, tandis que la vente aux enchères en ligne Fed Cattle Exchange proposait des offres allant de 232 $ à 233,50 $ pour environ 1 510 têtes, sans transaction conclue — un signe d’hésitation des acheteurs sur le marché spot.

Les bovins de remplacement donnent des signaux mitigés malgré les ajustements d’indice

Le complexe des bovins de remplacement a présenté une image plus nuancée. Les contrats à terme sur ces bovins ont globalement reculé de 0,72 $ à 1,10 $, bien que le contrat de janvier arrivant à expiration ait progressé de 1,07 $. L’indice CME des bovins de remplacement a bondi de 2,70 $ pour atteindre 366,69 $ fin janvier, indiquant une certaine force sous-jacente sur le marché des bovins de remplacement malgré la faiblesse des contrats du mois en cours. Les bovins de mars ont chuté de 0,725 $ à 365,125 $, tandis que ceux d’avril ont reculé de 1,075 $ à 363,225 $, suggérant que les traders restent prudents quant à la direction des prix à court terme.

La pression sanitaire et réglementaire s’intensifie

Une montagne croissante de préoccupations sanitaires continue de peser sur le sentiment du marché. L’APHIS (Animal and Plant Health Inspection Service) a signalé quatre nouveaux cas de myiasis à screwworm dans l’État de Tamaulipas, au Mexique, ainsi qu’un cas supplémentaire à San Luis Potosi fin janvier, portant le total des infections actives dans ces États mexicains à 13. La situation persistante de la myiasis ajoute une couche d’incertitude pour les traders évaluant les fondamentaux du marché à moyen terme et les implications commerciales potentielles.

La dynamique des exportations se renforce malgré les vents contraires mondiaux

Les données d’exportation offrent une lueur d’optimisme pour la suite du marché. Les ventes américaines de viande bovine ont atteint 16 893 tonnes métriques durant la semaine du 22 janvier — le volume hebdomadaire le plus élevé depuis novembre, signalant une demande internationale renouvelée. La Corée du Sud est devenue le principal acheteur avec 7 600 tonnes, tandis que le Japon a acheté 4 900 tonnes. Les expéditions réelles de viande bovine ont totalisé 12 574 tonnes cette semaine-là, la Corée du Sud recevant 3 800 tonnes et le Japon 3 600 tonnes. Cependant, les exportations de carcasses de viande bovine en novembre ont été plus faibles, avec 190,4 millions de livres — le volume le plus bas enregistré depuis 2009. À l’inverse, les importations de viande bovine ont diminué de 1,2 % en glissement annuel, atteignant 151 316 tonnes métriques, apportant un certain soulagement au marché intérieur.

La pression sur l’abattage domestique et le commerce de gros persiste

L’abattage de bovins inspectés fédéralement mercredi a atteint 112 000 têtes, avec un total hebdomadaire de 436 000 têtes. Cela représente une baisse de 11 000 têtes par rapport à la semaine précédente et est inférieur de 47 143 têtes à la même semaine l’an dernier, reflétant un rythme de traitement plus lent. Les prix du boeuf en gros en boîte ont reculé davantage, avec les boîtes Choice en baisse de 2,08 $ à 367,66 $ et celles de type Select en baisse de 2,85 $ à 360,72 $. L’écart entre Choice et Select s’est creusé à 6,94 $, suggérant une force divergente entre les coupes de viande de qualité supérieure et celles de base, alors que les acheteurs naviguent dans la réalité actuelle de l’offre.

Perspectives : la voie à suivre

Les traders font face à une montagne d’incertitude à mesure que la semaine avance, avec la publication prochaine du rapport annuel sur les inventaires de bovins par l’USDA. Les attentes du marché tablent sur une baisse de 0,3 % du total des bovins et veaux par rapport à l’année précédente, tandis que les stocks de vaches de viande devraient augmenter de 0,4 % et le nombre de génisses de remplacement devrait grimper de 1,7 % par rapport à l’an dernier. Ces chiffres seront cruciaux pour déterminer si le marché peut avancer avec confiance ou si des pressions supplémentaires se profilent. La confluence des préoccupations sanitaires, des signaux d’exportation mitigés et de la faiblesse de l’abattage intérieur crée un environnement complexe où les prix continueront probablement à osciller jusqu’à ce qu’une direction fondamentale plus claire émerge.