La domination d'Apple sur le marché ne faiblira pas à l'ère de l'IA — Voici pourquoi

Lorsque les entreprises technologiques se lancent à la course à l’intelligence artificielle, elles investissent des milliards dans l’infrastructure informatique et rivalisent pour la supériorité technologique. Pourtant, Apple semble avancer à un rythme différent. Certains observateurs ont souligné que la société n’a pas dévoilé de fonctionnalités d’IA transformatrices, et les retards dans le déploiement d’une Siri améliorée ont alimenté les inquiétudes. Malgré cette approche mesurée face à la révolution de l’IA, la position dominante d’Apple sur le marché ne s’effacera pas. Les avantages structurels de l’entreprise sont plus profonds que n’importe quel cycle de produit ou annonce d’innovation.

La base de la force durable d’Apple réside dans un avantage qui mérite bien plus de crédit qu’il n’en reçoit habituellement. Le PDG Tim Cook a constamment rapporté qu’Apple maintient une base installée active dépassant 2,35 milliards d’appareils dans le monde. Ce chiffre continue de croître trimestre après trimestre. Avec l’iPhone générant environ la moitié du chiffre d’affaires des produits, des estimations prudentes suggèrent qu’il y a au moins un milliard d’iPhones actifs en circulation à l’échelle mondiale. Ce n’est pas simplement une statistique — cela représente un accès sans précédent aux consommateurs dans pratiquement toutes les régions et démographies.

Le réseau de distribution imbattable

Qu’est-ce qui rend ce réseau de distribution si puissant ? L’iPhone se trouve dans la poche d’une part importante de la clientèle mondiale. Après près de deux décennies dans son cycle de vie, l’appareil a prouvé sa pérennité. Contrairement à ChatGPT, qui a atteint 100 millions d’utilisateurs en deux mois parce que l’essayer ne nécessitait pas d’achat matériel, l’introduction d’un véritable nouvel appareil informatique exige un calcul différent. Les utilisateurs doivent acheter du nouveau matériel, apprendre de nouvelles interfaces, et se convaincre que les bénéfices justifient la dépense. L’écosystème existant d’Apple élimine cette friction pour des milliards de potentiels premiers adopteurs.

Les investissements en capital de l’entreprise racontent une partie de l’histoire. Apple a investi 12,7 milliards de dollars en fiscal 2025 dans l’infrastructure et les opérations. Bien que cela soit significatif, c’est nettement moins que l’intensité capitalistique de ses concurrents qui se précipitent pour construire des plateformes d’IA concurrentes. Cette différence reflète des choix stratégiques — non une faiblesse, mais une confiance dans ses avantages compétitifs existants.

Les smartphones resteront le centre névralgique

En regardant vers l’avenir sur la prochaine décennie, l’intelligence artificielle pourrait déclencher des avancées qui bouleversent la civilisation ou simplement apporter des améliorations incrémentielles. Les observateurs honnêtes doivent reconnaître cette incertitude. Plutôt que de miser sur de nouveaux formats transformateurs, la perspective la plus réaliste est que les smartphones — en particulier les iPhones — resteront le principal appareil par lequel les gens accèdent aux services numériques et à Internet.

Est-il possible que de nouvelles catégories émergent complètement ? Apple explore des expériences d’IA portables, et OpenAI prévoit de lancer son propre appareil d’IA fin 2026. Aucune de ces avancées ne doit être ignorée. Cependant, la centralité du smartphone dans la vie, le travail et la connexion des personnes rend sa domination difficile à disloquer.

Construire des barrières compétitives au-delà de l’innovation

La forteresse d’Apple s’étend bien au-delà de sa gamme de produits actuelle. La société a construit ce que les analystes technologiques appellent un jardin clos — un écosystème intégré de matériel, logiciel et services qui fonctionnent en parfaite harmonie. Cette intégration crée des coûts de changement importants. Les utilisateurs investis dans l’écosystème d’Apple hésitent à changer car cela signifie abandonner applications, médias, réglages et fonctionnalités de connectivité. Associés à une forte reconnaissance de marque et à une fidélité client qui traverse les générations, ces barrières compétitives ne disparaîtront pas facilement.

La course à l’IA sera finalement remportée par les entreprises disposant de réseaux de distribution, de confiance et de capacité à déployer des fonctionnalités d’IA dans des écosystèmes entiers. Sur chaque dimension, Apple possède des forces qui ne se voient pas dans les annonces de dépenses en capital ou dans les lancements de produits spectaculaires.

La position durable

Les critiques soulignent à juste titre qu’Apple n’a pas encore pris de mesures dominantes pour s’emparer du leadership en IA de manière à faire la une des journaux comme d’autres l’ont fait. Pourtant, cette prudence apparente peut refléter de la confiance plutôt qu’une vulnérabilité. La société comprend que maintenir sa domination nécessite de s’appuyer sur ses forces existantes plutôt que de les abandonner pour des technologies nouvelles et spéculatives.

Pour les investisseurs et les observateurs, la conclusion est claire : dans une ère de plus en plus façonnée par l’intelligence artificielle, la position concurrentielle d’Apple ne s’effacera pas. La distribution inégalée de l’entreprise, sa base installée et l’intégration de son écosystème offrent des défenses qui transcendent n’importe quel cycle de produit unique. Que l’avenir apporte des applications d’IA révolutionnaires ou des améliorations progressives, la fondation d’Apple semble prête à absorber et à s’adapter à tout ce qui vient.