PPC perd sa concession : la filiale de Maersk prendra en charge l'administration des ports de Balboa et de Cristóbal -

(MENAFN- Newsroom Panama) ** La Cour suprême du Panama annule les contrats du canal d’une société hongkongaise**

Le président du Panama affirme que la voie stratégique maritime fonctionnera normalement après une décision qui favorise les objectifs de la politique américaine. Le président du Panama a déclaré que les ports aux deux extrémités du canal du Panama fonctionneraient comme d’habitude après que la Cour suprême du pays a jugé que la concession détenue par une filiale d’une société chinoise était inconstitutionnelle. La décision de jeudi, qui soutient les tentatives américaines de bloquer toute influence chinoise sur cette voie stratégique, a immédiatement été vivement critiquée par Pékin. José Raúl Mulino, président du Panama, a déclaré vendredi que jusqu’à l’exécution de la décision de la cour, les autorités maritimes collaboreraient avec Panama Ports Company (PPC), une filiale de CK Hutchison de Hong Kong, pour assurer la continuité des opérations.

Une fois la concession officiellement annulée, une filiale de la société danoise de logistique AP Moller-Maersk exploiterait les ports en phase de transition jusqu’à l’attribution d’une nouvelle concession, a indiqué Mulino. « Le Panama avance, ses ports continueront à fonctionner sans interruption et nous continuerons à servir le monde en tant que centre logistique d’excellence que nous sommes », a déclaré Mulino dans une vidéo enregistrée. La décision de la cour fait suite à un audit du contrôleur du Panama, qui a allégué des irrégularités dans la prolongation de 25 ans de la concession accordée en 2021. L’administration Trump a fait de la lutte contre l’influence chinoise sur le canal l’une de ses priorités dans l’hémisphère.

Le Panama a été la première étape à l’étranger de Marco Rubio en tant que secrétaire d’État américain. Malgré l’insistance du gouvernement panaméen et de l’autorité du canal sur le fait que la Chine n’avait aucune influence, Rubio a clairement indiqué que Washington considérait l’exploitation des ports comme une question de sécurité nationale. Donald Trump, président des États-Unis, a déclaré que le Panama devrait rendre le canal sous contrôle américain. PPC a affirmé n’avoir pas été informée de la décision et a insisté sur le fait que sa concession résultait d’une procédure d’appel d’offres internationale transparente. Dans un communiqué, elle a déclaré que la décision manquait de « base juridique et met en danger non seulement PPC et son contrat, mais aussi le bien-être et la stabilité de milliers de familles panaméennes qui dépendent directement ou indirectement de l’activité portuaire, ainsi que l’État de droit et la certitude juridique dans le pays ».

Elle a précisé qu’elle se réservait tous les droits d’engager des actions légales au Panama ou ailleurs, sans donner plus de détails. Le gouvernement de Hong Kong a fermement rejeté la décision, affirmant qu’il s’opposait fermement à toute utilisation de moyens coercitifs, répressifs ou autres par un gouvernement étranger pour nuire gravement aux intérêts commerciaux des entreprises hongkongaises. Il a indiqué que le gouvernement panaméen devrait respecter l’esprit des contrats et offrir un environnement commercial équitable. « Compte tenu de la situation actuelle au Panama, les entreprises hongkongaises devraient examiner attentivement leurs investissements existants et futurs », a-t-il déclaré. La brève déclaration de la cour n’a pas précisé ce qu’il adviendrait des ports ni donné de calendrier. À Pékin, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré aux journalistes que la Chine prendrait toutes les mesures nécessaires pour sauvegarder les droits et intérêts légitimes « de la société chinoise », sans préciser les étapes potentielles.