« Nous étouffons » : grève des travailleurs des transports aux Philippines sur les coûts du carburant

Il y a 20 heures

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Virma Simonette,Manilaet

Yvette Tan

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Pourquoi les travailleurs des transports protestent aux Philippines

Des centaines de travailleurs des transports dans la capitale philippine, Manille, ont cessé le travail dans le cadre d’une grève liée à la hausse des coûts du carburant.

Les prix du diesel et de l’essence ont plus que doublé depuis le déclenchement de la guerre en Iran le 28 février, les Philippines étant désormais en état d’urgence nationale pour l’énergie.

Un conducteur de 62 ans à Manille a déclaré à la BBC que la situation devenait de plus en plus désespérée, disant qu’il n’avait pas de quoi nourrir ses cinq enfants et qu’il n’avait reçu aucune aide en espèces du gouvernement.

Au moment où la grève de deux jours a débuté jeudi, un navire transportant plus de 700 000 barils de pétrole brut russe est arrivé dans le pays, a indiqué la porte-parole du président Ferdinand Marcos.

La secrétaire de presse Claire Castro a déclaré aux journalistes que le Sierra Leone-flagged Sara Sky était arrivé plus tôt dans la semaine avec ce chargement de brut.

Marcos avait promis de chercher de nouvelles sources de pétrole, le pays s’appuyant sur des approvisionnements qui passent par le détroit d’Hormuz pour 98 % de ses besoins.

Les coalitions de transport à l’origine de la grève ont formulé des exigences globales : de la suppression des taxes sur le carburant et du recul des prix du pétrole, jusqu’à l’abandon de la déréglementation et l’instauration de contrôles de l’État.

Elles réclament aussi des augmentations des tarifs et des salaires plus élevés.

Des groupes de manifestants se sont rassemblés jeudi matin dans différents secteurs de la capitale, brandissant des pancartes et demandant au gouvernement d’en faire plus pour aider.

Beaucoup d’entre eux étaient des chauffeurs de jeepneys — de mini-bus réputés pour leurs tarifs bas. Les chauffeurs de services de VTC motorisés et de voitures étaient aussi parmi ceux qui, selon des informations locales, avaient précédemment indiqué qu’ils se joindraient aux manifestations.

Certains ont affirmé ne pas avoir reçu le versement de 5 000 pesos (83 $ ; 62 £) que le Département du bien-être social et du développement avait déclaré que certains chauffeurs recevraient.

« J’ai fait la queue plus de cinq heures hier pour l’aide en espèces du gouvernement, mais mon nom n’y figurait pas », a déclaré Guillermo Japole, âgé de 62 ans, ajoutant qu’il n’avait reçu « aucune aide en espèces, aucun revenu, aucune nourriture pour la famille ».

Guillermo, dont les cinq enfants sont scolarisés, dit que sa famille est au bord d’être expulsée de sa maison en location.

Anjo a amené sa fille Hannah aux manifestations

Un autre conducteur, Anjo Lilac, âgé de 28 ans, a également déclaré ne pas avoir reçu d’aide. Il a amené sa fille Hannah à la protestation.

« Personne ne s’occupera d’elle depuis que mon épouse a décroché un travail temporaire », a-t-il expliqué. « Ça [l’aide financière] nous aidera — pour la nourriture, le loyer de la maison et surtout le lait pour notre bébé. »

Certains chauffeurs de jeepney ont dit à la BBC qu’ils pourraient retourner dans leur ville natale pour chercher d’autres emplois.

« On a l’impression qu’on nous étouffe. C’est vraiment dur. On ne sait pas où trouver l’argent pour subvenir aux besoins de nos familles », a déclaré Ronnie Rillosa, 58 ans, conducteur de jeepney depuis 30 ans.

« On n’a pas besoin d’aide en espèces si le gouvernement coupe les prix du carburant, de la nourriture, de l’électricité, de l’eau. »

Ronnie Rillosa (photo avec un sac accroché sur son épaule) travaille comme conducteur depuis 30 ans

Les effets de la grève planifiée de deux jours se font déjà sentir chez les usagers de Manille.

C’est l’une des villes les plus embouteillées d’Asie, où les navetteurs passent parfois des heures pour aller au travail.

Arnold Irinco faisait partie, jeudi matin, d’une file de navetteurs qui attendaient un trajet gratuit fourni par le gouvernement.

Le responsable de liaison de 52 ans a déclaré à la BBC qu’il attendait depuis 30 minutes. Il a toutefois ajouté qu’il comprenait pourquoi les conducteurs avaient fait grève.

« Je comprends ce que les manifestants défendent », a-t-il dit. « C’est leur gagne-pain, ils doivent nourrir leurs bouches, ils doivent vivre. En tant que navetteur, j’ai aussi besoin de comprendre leur situation. »

Arnold (chemise blanche) a dit qu’il comprenait pourquoi les manifestants faisaient grève

Une urgence nationale pour l’énergie

Plus tôt mercredi, Marcos avait aussi signé une loi l’autorisant à suspendre temporairement ou à réduire la taxe d’accise sur les produits pétroliers lorsque le prix moyen du brut de Dubaï atteint ou dépasse 80 $ (59 £) par baril pendant un mois.

Depuis le début des hostilités au Moyen-Orient, le gouvernement a proposé des subventions aux chauffeurs de transport, réduit les services de ferry et mis en place une semaine de travail de quatre jours pour les fonctionnaires afin d’économiser le carburant.

Un état d’urgence national de l’énergie a également été mis en place mardi, donnant au gouvernement l’autorité légale d’imposer des mesures afin d’assurer la stabilité énergétique et de protéger l’économie au sens large.

Les Philippines sont le premier pays à déclarer cela dans le contexte de la guerre entre les États-Unis et Israël avec l’Iran.

Un comité a été formé pour superviser la distribution ordonnée de carburant, de nourriture, de médicaments et d’autres biens essentiels, et le gouvernement a été autorisé à acheter directement du carburant ou des produits pétroliers pour renforcer ses réserves.

Mais tout le monde n’est pas satisfait.

L’une des principales coalitions de travailleurs du pays, le Kilusang Mayo Uno (KMU), a fortement critiqué la déclaration d’urgence, la qualifiant d’« aveu » que le gouvernement n’avait pas réussi à faire face à la crise pétrolière.

Le KMU avait auparavant accusé l’administration de minimiser la situation, en disant que les affirmations selon lesquelles « tout est normal » étaient trompeuses.

La coalition a aussi soulevé des inquiétudes concernant ce qu’elle décrit comme des « dispositions anti-travailleurs » dans l’arrêté exécutif — en particulier des clauses susceptibles de restreindre des activités jugées perturber l’activité économique, y compris les grèves.

Mais le magnat Manuel V. Pangilinan, qui dirige plusieurs grandes entreprises de services publics, a soutenu ces pouvoirs d’urgence.

Dans un communiqué, il a déclaré que ses entreprises ressentent la pression liée à la hausse des coûts de l’énergie et a prévenu que la crise commençait à affecter les opérations des entreprises.

Pangilinan a toutefois ajouté que le gouvernement « devrait avoir toutes les options » disponibles pour guider l’économie à travers, selon lui, une période difficile.

Informations complémentaires fournies par Suranjana Tewari de la BBC

Marcos promet « un flux de pétrole » alors que les Philippines déclarent une urgence énergétique

La vie quotidienne en Asie est bouleversée par la crise du carburant liée à la guerre en Iran

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