Je viens de remarquer quelque chose d’assez intéressant en train de se dérouler en ce moment dans l’industrie automobile du Mexique. Il semblerait que BYD, Geely et quelques autres grands constructeurs automobiles chinois se portent sérieusement candidats pour acquérir une usine Nissan-Mercedes qui s’y trouve. Ce n’est pas juste une autre affaire d’usine — c’est un changement assez important dans la manière dont la fabrication automobile mondiale est en train d’être remodelée.

Voici le contexte : le secteur automobile mexicain subit de plein fouet les tarifs de 25 % de Trump sur les voitures fabriquées au Mexique. On parle de 60 000 emplois perdus rien que l’an dernier, et les exportations vers les États-Unis ont chuté d’environ 3 % en 2025. Pendant ce temps, les constructeurs automobiles chinois ont discrètement renforcé leur présence au Mexique, passant d’une part de marché quasiment nulle en 2020 à environ 10 % l’an dernier. À eux deux, BYD et Geely ont vendu plus de 4 millions de véhicules chacun — c’est une production de niveau Ford.

Ce qui est frappant, c’est que les entreprises chinoises voient le Mexique comme la passerelle idéale. C’est un pôle stratégique pour vendre des véhicules dans toute l’Amérique latine, et franchement, si vous vous demandez si vous pouvez acheter une voiture au Mexique et l’amener aux États-Unis — c’est exactement le type de question qui devient de plus en plus pertinent, à mesure que des véhicules construits en Chine commencent à sortir des lignes de production des usines mexicaines. La situation tarifaire rend la fabrication au Mexique bien plus intéressante que l’exportation directe depuis la Chine.

Le gouvernement mexicain se retrouve toutefois dans une position délicate. D’un côté, l’investissement chinois pourrait créer les emplois dont le pays a cruellement besoin. De l’autre, ils craignent que Washington y voie une porte d’entrée permettant à des produits chinois d’arriver sur le marché américain. Ils essaient donc de faire traîner discrètement les investissements des constructeurs chinois jusqu’à ce que les négociations commerciales avec les États-Unis soient terminées.

Pendant ce temps, Nissan et Mercedes se retirent déjà. Mercedes transfère sa production en Hongrie pour éviter les tarifs, et Nissan ferme carrément l’usine dans le cadre d’une restructuration plus large. L’ironie ? Trump continue de dire que les tarifs boostent la production automobile aux États-Unis, mais des données fédérales montrent que 17 000 emplois du secteur automobile ont été perdus depuis janvier 2025.

L’image d’ensemble, c’est que cela pourrait redéfinir la manière dont les véhicules sont distribués à travers les Amériques. Les constructeurs automobiles chinois jouent clairement la carte du long terme, et le Mexique devient la pièce centrale de ce puzzle. Si ces accords aboutissent, nous pourrions effectivement constater un changement significatif dans ce qui est disponible sur les marchés régionaux et dans la manière dont les ventes de véhicules transfrontalières fonctionneront à l’avenir.