Je suis tombé sur quelque chose de très intéressant au sujet de la manière dont les transferts de richesse majeurs redessinent la philanthropie en Amérique, c’est-à-dire la philanthropy in America. Melinda French Gates vient de recevoir une injection de $8 milliards dans sa fondation, Melinda's foundation, et cela a entièrement transformé le paysage de la façon dont les milliardaires répartissent leur fortune après un divorce.

L’histoire : Après leur séparation en 2021, Bill Gates s’est engagé à transférer 7,88 milliards de dollars à Melinda's Pivotal Philanthropies — essentiellement l’un des plus importants dons caritatifs jamais enregistrés. Ce seul transfert a fait exploser les actifs de sa fondation, passant de $604 millions à la fin de 2023 à environ 7,4 milliards de dollars en 2024. Une croissance de plus de 1 000 % en un an. Voilà le type de changement d’échelle qui vous fait immédiatement passer au rang des grands acteurs de la philanthropie.

Ce qui est fou, c’est le timing. Melinda et Bill ont commencé à mener leurs actions caritatives séparément en mai 2024, et, en quelques mois, elle avait déjà positionné Pivotal comme une institution incontournable axée sur les femmes et les jeunes. Les 4,6 milliards de dollars restants de son engagement initial de 12,5 milliards ont probablement été versés dans sa LLC, Pivotal Ventures, qui fonctionne avec plus de flexibilité puisqu’elle ne dépose pas de déclarations fiscales publiques.

Cela reflète en réalité une tendance plus large. Mackenzie Scott fait quelque chose de similaire — elle a donné 7,2 milliards de dollars rien qu’en 2025 et a distribué au total $26 milliards depuis son divorce avec Amazon. Ces énormes transferts de richesse à la suite de séparations très médiatisées deviennent une caractéristique déterminante de la philanthropie moderne.

Ce qui a retenu mon attention, en revanche, c’est l’impact concret. La fondation de Melinda a accordé une subvention de $5 million en 2025 à Rewriting the Code — une organisation à but non lucratif basée à Durham et axée sur l’accès des femmes à la tech. Ce financement leur a permis de passer d’un seul employé en 2019 à 26 personnes d’ici 2026. Elles ciblent désormais les étudiants en informatique et les femmes en début de carrière dans la tech, ce qui compte, compte tenu de la direction vers laquelle se dirigent l’IA et la technologie.

La fondatrice, Sue Harnett, a déclaré que ce soutien a été transformateur. Elles peuvent désormais atteindre des milliers de femmes supplémentaires et constituer des équipes dotées d’une expertise réelle. D’un côté, il y a le fait de voir des milliardaires déplacer de l’argent ; de l’autre, il y a le fait de voir cet argent permettre directement aux organisations de développer l’ampleur de leur impact.

Avec une fortune personnelle nette de 17,7 milliards de dollars, Melinda dispose des ressources pour maintenir cet élan. La structure qu’elle a mise en place — en combinant une fondation traditionnelle avec une LLC plus flexible — lui donne l’infrastructure nécessaire pour aller vite sur ce qui compte pour elle. À suivre de près pour voir comment cela redessine le paysage philanthropique au cours des prochaines années.