Je viens de plonger dans l'histoire du marché de l'argent, et il y a en fait une histoire fascinante derrière le prix le plus élevé jamais atteint. La plupart des gens ne réalisent pas à quel point le secteur des métaux précieux peut devenir fou.

Voici le truc - l'argent a atteint 49,95 $ l'once en janvier 1980, ce qui marque techniquement le record. Mais écoutez ça : ce n'était pas exactement une montée régulière. Deux traders riches, appelés les frères Hunt, ont essentiellement essayé de corner tout le marché en accumulant à la fois de l'argent physique et des contrats à terme. Ils pensaient pouvoir contrôler l'offre et pousser les prix où ils le voulaient. Spoiler : ça ne s’est pas bien terminé. En mars 1980, ils n’ont pas pu couvrir leurs positions et tout s’est effondré de façon spectaculaire. Ce jour-là a été surnommé le Jeudi de l’Argent, et le prix a chuté à 10,80 $. C’était assez brutal.

Le marché n’a pas vraiment testé ce vieux record avant 2011, lorsque l’argent a grimpé à 47,94 $. Cela a été motivé par une demande d’investissement réelle et l’incertitude économique à l’époque. Au cours de la décennie suivante, il a principalement oscillé entre 15 et 20, ce qui, honnêtement, semblait assez ennuyeux comparé à ce qui est venu après.

Puis 2020 est arrivé et les choses sont redevenues intéressantes. L’incertitude liée au COVID a poussé les investisseurs vers des actifs refuges, et l’argent a commencé à bouger. Il a dépassé 26, testé 30, mais n’a pas réussi à le maintenir. Avance rapide jusqu’en 2024 - et c’est là que ça devient pertinent - l’argent a connu une montée en flèche. Il a franchi la barre des 30 en mai, puis a continué à grimper. En octobre, il tournait autour de 34,20 $, ce qui était le niveau le plus élevé depuis plus d’une décennie à ce moment-là. En hausse de près de 50 % pour l’année.

Qu’est-ce qui le pousse ? Quelques facteurs vraiment. L’incertitude électorale, les tensions géopolitiques au Moyen-Orient, les attentes d’assouplissement monétaire - la demande classique de refuge. Mais aussi, la transition vers l’énergie renouvelable est énorme pour l’argent. C’est un composant critique dans les panneaux solaires, et à mesure que le monde se tourne vers une énergie plus propre, la demande industrielle augmente. C’est différent de 1980, où il s’agissait principalement de spéculation.

La vraie question maintenant est de savoir si l’argent peut maintenir son niveau au-dessus de 30. C’est devenu le seuil psychologique. Côté offre, c’est intéressant aussi - la production devrait légèrement diminuer en 2024 selon les prévisions de l’industrie, tandis que la demande pour les applications solaires devrait augmenter de 20 %. C’est un scénario de déficit, ce qui soutient généralement des prix plus élevés.

Une chose à noter cependant : le marché de l’argent a un problème de manipulation. Les banques ont été prises en train de manipuler les taux pendant des années, et il a fallu des changements réglementaires pour essayer de nettoyer tout ça. Donc, même si les fondamentaux semblent corrects, ce n’est pas un marché totalement transparent.

En résumé - savoir si l’argent peut vraiment atteindre à nouveau ce vieux sommet est une question ouverte. La configuration est meilleure qu’elle ne l’a été depuis des années, mais les métaux précieux sont par nature volatils. Cependant, si vous pensez aux actifs refuges ou à l’exposition industrielle via l’angle de l’énergie propre, l’argent mérite d’être surveillé.