Je viens de réaliser combien de propriétaires de chiens manquent en réalité les premiers signes de coccidiose chez leurs animaux.

J'ai commencé à m'intéresser à ce sujet après avoir remarqué certains schémas dans les communautés en ligne pour animaux de compagnie, et honnêtement, c'est plus courant qu'on ne le pense, surtout si votre chiot a passé du temps dans des refuges ou des pensionnats.

Donc, voici ce qu'il faut savoir sur la coccidiose chez les chiens - elle est causée par des parasites microscopiques qui vivent dans le tractus intestinal.
Les chiens la contractent généralement en ingérant de la terre, de l'eau contaminée, ou même de petits animaux infectés comme des souris.
L'infection se propage par les excréments, c'est pourquoi les chiots dans des installations bondées comme les refuges ou les chenils sont particulièrement vulnérables.
La plupart des cas apparaissent chez des chiots entre 4 et 12 semaines ou chez des chiens avec un système immunitaire affaibli.

Le principal symptôme que vous remarquerez est une diarrhée aqueuse, qui peut aller de légère à assez sévère.
Certains chiens peuvent aussi vomir, perdre l'appétit, ou montrer des signes de déshydratation.
Ce qui m'a surtout interpellé, c'est que beaucoup de chiens infectés ne présentent aucun symptôme, mais ils peuvent quand même la transmettre à d'autres chiens.
C'est pourquoi les vétérinaires recommandent de faire tester tout chien ayant été en pension, surtout lors d'adoptions en refuge.

Le diagnostic est simple.
Votre vétérinaire prendra un échantillon de selles et effectuera un test de flottation fécale, qui utilise une solution spéciale pour faire flotter les œufs de parasites à la surface afin de pouvoir les examiner au microscope.
Aucun test à domicile n'est disponible pour cela.

Le traitement consiste généralement en des médicaments à base de sulfamide comme la sulfadiméthoxine, qui empêchent les parasites de se reproduire, permettant au système immunitaire de votre chien de gérer le reste.
Des options plus récentes comme la ponazuril et la toltrazuril agissent plus rapidement car elles tuent directement les organismes.
Les coûts se décomposent généralement en environ 40-70 $ pour l'examen vétérinaire, 30-50 $ pour le test de selles, et 35-100 $ pour les médicaments.
Les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation avec des fluides IV, ce qui peut rapidement devenir coûteux.

La bonne nouvelle ?
La plupart des chiens se rétablissent bien si la maladie est détectée tôt.
Le pronostic est vraiment bon tant que cela ne progresse pas vers une déshydratation sévère, surtout chez les chiots ou les races plus petites.

La prévention est en réalité assez simple - ramassez après votre chien, évitez les zones contaminées, ne partagez pas les gamelles de nourriture ou d'eau, et gardez votre chien éloigné des flaques ou du léchage du sol.
Les contrôles annuels contre les parasites sont aussi une démarche intelligente.
La coccidiose chez les chiens est définitivement gérable si vous restez vigilant, donc si votre chien a une diarrhée persistante qui ne répond pas aux remèdes maison, faites-le examiner.