1644年, Li Zicheng a pris la décision la plus stupide et la plus ruinante pour son empire de toute sa vie.

Sur la route de la défaite à Pékin, furieux, il ordonna l'exécution de toute la famille de Wu Sangui, y compris son père Wu Xiang, un total de trente-quatre membres de la famille Wu, sans en laisser un seul, tous tués.
C'est cette seule ordre qui a complètement poussé Wu Sangui dans une impasse, et a également enterré lui-même le royaume qu'il venait de prendre.
Avant cela, Wu Sangui hésitait encore, observant la chute de la dynastie Ming tout en pesant s'il devait se soumettre à la dynastie Shun.
Il conservait une échappatoire dans son cœur, n'étant pas encore complètement désespéré.
Mais après l'extermination de sa famille, il n'avait plus aucune marge de manœuvre, ne lui restait que la lutte à mort, la soumission aux Qing, et la vengeance jusqu'au bout.
Ses subordonnés le conseillaient de ne pas agir impulsivement, mais Wu Sangui n'écouta rien, ordonnant directement à toute l'armée de se préparer à la guerre et de s'allier aux Qing.
Retour en mars 1644, Li Zicheng prend Pékin, Chongzhen se suicide, la dynastie Ming est complètement détruite.
Lorsqu'il entra dans la ville, la situation était encore relativement stable, les citoyens observaient, les fonctionnaires capitulaient, et la dynastie Shun semblait sur le point de s'installer durablement.
Li Zicheng publia également des décrets, réduisit les taxes, réorganisa l'ordre, ce qui laissait espérer le soutien populaire.
Mais l'armée de Shun manquait de capacité à gouverner, incapable de contrôler ses généraux.
La discipline militaire se désagrégea rapidement, chaos et désordre s'installèrent.
Le général Liu Zongmin poursuivit sans relâche le butin et les fonds, torturant sévèrement d'anciens fonctionnaires Ming, pillant partout.
Le père de Wu Sangui, Wu Xiang, fut arrêté et soumis à des tortures pour extorquer de l'argent, ses biens confisqués, et même la concubine préférée de Wu Sangui, Chen Yuanyuan, fut violemment prise.
À Shanhaiguan, Wu Sangui, qui avait déjà reçu la reddition de Li Zicheng et une lettre de son père lui conseillant de se rendre, se préparait avec ses troupes pour entrer dans la capitale et se soumettre.
Mais en chemin, il reçut une série de mauvaises nouvelles : son père battu, ses biens confisqués, sa maîtresse enlevée.
Au début, Wu Sangui ne voulait pas y croire, mais après avoir confirmé la véracité des nouvelles, il comprit instantanément que Li Zicheng n'avait aucune sincérité à bien le traiter.
Il ordonna immédiatement de stopper sa progression et de faire demi-tour vers Shanhaiguan.
D'un côté, il était incapable de retourner chez lui, de l'autre, la colère le consumait.
Wu Sangui contacta alors Dorgon, décidant de profiter de l'armée Qing pour entrer dans la passe.
En avril, la bataille de Shanhaiguan éclata, Wu Sangui et l'armée Qing attaquèrent en joint-venture, infligeant une défaite cuisante à Li Zicheng.
En retraite, Li Zicheng, furieux et honteux, fit exécuter Wu Xiang en public à Yongping, exhibant sa tête en ville.
De retour à Pékin, pour se venger, il tua toute la famille Wu, trente-quatre personnes, dans un acte de représailles.
Ce acte de vengeance, qui semblait soulager sa colère, fut en réalité une autodestruction.
L'esprit de la ville de Pékin était en chaos, les fonctionnaires fuyaient, les citoyens étaient paniqués, la discipline militaire s'effondra complètement.
Li Zicheng se proclama empereur dans le Hall Wuying, mais ne resta pas longtemps en place, et s'enfuit précipitamment hors de la ville.
Les Qing prirent alors le contrôle de Pékin, stabilisant la situation.
Wu Sangui, depuis lors, fit le vœu de devenir le pionnier de l'armée Qing, poursuivant la dynastie Shun, de la Chine du Nord jusqu'au Shaanxi et au Hubei.
En seulement un an, le régime de Li Zicheng s'effondra, et il fut complètement anéanti.
Li Zicheng n'avait pas perdu à cause de la bataille ou de la force militaire, mais à cause d'une vision trop limitée et d'une impulsivité.
Il détenait une main de cartes excellente : prendre la capitale, gagner le soutien populaire, contrôler le monde, mais à cause d'une mauvaise gestion, de massacres excessifs, il transforma ses alliés potentiels en ennemis mortels, et livra le royaume entre les mains de ses ennemis.
Dans une période chaotique, la guerre pour le pouvoir exige de la clémence et de la marge de manœuvre.
La brutalité impulsive de Li Zicheng a finalement conduit à la chute de sa dynastie.