Skema Piramida: Dari Ponzi ke Madoff, Mengapa Mereka Tetap Menang?

Skema piramida bukanlah penemuan modern. Charles Ponzi membuktikannya pada tahun 1920 ketika ia menjanjikan imbal hasil yang sangat tinggi dari kupon pos internasional. Apa yang dilakukannya sangat sederhana: menggunakan uang dari investor baru untuk membayar yang lama. Sistem itu akhirnya runtuh, tetapi meninggalkan warisan: namanya menjadi sinonim dengan penipuan keuangan.

Cepat menuju 2008. Bernie Madoff bukanlah karakter film thriller, melainkan seorang pria yang selama 20 tahun menipu investor sebesar $65 miliar. Triknya tidak baru, hanya lebih baik disamarkan. Dia menggunakan reputasinya di Wall Street, operasi yang canggih, dan kepercayaan orang-orang kaya. Akhirnya, dia dijatuhi hukuman 150 tahun penjara.

Mengapa Skema Ini Terus Ada?

Saat ini, piramida tidak menghilang, mereka hanya berevolusi. Mereka menyamar di bawah nama-nama korporasi yang sah:

Pemasaran Multilevel (MLM): Perusahaan seperti Amway dan Herbalife beroperasi di bawah model yang secara teknis legal, tetapi secara fungsional sangat mirip dengan penipuan klasik. Distributor terutama menghasilkan uang dengan merekrut, bukan menjual produk. Kenyataannya: 99% peserta mendapat sedikit atau tidak sama sekali.

Kasus terbaru: Vemma ditutup pada 2016 setelah tuduhan skema piramida. BurnLounge, yang menjanjikan keuntungan dengan merekrut anggota gym, runtuh pada 2012.

Tanda Peringatan

Jika sebuah “kesempatan” menjanjikan:

• Hasil tinggi tanpa risiko
• Menghasilkan terutama dengan merekrut
• Harga produk yang terinflasi
• Tekanan untuk menginvestasikan modal awal

Jadi itu bukan kesempatan, itu jebakan.

Nasihat sederhana: Teliti perusahaan tersebut, verifikasi model bisnisnya dengan regulator lokal, dan ingatlah aturan emas: jika terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, kemungkinan besar itu memang tidak benar.