Penyebab dan konsekuensi Depresi Besar: pelajaran ekonomi yang masih relevan

Apa yang Perlu Anda Ketahui Tentang Keruntuhan Ekonomi Terbesar Abad ke-20

Depresi Besar menandai titik balik dalam sejarah ekonomi dunia. Krisis yang berlangsung dari 1929 sepanjang dekade 1930-an ini tidak hanya menghancurkan jutaan orang, tetapi juga mendefinisikan ulang bagaimana pemerintah menangani stabilitas keuangan dan kesejahteraan ekonomi. Memahami apa yang menyebabkannya dan bagaimana dampaknya terhadap dunia tetap menjadi hal yang fundamental untuk memahami tantangan ekonomi saat ini.

Bagaimana semuanya dimulai? Penyebab nyata dari bencana

Crash pasar saham: ketika gelembung meledak

Semua dimulai dengan spekulasi liar di pasar saham Amerika Serikat. Selama tahun-tahun sebelum 1929, para investor membeli saham dengan uang yang dipinjam, memicu valuasi yang sepenuhnya terputus dari kenyataan. Ketika bulan Oktober 1929 ( dikenal sebagai “Selasa Hitam” ), kepanikan melanda para investor dan harga jatuh secara beruntun. Jutaan orang Amerika melihat tabungan mereka menguap dalam semalam.

Sistem perbankan runtuh

Dengan jatuhnya pasar saham, kepanikan menyebar ke bank-bank. Ketika para deposan berusaha menarik uang mereka secara massal, banyak lembaga keuangan mendapati diri mereka tidak memiliki cukup dana. Tanpa mekanisme perlindungan atau regulasi untuk melindungi tabungan, seluruh komunitas kehilangan kekayaan mereka ketika bank-bank menutup pintu mereka. Kekurangan likuiditas ini membekukan jalur kredit di seluruh ekonomi.

Perdagangan internasional terhambat

Krisis Amerika tidak hanya terjadi di Wall Street. Eropa, yang sudah lemah akibat pengeluaran Perang Dunia Pertama, menyaksikan ekspor mereka jatuh. Pemerintah merespons dengan membangun dinding perlindungan seperti Undang-Undang Smoot-Hawley tahun 1930, berharap dapat melindungi industri lokal mereka. Hasilnya malah kontraproduktif: pembalasan internasional membuat perdagangan global semakin runtuh.

Spiral konsumsi: lebih sedikit uang, lebih sedikit permintaan

Dengan pengangguran yang meningkat dan ketidakpastian menguasai masyarakat, baik konsumen maupun perusahaan secara drastis mengurangi pengeluaran dan investasi mereka. Ini menciptakan siklus jahat di mana permintaan yang lebih rendah berarti lebih banyak PHK, yang menghasilkan bahkan lebih sedikit konsumsi. Ekonomi saling memberi makan menuju kehancuran.

Biaya manusia: sebuah generasi yang hilang

Angka yang berbicara sendiri

Pengangguran mencapai tingkat bencana di negara-negara industri, mencapai 25% di beberapa tempat. Keluarga-keluarga lengkap terjebak dalam kemiskinan absolut, tidak mampu membayar tempat tinggal, makanan, atau layanan dasar. Kota-kota dipenuhi oleh orang-orang tunawisma, dan antrean untuk mendapatkan makanan gratis menjadi gambar ikonik era ini.

Keruntuhan perusahaan

Ribuan perusahaan menghilang, mulai dari toko lokal kecil hingga raksasa industri besar. Produsen, petani, dan perusahaan keuangan hanya tutup karena tidak ada pembeli. Komunitas yang bergantung pada perusahaan ini runtuh bersamaan dengan mereka.

Gejolak politik dan sosial

Keputusasaan ekonomi tidak tetap diam. Di banyak negara, ketidakstabilan ekonomi menjadi lahan subur bagi gerakan politik ekstrem. Sementara beberapa negara demokratis merespons dengan reformasi, yang lain melihat bagaimana otoritarianisme mendapatkan pijakan.

Kembalinya: bagaimana ekonomi pulih

Intervensi pemerintah: perubahan model

Presiden Franklin D. Roosevelt di Amerika Serikat menerapkan New Deal, serangkaian program ambisius yang dirancang untuk menciptakan lapangan kerja, mendorong permintaan, dan memulihkan kepercayaan pada sistem keuangan. Dari proyek-proyek pekerjaan umum hingga pembentukan lembaga pengatur untuk mengawasi bank dan bursa, pemerintah mengambil peran yang lebih aktif dalam ekonomi. Negara-negara maju lainnya mengikuti jalan ini, memperkenalkan sistem asuransi pengangguran, pensiun, dan jaring pengaman sosial.

Perang Dunia Kedua mempercepat pemulihan

Meskipun terdengar kontradiktif, awal Perang Dunia Kedua menyuntikkan permintaan masif ke dalam ekonomi. Pemerintah menginvestasikan sumber daya yang besar dalam industri dan infrastruktur militer, yang menciptakan lapangan kerja dan menghidupkan kembali produksi. Permintaan luar biasa ini sangat penting untuk membalikkan resesi di banyak negara.

Pelajaran yang Tetap

Depresi Besar secara permanen mengubah cara pemerintah dan regulator melihat tanggung jawab ekonomi mereka. Sistem perlindungan simpanan, regulasi pasar saham yang lebih ketat, dan program jaminan sosial yang lebih kuat diciptakan. Para pemimpin ekonomi mengadopsi pendekatan yang lebih intervensi, mengakui bahwa pemerintah memiliki tanggung jawab untuk menjaga stabilitas keuangan.

Meskipun hampir seratus tahun telah berlalu, prinsip-prinsip yang diambil dari krisis ini masih memandu keputusan ekonomi saat ini. Setiap kali ketidakstabilan keuangan muncul, para pembuat kebijakan mengingat pelajaran dari tahun 1929 dan bertindak dengan lebih hati-hati. Depresi Besar mengingatkan kita bahwa ekonomi global lebih rapuh daripada tampaknya, dan bahwa pencegahan selalu lebih efisien daripada pemulihan.