Lebih dari Sekadar Belanja Bahan Makanan: Barang Tak Terduga yang Bisa Anda Beli dengan EBT di Amazon

Perpindahan menuju belanja online telah secara fundamental mengubah cara orang mengakses manfaat mereka. Setelah terbatas pada toko kelontong fisik, sistem transfer manfaat elektronik (EBT)—yang mengelola Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP)—telah berkembang untuk merangkul raksasa e-commerce seperti Amazon. Perluasan ini membuka berbagai macam pembelian yang mengejutkan yang mungkin tidak disadari oleh banyak pemegang kartu sebenarnya diizinkan. Memahami apa yang memenuhi syarat sesuai pedoman USDA saat ini dapat membantu Anda memaksimalkan manfaat Anda dengan cara yang mungkin belum pernah Anda bayangkan.

Evolusi Belanja EBT Online

Ketika Amazon mulai menerima kartu EBT, itu menandai momen penting bagi penerima SNAP. Perusahaan menyesuaikan sistemnya untuk mengenali dan memproses manfaat elektronik untuk kategori barang yang lebih luas daripada yang biasanya disarankan oleh belanja bahan makanan tradisional. Langkah ini mencerminkan kenyataan bahwa lebih banyak orang Amerika berbelanja online daripada sebelumnya, dan program federal perlu mengikuti perubahan kebiasaan konsumen.

Produk Diet dan Nutrisi yang Memenuhi Syarat

Banyak item yang berorientasi kesehatan dan diet tertentu termasuk dalam kelayakan SNAP, sehingga dapat diakses melalui Amazon dengan kartu EBT Anda. Bar diet rendah karbohidrat seperti dari Atkins hadir dalam berbagai varian—dari strawberry cheesecake hingga vanilla pecan crisp—meskipun tidak semua formulasi disetujui SNAP. Shake pengganti makan, baik digunakan untuk alasan medis maupun pengelolaan berat badan, biasanya memenuhi syarat karena mengandung vitamin dan mineral penting. Demikian pula, bubuk protein yang diklasifikasikan sebagai makanan (bukan suplemen) dapat dibeli dengan EBT, selama daftar produk secara khusus menunjukkan kelayakan SNAP.

Minuman energi adalah kategori lain yang memenuhi standar kelayakan, memungkinkan orang membeli merek seperti Monster melalui Amazon. Minuman ini memberikan dorongan nutrisi cepat dan diizinkan sesuai pedoman saat ini, meskipun sebaiknya memverifikasi kelayakan secara kasus per kasus.

Benih dan Solusi Berkebun

USDA mengizinkan pembelian benih dan bibit yang dapat menghasilkan makanan untuk konsumsi pribadi. Ini menciptakan kategori menarik dari barang Amazon yang memenuhi syarat. Misalnya, kit kebun tomat ceri dalam ruangan Back to the Roots memungkinkan Anda menanam hasil segar di dalam ruangan. Sistem pertanian ini menunjukkan persimpangan yang mengejutkan antara hobi berkebun dan pembelian SNAP yang sah.

Area Abu-abu: Barang Baru yang Dekat dengan Makanan

Salah satu aspek paling membingungkan dari kelayakan EBT melibatkan barang yang bukan makanan secara ketat tetapi mengandung atau menyerupai makanan. Chia Pets—figur tanah liat yang dirancang untuk menumbuhkan biji chia—secara teknis memenuhi syarat karena bijinya dapat dimakan, meskipun sebagian besar pembeli menganggapnya sebagai proyek dekoratif. Demikian pula, mainan tertentu yang menyertakan komponen makanan termasuk dalam pedoman SNAP. Permainan Hot Ones Truth or Dab, yang dikemas bersama saus pedas, memenuhi syarat karena adanya bahan makanan.

Mainan tak terduga lainnya termasuk Groovy Growing Candy Lab dan Rainbow Gummy Candy Lab, yang menggabungkan hiburan dengan pengalaman membuat permen. Bahkan lebih mengejutkan adalah kit mainan slime kapas cotton candy Oosh, yang tampaknya memenuhi syarat—mungkin karena meniru produk makanan cukup dekat untuk memenuhi definisi regulasi.

Makanan Praktis dan Kemudahan

Pod kopi untuk mesin Keurig merupakan inovasi modern yang memenuhi syarat untuk pembelian EBT. Dengan paket promosi yang tersedia di Amazon—seperti sampel 40 pod dengan harga kurang dari $1 per pod—penggemar kopi reguler dapat memperpanjang manfaat mereka secara signifikan. Sementara itu, pilihan kalengan klasik seperti Spam tetap memenuhi syarat meskipun reputasinya yang kontroversial.

Persediaan makanan darurat juga memenuhi syarat, dengan produk seperti ember makan siang dan makan malam Augason Farms berukuran 4 galon yang menyediakan nutrisi tahan lama untuk penyimpanan jangka panjang. Persediaan ini menarik bagi para pendukung kesiapsiagaan bencana dan mereka yang membangun cadangan darurat.

Barang Dekoratif dan Hadiah

Perlengkapan dekorasi makanan terkadang memenuhi syarat di bawah SNAP, memungkinkan Anda membeli barang seperti mutiara gula Wilton untuk proyek memanggang. Keranjang hadiah merupakan kategori menarik lainnya—yang berisi 50% atau lebih barang makanan memenuhi persyaratan kelayakan. Amazon menawarkan beberapa opsi yang memenuhi syarat, termasuk Tower Hadiah Thinking of You dari Broadway Basketeers dan Penawaran Keranjang Hadiah Tropis dari Taste of Florida.

Camilan Hewan Peliharaan dan Hewan Pendamping

Meskipun makanan hewan peliharaan umumnya tidak memenuhi syarat untuk SNAP, beberapa camilan hewan peliharaan berada dalam zona abu-abu. Beberapa camilan anjing di Amazon, termasuk Cadet gourmet beef hide dan chicken twists, telah mendapatkan persetujuan SNAP meskipun ditandai khusus untuk hewan peliharaan. Verifikasi tetap penting sebelum pembelian.

Apa yang Tidak Ditanggung oleh SNAP

Memahami pengecualian sama pentingnya dengan mengetahui apa yang termasuk. Pedoman USDA saat ini secara eksplisit melarang pembelian EBT untuk:

• Minuman beralkohol (bir, anggur, minuman keras) dan produk tembakau
• Vitamin, obat-obatan, dan suplemen (yang dapat dikenali dari label fakta tambahan)
• Makanan panas yang disiapkan untuk dikonsumsi segera
• Hewan hidup, kecuali kerang dan ikan yang diambil dari air
• Barang rumah tangga non-makanan termasuk perlengkapan pembersih, produk kebersihan, dan kosmetik

Perbedaan antara “makanan” dan “bukan makanan” adalah prinsip panduan, meskipun beberapa area abu-abu tetap ada.

Tips untuk Pembelian EBT yang Sukses di Amazon

Sebelum menambahkan barang ke keranjang Anda, selalu verifikasi kelayakan SNAP langsung di daftar produk tersebut. Amazon biasanya menunjukkan apakah suatu barang memenuhi syarat untuk pembayaran EBT. Penjual terkadang salah mengkategorikan produk, jadi meluangkan waktu ekstra untuk memastikan dapat mencegah frustrasi saat checkout.

Rentang barang yang tersedia melalui EBT di Amazon terus berkembang seiring platform menyempurnakan sistem kategorisasinya. Dari suplemen diet hingga kit berkebun, program ini telah berkembang jauh melampaui belanja bahan makanan tradisional—memberikan penerima manfaat fleksibilitas nyata dalam mengalokasikan manfaat mereka. Meskipun beberapa pembelian mungkin tampak tidak konvensional, semuanya berada dalam kerangka kerja federal yang dirancang untuk menyediakan keamanan pangan dan dukungan nutrisi bagi rumah tangga yang memenuhi syarat.