T20 WC: Abhishek, Hardik Menyiapkan Kemenangan India 72-Run Atas Zimbabwe, Tetap Hidup Dalam Perburuan Semifinal (Ld)

(MENAFN- IANS) Chennai, 26 Feb (IANS) Abhishek Sharma dan Hardik Pandya mencetak setengah abad yang menyala-nyala sementara Arshdeep Singh meraih 3-24 saat juara bertahan India mengamankan kemenangan 72 run atas Zimbabwe dalam pertandingan Super Eights mereka di ICC Men’s T20 World Cup 2026 di Stadion MA Chidambaram, Chennai, Kamis.

Hasil ini berarti Zimbabwe tersingkir dari kompetisi sementara memastikan tempat Afrika Selatan di semifinal. Kemenangan besar di Chennai ini menempatkan kembali kampanye India ke jalurnya setelah tersandung 76 run melawan Afrika Selatan sebelumnya, tetapi membuat pertandingan mereka melawan juara dua kali lainnya, West Indies, di Eden Gardens, Kolkata, pada 1 Maret menjadi pertandingan knockout virtual.

Kapten Zimbabwe Sikandar Raza memenangkan lemparan dan memilih untuk memulai bowling karena merasakan kelembapan di lapangan yang mungkin membantu seamers-nya. Tapi taruhan itu gagal total saat pemukul India menyerang sejak awal, mengirim pelambung Zimbabwe selama hampir dua puluh overs mengejar bola kulit, karena juara bertahan mencetak 17 enam, juga rekor baru di ICC Men’s T20 World Cup.

Sanju Samson memulai pesta dengan 24 dari 15 bola, sebelum Abhishek Sharma menunjukkan tanda-tanda kembali ke performa terbaiknya dengan 55 dari 30 bola. Pandya memberikan sentuhan akhir yang hebat dengan mengemas 50 dari 23 bola tak terkalahkan, sementara Tilak Varma juga bermain luar biasa dengan 44 tak terkalahkan dari 16 bola.

Zimbabwe tidak pernah benar-benar dalam perburuan untuk mengejar target 257 yang mengesankan. Namun Brian Bennett memastikan pertandingan tetap bermartabat, dengan mencetak 97 tidak keluar dari 59 bola – dilengkapi delapan four dan empat six. Satu-satunya perlawanan Zimbabwe membawa mereka ke skor 184/6, meskipun Bennett tertinggal tiga run dari pencapaian seratus.

Sejak over pertama, Samson masuk menggantikan Rinku Singh untuk memecah monotonitas pemain kidal di atas dan menghalangi Zimbabwe dari bowling spinner di power-play – menandai niat. Dia memukul bola keras dari Richard Ngarava ke enam, sebelum menghantam Blessing Muzarabani untuk maximum lainnya.

Abhishek mulai lebih hati-hati sebelum sebuah no-ball dan boundary dari Maposa membangunkannya. Sebuah drive four melalui garis diikuti dengan six tarik dari bola yang lebih lambat menandakan bahwa Abhishek siap untuk memulai. Tapi Muzarabani membalas di over keempat saat Samson salah pukul offcutter ke deep midwicket. Tapi Abhishek tidak terganggu – dia meluncurkan Brad Evans ke cow corner dan mendapatkan tepi tebal untuk four.

Ishan Kishan bergabung dengan memukul Ngarava di atas fine leg dan menarik dengan kekuatan, sebelum diberi peluang oleh Musekiwa. Over tengah berlangsung, Abhishek melanjutkan serangannya. Dia menari ke Bennett untuk six di long-on dan mencapai setengah abadnya hanya dalam 26 bola dengan pull dari Raza. Kishan juga menemukan irama, memukul Raza untuk four dan six secara berurutan. Tapi Raza memiliki tawa terakhir saat Kishan memotong dan tertangkap oleh pemain ketiga pendek.

Suryakumar Yadav masuk dan langsung menampilkan stroke khasnya – sweeping Raza untuk four, memotong Evans di atas short third, lalu memukul Maposa untuk six dan four. Sementara itu, Abhishek terus menebar batas hingga dia jatuh dengan 55 yang gemerlap, memukul bola lambat ke long-on.

Pandya masuk dengan tepuk tangan meriah dan langsung memulai dengan memukul Ryan Burl untuk six besar 89m ke long-on. Suryakumar menjaga tempo sebelum memotong ke deep cover dari Ngarava. Setelah itu, Pandya dan Varma memukul 11 batas menakjubkan bersama, termasuk Pandya yang mencapai setengah abad di bola terakhir, memastikan India memegang rekor skor tertinggi dalam turnamen ini sejauh ini.

Perburuan Zimbabwe tidak pernah mendapatkan pijakan yang dibutuhkan, meskipun mereka berhasil tanpa kehilangan wicket di power-play. Pembuka Tadiwanashe Marumani berjuang di awal dan bahkan drop di 17 oleh Ishan Kishan. Tapi Marumani tidak bisa memanfaatkan dan jatuh dengan 20 saat dia memotong ke cover-point dari bola kedua Axar Patel.

Meskipun Bennett terus memukul batas yang fantastis melalui loft, inside-out shot, dan slog-sweep, sebelum mendapatkan setengah abad dengan six datar ke long-on, India tetap menjaga ketat – pemain lokal Varun Chakaravarthy membuat Dion Myers keluar ke deep mid-wicket.

Saat Sikandar Raza bergabung dengan Bennett di tengah untuk memberikan sedikit momentum, tingkat permintaan sudah lama naik ke level yang tak tertembus. Meski begitu, duo ini terus memetik batas, terutama karena Shivam Dube yang ceroboh dengan bowling-nya dan memberi 26 run di over pertamanya.

Arshdeep kemudian kembali dan membuat Raza keluar ke long-on, sebelum menangkap Ryan Burl lbw untuk duck dua bola dan memukul Tony Monyonga dengan yorker tajam. Meski Dube berhasil membuat Tashinga Musekiwa keluar di over terakhir, Bennett merusak statistiknya dengan memukul six dan four di dua bola terakhir untuk membawa bat sepanjang inning.

Meski India memenangkan pertandingan, yang meningkatkan rasio run bersih mereka secara signifikan, performa bowling Dube menjadi perhatian tim pelatih. Dia memberi 46 run hanya dalam dua overs – spell dua overs termahal dalam sejarah T20 World Cup – sementara Chakaravarthy kebobolan 35 dalam empat oversnya.

Ini akan menjadi dua jalur bowling yang ingin India tingkatkan secara signifikan sebelum menghadapi West Indies. Untuk saat ini, margin kemenangan berbicara sendiri, karena kekuatan batting India terbukti terlalu besar bagi Zimbabwe, dan mereka berharap performa ini akan kembali pada hari Minggu, karena mereka tahu apa yang dipertaruhkan – tempat di semi-final.

Skor singkat: India 256/4 dalam 20 overs (Abhishek Sharma 55, Hardik Pandya 50 tidak keluar; Sikandar Raza 1-29, Tinotenda Maposa 1-40) mengalahkan Zimbabwe 184/6 dalam 20 overs (Brian Bennett 97 tidak keluar, Sikandar Raza 31; Arshdeep Singh 3-24) dengan selisih 72 run