Kehidupan Menakjubkan Chun Wang: Dari OG Penambang Bitcoin hingga Astronot

Pada 31 Maret 2025, Chun Wang, salah satu pendiri kolam penambangan Bitcoin f2pool yang bersejarah, meluncur sebagai komandan misi Fram2—pesawat ruang angkasa berawak pertama yang memasuki orbit kutub. SpaceX Crew Dragon Resilience lepas landas dari Kennedy Space Center dengan roket Falcon 9 menuju orbit inklinasi retrograde 90 derajat yang melintas langsung di atas Kutub Utara dan Kutub Selatan. Tidak ada misi berawak sebelumnya yang pernah mencapai lintasan ini; lintasan dengan inklinasi tertinggi sebelumnya untuk manusia di orbit adalah 65 derajat pada penerbangan Soviet Vostok 6 pada 1963.

Dalam wawancara eksklusif dengan Bitcoin Magazine, Wang membagikan salah satu momen paling berkesan di luar angkasa: “Saya tidak ingat banyak dari masa saya di luar angkasa, tapi saat menatap Bumi yang berputar di bawah, saya terus berpikir: kami terbang begitu cepat, bagaimana mungkin kami bisa kembali turun ke permukaan? Jaraknya sendiri sebenarnya tidak terlalu jauh, kurang dari 500 km, tapi perbedaan kecepatan yang sangat besar itulah yang penting. Itu mengingatkan saya pada hal yang saya pelajari tentang prinsip ketidakpastian,” tambahnya, merujuk pada teorema fisika 1927 milik Heisenberg, yang menyatakan bahwa ada batas bawaan seberapa tepat pasangan tertentu dari sifat fisik partikel kuantum dapat diketahui secara bersamaan. Pasangan yang paling terkenal adalah posisi (x) dan momentum (p, yang merupakan massa kali kecepatan).

Ia melanjutkan, “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: posisi hanya masuk akal jika Anda mempertimbangkan momentum bersama dengannya. Keduanya menentukan apakah dua objek benar-benar ‘bertemu.’ Di sini, jarak tidak hanya selisih dari vektor posisi; jarak juga harus dipertimbangkan bersama dengan vektor kecepatan.” Dua objek yang kemungkinan ia maksud adalah Bumi dan pesawat ruang angkasa Fram2 tempat ia berada, keduanya bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan yang bisa dengan mudah tidak saling bertemu saat pendaratan jika bukan karena kecermatan para insinyur hebat.

Wang memimpin kru yang seluruhnya warga sipil dan astronot pertama kali: komandan kendaraan Jannicke Mikkelsen, seorang pembuat film Norwegia dan penjelajah kutub, pilot Rabea Rogge, seorang peneliti robotika Jerman, serta spesialis misi Eric Philips, seorang penjelajah kutub Australia. Misi berlangsung tiga setengah hari tanpa docking ke International Space Station. Tujuan utamanya adalah observasi Bumi di wilayah kutub dan pelaksanaan 22 eksperimen penelitian.

Ruang angkasa mungkin merupakan destinasi perjalanan paling ekstrem bagi Wang, tetapi itu jauh dari yang pertama. Wang tengah menjalankan misi yang ia nyatakan sendiri untuk mengunjungi setiap wilayah di bumi, sebagaimana dijelaskan di profil X-nya: “Documenting my travel to every country/territory in the world following ISO 3166: 60% (150 of 249) on 1 planet/moon(s) done and counting.” Hingga saat ini, ia mengklaim telah melakukan lebih dari 1153 penerbangan berbeda di seluruh dunia, dengan rata-rata 36 per tahun, termasuk banyak kunjungan terbaru ke Antartika dan wilayah kutub.

Namun, Wang tidak selalu menjadi pelancong yang begitu bersemangat seperti sekarang. Lahir pada 1982 di Tianjin, Tiongkok, Wang berusia lima tahun ketika kakeknya membawa pulang peta dunia yang memicu obsesi seumur hidup terhadap eksplorasi, tetapi ia mulai mengelilingi dunia jauh setelah dewasa, setelah membangun karier legendaris sebagai penambang Bitcoin awal dan operator kolam. Komputer masuk dalam hidupnya lebih awal: ia mendengar tentang komputer saat berusia tujuh tahun dan memiliki 486 SX pertamanya yang menjalankan MS-DOS pada usia 13. Ia belajar membuat game coding dan simulasi gravitasi planet. Kampus kemudian hadir lewat lomba pemrograman, tetapi ia keluar tanpa gelar dan berpindah antar pekerjaan perangkat lunak di berbagai tempat di seluruh Tiongkok.

Bitcoin memasuki dunianya pada Mei 2011. Wang melihat dua artikel di situs teknologi Tiongkok Solidot dan menghabiskan malam untuk membaca wiki Bitcoin. “Didorong oleh rasa ingin tahu, saya membuka tautan wiki di en.bitcoin.it dan mempelajarinya selama satu malam. Akhirnya saya memahami semuanya, dan itu seperti penemuan Dunia Baru,” tulisnya dalam memoar 2015. Ia meminjam $40.000 dari ayahnya, menambang di MacBook pada 800 khash/s, lalu meningkatkan skala dengan GPU yang dibeli di Zhongguancun. Selama dua tahun pertama, ia sendiri menambang 7.700 BTC, menghasilkan sekitar 2.700 setelah biaya listrik. Ia menjual sebagian besar pada Januari 2013 dengan harga $11 untuk membayar pinjaman.

Rangkaian perangkat penambangan GPU awal di Tiongkok, jenis setup yang Chun Wang gunakan sebelum mendirikan f2pool. (Kredit: riwayat resmi f2pool)

Pada April 2013, Wang ikut mendirikan f2pool bersama Mao Shihang, yang dikenal secara daring sebagai Discus Fish. Mereka mendirikan operasinya di Wenzhou. Wang menulis kode backend; Discus Fish menangani operasional. Kolam tersebut diluncurkan pada 5 Mei dan dengan cepat tumbuh hingga mengendalikan kira-kira sepertiga dari hashrate Bitcoin pada puncaknya.

Sampai hari ini, f2pool telah menambang lebih dari 1,3 juta BTC, lebih dari 9 persen dari seluruh blok yang pernah dihasilkan. Kolam ini tetap menjadi salah satu kolam penambangan terbesar dan paling lama berjalan dalam sejarah Bitcoin. Selama perang ukuran blok 2017, kolam tersebut memainkan peran yang tenang namun menentukan dalam mendukung konsensus Nakamoto Bitcoin. Wang kemudian menyatakan: “Proof-of-work adalah konstitusi Bitcoin. Tolong hormati penambangan dan hormati para penambang. Tanpa dukungan para penambang, kita tidak akan mengaktifkan SegWit, dan kita tidak akan membuat Lightning Network menjadi mungkin.”

Dari 2014 hingga awal tahun 2020-an, Wang terus menjalankan f2pool sambil menavigasi perubahan industri, termasuk penindakan penambangan Tiongkok tahun 2021 yang mendorong operasional berpindah ke luar negeri. Pada 2017, ia membahas era proof-of-stake yang akan datang dengan Vitalik Buterin. Percakapan itu mendorongnya meluncurkan stake.fish pada 2018, sebuah layanan staking tanpa kustodian yang menjadi salah satu validator terbesar di Ethereum, Polkadot, Solana, dan jaringan lainnya. Langkah ini mendiversifikasi bisnis infrastrukturnya di seluruh industri kripto yang lebih luas, membawa pengalamannya sebagai operator skala besar ke pasar kripto yang berkembang cepat.

Ke Bulan

Chun Wang (kanan jauh) di dalam kapsul Crew Dragon bersama kru Fram2, terikat untuk peluncuran. (Kredit: SpaceX lewat Space.com)

Frontier berikutnya adalah luar angkasa. Wang sudah mengajukan misi orbit kutub privat ke SpaceX sejak 2023. Ia membiayai sendiri seluruh penerbangan Fram2 dengan menjual Bitcoin. Tidak ada sponsor atau dukungan pemerintah. Tim berlatih selama delapan bulan di simulator California, melakukan high-G spins, penerbangan tanpa gravitasi (zero-G), latihan darurat, dan persiapan bertahan hidup di kutub.

Peluncuran terjadi pada 1 April 2025, dari Kennedy Space Center. Wang memimpin dari kursi komandan. “Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Di luar menit terakhir sebelum SECO, saya hampir tidak merasakan gaya-g—jujur saja, rasanya seperti penerbangan lain saja,” tulisnya. Zero-g baru terasa ketika ia tak sengaja mengendurkan boneka beruang kutub kecil, dan boneka itu mulai melayang. Hari pertama membawa mabuk perjalanan ruang angkasa bagi seluruh kru. “Rasanya berbeda dari motion sickness di mobil atau di laut. Anda masih bisa membaca di iPad tanpa membuatnya makin parah. Tapi bahkan meneguk air dalam jumlah kecil bisa mengganggu perut Anda.”

Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Di luar menit terakhir sebelum SECO, saya hampir tidak merasakan gaya-g—jujur saja, rasanya seperti penerbangan lain saja.

Saya membayangkan rasanya seperti berada di lift yang tiba-tiba jatuh, tapi sensasi itu tidak pernah datang.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 April 2025

Menjelang hari kedua, mualnya hilang. “Saya merasa sepenuhnya segar. Jejak mabuk perjalanan sudah benar-benar hilang.” Mereka membuka kubah (cupola) di atas Antartika. “Halo, Antartika. Dari ketinggian empat ratus enam puluh kilometer, semuanya hanya putih murni—tidak terlihat aktivitas manusia.” Kru menjalankan 22 eksperimen dalam tiga setengah hari: rontgen manusia pertama di luar angkasa, termasuk pemindaian tangan dengan sebuah cincin, meniru rontgen asli Roentgen tahun 1895, pertumbuhan jamur tiram untuk kode makanan Mars “Mission MushVroom”, pelacakan hormon perempuan dengan strip urine, pemantauan radiasi, pembatasan aliran darah, mobile MRI, pelacakan tidur, dan lainnya. Data radiasi menunjukkan South Atlantic Anomaly, bukan kutub-kutub, yang memberikan dosis radiasi tertinggi. Orbit kutub sebenarnya mengurangi waktu yang dihabiskan di zona itu dibandingkan jalur ISS, yang dicatat lewat highlight penemuan dari perjalanan tersebut.

View Antartika dari cupola Fram2. (Kredit: kru Fram2 lewat Space.com)

Splashdown terjadi pada 4 April di lepas pantai California. Wang membagikan grafik radiasi pada Maret 2026, mengonfirmasi paparan kutub yang lebih rendah daripada yang diperkirakan. Kertas-kertas ilmiah lengkap tentang eksperimen belum dipublikasikan.

Sejak saat itu, Wang nyaris tidak berdiam diri, dengan sayap astronotnya dari SpaceX, dan pengecekan dari NASA Johnson di belakangnya, ia langsung kembali untuk melakukan perjalanan. Pada Maret 2026, ia mencapai Pulau Bouvet—wilayah ke-150-nya dari 249 dalam daftar perjalanannya—melalui kapal dan helikopter, menghabiskan 201 jam di es sebelum menuju Cape Town. Ia terus mencatat penerbangan dan memperbarui akun X-nya dengan foto, grafik, serta pemikiran teknologi Bitcoin dan Crypto yang sesekali.

Keberangkatan helikopter dari Pulau Bouvet, Maret 2026—wilayah ke-150 Chun Wang. (Kredit: Chun Wang lewat X/@satofishi)