Saya baru saja menyadari satu hal: Charles Hoskinson pasti merupakan salah satu nama yang paling sering disalahpahami dalam dunia crypto. Orang-orang biasanya hanya melihat dia sebagai sosok yang kontroversial di media sosial, tetapi pada kenyataannya Charles Hoskinson adalah sosok dengan pemikiran yang tajam dan benar-benar telah mengubah cara kita memandang blockchain.

Kisah ini dimulai dari hari-hari awal Ethereum. Charles Hoskinson pernah menjadi CEO pertama dari proyek ini, dan visi-nya tidak berbeda jauh dengan Vitalik—menciptakan sebuah platform untuk aplikasi terdesentralisasi. Namun kemudian terjadi konflik soal tata kelola. Sementara Charles mendukung model berbasis keuntungan untuk mengumpulkan dana dengan lebih cepat, pihak lain justru menginginkan jalur yang nirlaba. Pada tahun 2014, dia pergi, dan sejarah mata uang kripto pun berubah.

Alih-alih bersedih, Charles Hoskinson memutuskan untuk membangun miliknya sendiri. Pada tahun 2015, dia bersama Jeremy Wood mendirikan IOHK, dan sejak saat itu Cardano pun lahir. Tanpa basa-basi, tanpa terasa meledak dengan promosi—Cardano adalah blockchain yang dibangun di atas fondasi penelitian akademik yang ketat. Setiap komponen dinilai oleh para akademisi, setiap keputusan memiliki dasar teknis.

Meskipun ada kritik bahwa Cardano adalah “rantai zombie”, hingga akhir 2024 sudah ada lebih dari 1.000 proyek yang beroperasi di blockchain ini. Sistem PoS-nya hanya mengonsumsi sebagian energi yang dibutuhkan Bitcoin, dan ini benar-benar penting di tengah kekhawatiran tentang pemborosan energi saat ini.

Karakter Charles Hoskinson selalu menuai kontroversi. Dia tidak ragu mengkritik siapa pun—dari para jurnalis hingga para pesaing—bahkan sampai pada para pengkritik dirinya sendiri. Jujur? Ada. Profesional? Tidak pernah sekalipun. Tapi Anda tidak bisa bilang dia membosankan. Bahkan, Charles Hoskinson pernah bertanya kepada komunitas di Twitter apakah dia adalah “kanker” bagi Cardano, dan 51,6% menjawab “iya”. Namun demikian, dia tetap melanjutkan.

Belakangan ini, Charles Hoskinson telah memperluas arena sampai ke dunia politik. Dia secara terbuka mendukung Robert F. Kennedy Jr. untuk jabatan presiden Amerika Serikat, mengkritik pemerintahan Biden atas kebijakan crypto yang menekan, dan bahkan mengusulkan sebuah “Tuyên ngôn quyền” bagi pengguna crypto. Pada bulan November tahun lalu, dia mengumumkan “Chiến dịch Cơ bản” untuk mengidentifikasi celah-celah dalam pasar crypto Amerika Serikat. Dia juga bertemu dengan Presiden Argentina Javier Milei untuk membahas integrasi blockchain ke dalam sistem-sistem pemerintahan.

Baik Cardano berhasil atau tidak, satu hal yang jelas: Charles Hoskinson tidak pernah berhenti mengejar visinya. Disalahpahami, dikritik, disukai atau dibenci—tapi dia tetap terus membangun. Dan itulah yang membuatnya menjadi sosok yang patut diperhatikan dalam sejarah crypto.