Saya baru saja membaca tentang Grigori Perelman dan sebenarnya orang ini dari planet lain. Lahir di Leningrad pada tahun 1966 dan pada dasarnya menyelesaikan salah satu dari tujuh masalah milenium yang tidak bisa diselesaikan oleh siapa pun selama hampir 100 tahun. Kita berbicara tentang conjecture Poincaré, yang terdengar rumit tetapi cukup menarik jika kamu memahaminya dengan baik.

Masalahnya adalah seperti ini: bayangkan sebuah ruang tiga dimensi tertutup tanpa lubang. Konjektur mengatakan bahwa itu secara topologi setara dengan sebuah bola. Lebih mudah: jika tidak memiliki lubang, itu adalah SELEBAR, jika memiliki lubang, itu adalah BOLA atau RODA. Dalam matematika abstrak, yang penting bukanlah tampilannya dari luar, tetapi bentuk topologinya sendiri. Perelman membuktikan ini menggunakan metode aliran Ricci dan topologi geometris.

Tapi yang paling gila bukanlah pembuktiannya sendiri. Yang gila adalah bagaimana Grigori Perelman memutuskan untuk menyajikannya. Tanpa konferensi yang berisik, tanpa jumpa pers, tidak ada itu semua. Antara 2002 dan 2003 dia langsung mempublikasikan karyanya di arXiv, sebuah server terbuka untuk matematikawan. Langsung dapat diakses oleh semua orang. Komunitas ilmiah dunia membutuhkan bertahun-tahun untuk memverifikasi pembuktian karena sangat kompleks, tetapi akhirnya mereka mengonfirmasi bahwa itu benar.

Pada tahun 2006 dia mendapatkan Medali Fields. Pada tahun 2010 dia ditawari hadiah dari Institut Clay Matematika. Dan tahukah kamu apa yang dilakukan Grigori Perelman? Menolaknya keduanya. Semua. Dia berkata sesuatu seperti "Untuk apa saya membutuhkan hadiah dan uang jika saya tahu cara mengendalikan dunia?"

Sejak saat itu dia hampir menghilang dari kehidupan akademik. Mengakhiri kariernya sekitar tahun 2005-2006 dan menjauh dari komunitas ilmiah. Hari ini dia menjalani kehidupan yang sangat tertutup di Saint Petersburg bersama ibunya, di sebuah apartemen sederhana. Mereka pernah melihatnya di supermarket memilih produk murah dan membayar tunai. Dia tidak memberi wawancara, menghindari wartawan, tidak menerbitkan apa pun yang baru. Penolakannya terhadap hadiah juga merupakan kritik terhadap bagaimana komunitas matematika disusun.

Perelman mewakili sesuatu yang aneh di dunia akademik: seseorang yang benar-benar tidak peduli dengan ketenaran maupun uang. Dia menyelesaikan salah satu masalah paling penting dalam matematika modern dan langsung pergi. Kebanyakan ilmuwan akan melakukan hal yang sebaliknya.