Di Tiongkok, “aturan pergaulan” generasi sebelumnya, kadang terasa seperti laporan keuangan yang sangat presisi. Di rumah biasanya ada semacam buku catatan kecil, berisi: untuk Zhang Laosan: 100 yuan, untuk Wang Laer: 200 yuan, untuk kakak perempuan dari pihak keluarga besar: 300 yuan... Di mulut mereka berkata “urusan pergaulan tidak bisa dinilai dengan uang”, tetapi di tangan mereka tetap mencatat setiap transaksi dengan sangat rapi. Siapa yang datang, siapa yang menyetor berapa, dan berapa yang harus dibayar kembali oleh keluarga orang itu di kemudian hari—semuanya tertulis di buku. Sampai suatu hari, setelah nama seseorang ada tanda silang. Bukan karena utangnya sudah beres, melainkan karena usia hidup orang itu telah berakhir. Pencatatan dalam buku itu bukanlah perasaan, melainkan neraca aset-liabilitas hubungan dalam sebuah masyarakat perkenalan yang saling mengenal.