中国のサイバー空間管理局は、ジャック・ドーシーの「Bitchat」を中国のアプリストアから削除するようAppleに命じた。これは、「ソーシャル・モビライゼーション」機能を備えたアプリは、公開前に政府のセキュリティ評価を通過することを求める規制によるものだ。
要約
ブロックCEOのジャック・ドーシーはX上で、自身の分散型メッセージングアプリであるBitchatが、2026年2月に中国のApp Storeから引き揚げられたのは、中国のサイバー空間管理局からの直接の要請によるものだと確認した。crypto.newsによれば、CACは「世論」または「ソーシャル・モビライゼーション」機能を持つオンライン・サービスに関する規制の第3条を挙げた。この条項は2018年から施行されており、そのようなプラットフォームが開始する前に国家のセキュリティ評価が必要とされている。App Storeの掲載情報およびTestFlightのベータ版はいずれも現在、中国では利用できないが、他のすべての市場ではアプリは引き続きアクセス可能だ。
Bitchatの中核設計が、北京の注目を引いた。アプリはBluetoothおよびメッシュネットワーク上でのみ動作し、インターネット接続は不要だ。このアーキテクチャにより、従来の政府によるフィルタリングやファイアウォールによるブロックに対して機能的に免疫がある――これは、中国がデジタル通信を管理するために依拠している同じツールだ。
この設計は、政治的な騒乱の局面においてBitchatが過度に大きな役割を担うことにつながった。イランでは、進行中の紛争のさなか当局が通信を制限しようとした際、抗議者たちがそれを使って連絡を取り合った。crypto.newsが伝えたように、Bitchatは2026年の総選挙に先立ち、ウガンダでも急増した。そこでは野党指導者のボビ・ワインが、予想されるインターネットの遮断に備えて支持者にダウンロードするよう積極的に促していた。ネパール、マダガスカル、インドネシアでも、通信が制限される期間にBitchatの利用が急増しているのが確認されている。
Appleの審査チームは、削除通知に加えてドーシーに対し、次のように刺さるメッセージを伝えた。「これが複雑であることは理解していますが、それをあなたの責任として、あなたのアプリがすべての現地の法律に適合していることを理解し、確実にする必要があります。」
禁止にもかかわらず、Bitchatの世界的な広がりは継続している。Chromeのダウンロード統計によれば、同アプリは合計300万回以上のダウンロードを突破しており、直近1週間だけでも92,000回超が記録されている。Google Playストアは、100万回以上のインストールがあると報告している。地域別の内訳は公開されていない。
ドーシーは2025年7月に、AppleのTestFlightを通じてBitchatをベータ版として最初に立ち上げた。これをBluetoothメッシュ・ネットワーキングに関する週末の実験として位置づけたのだ。アプリはAES-256を使ってメッセージを暗号化し、データは中央サーバーではなく端末のメモリにのみ保存し、Bitcoinの取引もネイティブにサポートする。億万長者の投資家兼ファンドマネージャー、ビル・アックマンはこれを、イランのように検閲された環境で役に立つ実用的なツールだと公に呼んだ。
中国の動きで注目すべきなのは、選ばれたメカニズムだ。Bitchatには、圧力をかけられる中央サーバーがない。監視できるユーザーアカウントもない。電話番号が必須でもない。その分散型の設計により、規制当局が狙うべき従来型の“弱点”はほとんど存在しない。App Storeの削除を強制することは、利用可能な数少ない手段のひとつだ――そして、それは、すでにアプリをインストール済みのユーザー、または別の手段でアクセスしているユーザーのアプリ動作には影響しない。
