Web4：インターネットの次のレース、EUがすでに動き出す

インターネットの進化について話すとき、私たちは習慣的にいくつかの段階に分けて考えます——Web1.0、Web2.0、Web3.0、そして今、新たにWeb4.0が登場しています。今回は単なる概念の誇張や投機ではなく、欧盟が実際にWeb4戦略を本格的に打ち出し、規制の側面からこの新たなネット革命を主導しようとしているのです。

そもそもWeb4とは何か？

簡単に言えば、Web4はWeb3の進化版です。Web3がブロックチェーンや分散化の技術的詳細に夢中になっているのに対し、Web4はこれらの技術を誰もが使えて、誰もが恩恵を受けられる形に変えることを目指しています。

欧盟の公式定義は次の通りです：AI + IoT + ブロックチェーン + 仮想世界 + XRの融合体。要するに——分散型だけでなく、知能化、没入化、エコシステム化も進めるということです。

Web4の主な特徴：

• ユーザーが自分のデータとプライバシーをコントロール（プラットフォームに搾取されない）
• 真の分散型インフラストラクチャ
• トークン経済とインセンティブメカニズム
• コンテンツクリエイターの権利保護
• コミュニティによるガバナンス参加
• より強固なネットワークセキュリティ

Web3とWeb4の違いは何か？

この二つの概念はよく混同されがちですが、実はかなり異なります。

Web3は技術的な理想主義に偏り、分散化、ブロックチェーン、暗号技術に焦点を当てています。ただし、問題は——あまりにもハードルが高く、一般ユーザーには使いづらい点です。

一方、Web4はより実用的です。Web3の技術を土台に、AIやセマンティックウェブ、XRなどのツールを取り入れ、体験を滑らかにし、コミュニティの実質的な参加を促し、普通の人々にも恩恵をもたらすことを目指しています。

規制の観点から見ると、Web3は当初ルールに反抗し自由を追求してきましたが、Web4はさまざまな政府規制に直面する見込みです——これこそ欧盟が推進したい方向性です。

欧盟のWeb4に対する野心

面白いのは、欧盟はWeb3を封じ込めるつもりはなく、むしろWeb4の方向性を主導したいと考えている点です。今年発表された戦略文書によると、欧盟の考えは次の通りです。

1. Web2の教訓を活かす：大手テック企業のインターネット独占を防ぐため、源泉から規制を設ける
2. 積極的に規制を導入：『デジタルサービス法』を制定し、インターネット企業に責任を持たせる
3. 弱者を守る：本人確認システム、未成年者の有害コンテンツ防止、ヘイトスピーチの取り締まり
4. イノベーションとリスクのバランス：革新を促進しつつ、データ漏洩やプライバシー侵害を防ぐ
5. ユーザーデータの自主権：ユーザーが自分のデータをコントロールできる権利を明確化

欧盟が直面する課題

言うは易く行うは難し。YouGovの調査によると、一般人のうちWeb3を知っているのはわずか8％、Web4についての理解はほぼ皆無です。

さらに大きな問題は：

• 国ごとの対応の不一致：欧盟内でもWeb3やメタバースなど新技術への姿勢が揺れている
• 技術の不確実性：Web4が最終的にどうなるか誰もわからない
• 国際競争：欧盟の規制が厳しすぎると、米国やアジアに先を越される可能性
• バランスの難しさ：革新と安全の両立は容易ではない——まさに「魚と熊手」のような課題

これが私たちにとって何を意味するのか？

欧盟のWeb4戦略は、世界の標準になり得る可能性があります。米国、日本、シンガポールなどの規制当局も欧州の動きを注視しており、どの政策がより効果的かによって、国際的なスタンダードが決まるのです。

簡単に予測すると：

• Web4の黄金期は今後3〜5年の間に訪れる
• まず成熟するのはAIとブロックチェーンを組み合わせた応用（例：分散型AIトレーニングネットワーク）
• 仮想資産やアイデンティティ管理が新たな戦場となる
• プライバシー保護とデータ所有権に関する技術が価値を高める

したがって、Web4が成熟するのを待つのではなく、今のうちにこの方向性を理解しておくことが重要です。欧盟はすでに第一手を打ち出しており、今後は世界がどう追随するかが注目されます。