81歳の億万長者が世界一の富豪に：ラリー・エリソンのAI投資が成功

81歳のラリー・エリソンは、ついにビリオネアのランキングを書き換えた。2025年9月10日、オラクルの共同創業者で最大の個人株主は、イーロン・マスクを抜き、世界一の富豪となった。彼の純資産は$393 十億ドルに達し、たった1日で$100 十億ドルの驚くべきジャンプを記録した。マスクは$385 十億ドルで2位に後退した。きっかけは、オラクルがOpenAIとの画期的な5年間$300 十億ドルのパートナーシップを発表したことにより、同社の株価は1日で40%急騰し、1992年以来最大の上昇を見せた。

これは偶然ではない。タイミング、戦略、そしてエリソンのキャリア全体を特徴づける執念深い推進力のマスタークラスだ。多くのビリオネアが遺産について考える年齢で、81歳の彼は、シリコンバレーの古参が依然として適応し支配できることを証明している。

落ちこぼれからデータベースビリオネアへ：オラクルの物語

ラリー・エリソンの成功物語は、シリコンバレーの起源神話のようだ。1944年、ブロンクスで未婚の19歳の母親に生まれ、養子に出され、シカゴで叔母の家族に育てられた。養父は政府職員として働いていたが、常に金銭的に苦しかった。

エリソンはイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校に通ったが、2年生のときに養母の死をきっかけに中退した。シカゴ大学にも一時在籍したが、1学期で辞めた。20代前半にはアメリカ各地を漂いながら、シカゴで断続的にプログラミングの仕事をし、その後カリフォルニア州バークレーにたどり着いた。そこは反体制運動と新興テクノロジーの中心地だった。

転機は、1970年代初頭のアムペックス社での勤務時に訪れた。同社はCIA向けのデータベースシステム「Oracle」を開発しており、その経験が彼の未来の青写真となった。

1977年、32歳のエリソンは、同僚のボブ・マイナーとエド・オーツとともに、(2,000ドルを出資してSoftware Development Laboratoriesを設立した。彼らの使命は、政府契約のために設計したリレーショナルデータベースモデルを商業化することだった。彼らはその製品を「Oracle」と名付けた。

エリソンはデータベース技術の発明者ではなかったが、その兆候を最初に見抜き、その兆候に基づいて業界全体を築き上げる大胆さを持っていた。Oracleは1986年にNASDAQに上場し、エンタープライズソフトウェアの不可避の存在となった。数十年にわたり、エリソンは社長、会長、CEOを務め、ほぼすべての役割をこなした。2014年にCEOを退任した後も、エグゼクティブ・チェアマン兼最高技術責任者として在籍し、81歳の今もその役割を続けている。

マスクよりも裕福にしたAIインフラ戦略

オラクルのクラウドコンピューティングへの遅い参入は戦略的な失敗のように見えた。AWSやMicrosoft Azureがクラウド戦争を支配していた時期、オラクルは取り残されたように見えた。しかし、同社のエンタープライズデータベースと顧客関係の深いルーツが、予想外の優位性をもたらした。

ここでエリソンの年齢が資産となった。若いテックリーダーたちが消費者トレンドを追いかける中、エリソンは人工知能の本当のボトルネックを見抜いた。それはインフラだった。生成AIは夢の上で動くのではなく、大規模なデータセンター、処理能力、そしてオラクルが数十年前に築いたデータベースアーキテクチャに依存している。

2025年夏、オラクルは大きな動きを見せた。同社は大規模な再編を発表し、従来のハードウェア・ソフトウェア販売部門のリストラとともに、AIデータセンターとインフラへの大規模再投資を行った。これは、レガシービジネスから最先端技術への劇的な転換だった。まさに1990年代のオラクルの台頭を支えた戦略的シフトだ。

そして、OpenAIとの契約が結ばれた：)十億ドルを5年間で。オラクルはOpenAIの最も要求の厳しい作業にクラウドインフラと計算能力を提供する。突然、オラクルは「従来のソフトウェアベンダー」からAIインフラのダークホースへと変貌を遂げた。市場は熱狂し、オラクルの株価は1日で40%急騰した。

皮肉なことに、81歳のエリソンは、40歳の多くよりも市場を読む力があることを証明した。皆がAIモデルやチャットボットに集中している間、エリソンはパイプライン—AI企業が切実に必要とする地味だが不可欠なインフラ—を確保していた。

ビリオネアのもう一つの事業：メディアとテクノロジーの帝国構築

エリソンの規模の富は、一つのバランスシートに収まらない。彼の息子、デイビッド・エリソンは、最近、CBSやMTVの親会社であるパラマウント・グローバルを$300 十億ドルで買収した。資金の一部は家族の資産から出ている。これは趣味的な投資ではなく、テクノロジー帝国に加え、メディア帝国を築く戦略的な動きだった。

父親がシリコンバレーの最重要データベース企業を支配し、息子がハリウッドのコンテンツ配信をコントロールすることで、エリソン一家はデジタル時代の価値連鎖の全てを掌握している。歴史上、これほどの複合的なレバレッジを持つ家族は少ない。

エリソンの政治的影響力はワシントンにも及ぶ。長年共和党を支持し、マルコ・ルビオの2015年大統領選キャンペーンに資金提供し、2022年にはティム・スコットのスーパーパックに(百万ドルを寄付した。2025年1月には、ソフトバンクの孫正義とOpenAIのサム・アルトマンとともに、)十億ドルのAIデータセンターネットワークを発表した。オラクルの技術を中核としたこの瞬間は、エリソンがビジネスと政治の両方の権力構造においていかに重要な存在であり続けているかを示す稀な例だった。

年齢を超えたビリオネアの執念深い規律

81歳の彼が、四半世紀若い競争相手を出し抜く方法は何か？答えは逆説にある。エリソンは同時に無謀な冒険者であり、狂信的な自己規律者でもある。

彼はハワイのラナイ島の98%、複数のカリフォルニアの豪邸、そして世界最高級のヨットのコレクションを所有している。水と風に対してほぼ原始的な執着を持つ。1992年のサーフィン事故は彼を恐怖させるはずだったが、逆に彼は航海に夢中になった。競技用セーリングに夢中になり、Oracle Team USAの2013年アメリカズカップ復活を資金援助した。これはセーリング史上最も劇的な逆転の一つだ。2018年には、スピード重視のカタマランレースリーグSailGPを創設し、女優のアン・ハサウェイやサッカー選手のキリアン・ムバッペらが投資している。

しかし、重要なのはここからだ。エリソンはこれらの極端なスポーツに取り組む一方で、ほぼ修道士のような規律を維持していた。かつてのスタートアップの元幹部によると、1990年代から2000年代にかけて、彼は毎日数時間を運動に費やし、水と緑茶だけを飲み、砂糖入り飲料やアルコールは一切摂らなかった。彼の食事は厳格で、ほぼ臨床的な正確さだった。

この激しい肉体的リスクと徹底した自己管理の組み合わせが、周囲の人々によると、「彼は同年代の20歳若く見える」と評されるほどだった。81歳の今も、彼は60代前半の若々しいエネルギーと外見を持つ。

ただし、私生活はより混沌としている。エリソンは4回結婚し、ロマンチックなスキャンダルも経験している。2024年には、中国系アメリカ人の女性ジョリン・ジュウと静かに結婚した。結婚のニュースは、ミシガン大学の寄付書類に「ラリー・エリソンと妻のジョリン」と記載されたことで明らかになった。ジュウは中国の瀋陽出身で、ミシガン大学を卒業しており、エリソンの恋愛選択も彼のビジネスと同じく型破りだ。

一部には、エリソンにとって波と出会い、デートの場は同じくらい魅力的だと冗談交じりに言われる。真偽はともかく、彼の私生活も、彼のすべてと同じく極端なものである。

自分の条件で行う慈善活動

2010年、エリソンはギビング・プレッジに署名し、資産の少なくとも95%を慈善事業に寄付することを誓った。しかし、ビル・ゲイツやウォーレン・バフェットとは異なり、彼は独立して活動している。ほとんど他のビリオネアと協調した慈善活動には参加しない。ニューヨーク・タイムズのインタビューによると、「孤独を大切にし、外部のアイデアに影響されることを拒否している」という。

2016年には、USCに$8 百万ドルを寄付し、がん研究センターを設立した。最近では、オックスフォード大学と提携し、ヘルスケア革新、農業システム、クリーンエネルギーに焦点を当てたエリソン・インスティテュート・オブ・テクノロジーを立ち上げた。ソーシャルメディアの投稿で、彼は次のように述べている。「新しい世代の命を救う薬を設計し、低コストの農業システムを構築し、効率的でクリーンなエネルギーを開発する。」

エリソンの慈善活動は、彼の性格を反映している。孤高で、奇抜で、自身の未来ビジョンに基づいて設計されている。

引退を拒む81歳の男

多くのビリオネアが引退し、富を享受する年齢で、ラリー・エリソンは今も最前線にいる。彼の最新の富の急増—世界一の富豪に押し上げたのは、受動的な資産増加ではなく、AIインフラへの積極的かつ正確な賭けだった。

彼の物語が特に注目されるのは、単なる資金の多さだけではない。そのパターンだ。エリソンは、データベースが地味だった時代に帝国を築き、クラウド戦争で無関係に見えたときに生き残り、今や81歳でAI革命の中心に自社を位置づけている。

彼の人生は矛盾の研究だ。ブロンクスの孤児だった彼が$6 十億ドルの帝国を築き、サーファーやセーラーとしてデータアーキテクチャに夢中になり、四度結婚しながら$15 十億ドルのインフラ契約を結び、孤高を自称しながらも、世界の政治や経済を動かす存在となっている。

彼の世界一の座が数週間、あるいは数ヶ月続くかどうかはわからないが、エリソンはすでにもっと重要なことを証明している。シリコンバレーの古参の巨人たちは、引退に向かっているのではなく、適応し、戦略を練り、勝ち続けているのだ。81歳のラリー・エリソンは、年齢は野望の障壁ではないこと、そして最大のビジネスの奇跡は、すでに帝国を築き、それを守る術を知っている者から生まれることを世界に示している。