**リチウム採掘事業は世界のエネルギーセクターを再形成しています。** 電気自動車の普及が加速し、エネルギー貯蔵ソリューションが世界中で拡大する中、地球上で最も豊富なリチウム鉱床の位置を理解することは、投資家や業界アナリストにとって非常に重要です。米国地質調査所の最新データによると、2024年時点での世界のリチウム埋蔵量は3000万メートルトンと推定されています。しかし、これらの資源は均等に分布しているわけではありません。わずか4か国が採掘可能な埋蔵量の大部分を管理しており、グローバルなバッテリーメタル供給チェーンの要となっています。需要の推移も一部を物語っています。Benchmark Mineral Intelligenceによると、電気自動車やエネルギー貯蔵システムに関連するリチウムイオンバッテリーの需要は、2025年だけで前年比30％超の急増が見込まれています。この需要の加速は、リチウム採掘能力と埋蔵資源へのアクセスが地政学的・経済的な優先事項となる理由を示しています。## チリ：間違いないリチウム採掘の大国埋蔵量930万メートルトンを誇るチリは、すべての競合国を凌駕しています。同国のサラール・デ・アタカマ地域だけで、世界のリチウム埋蔵量の約3分の1を占めており、これがグローバルなリチウム採掘活動の中心地となっています。この支配力を反映して、採掘規模も大きいです。世界最大級のリチウム生産者であるSQMとAlbemarleは、アタカマに広範な採掘拠点を持っています。2024年には、チリは44,000メートルトンを採掘し、最も埋蔵量が多いにもかかわらず、世界第2位の生産国となっています。2023年には、チリのガブリエル・ボリック大統領がリチウム採掘セクターの部分的国有化計画を発表し、大きな動きがありました。同国の国営企業Codelcoは、主要な操業に対する支配権を獲得するための交渉を進めており、競争環境を再編しています。さらに、2025年初頭には、6つの塩湖でリチウム採掘契約の入札が新たに行われ、2025年3月に落札者が発表される予定です。この入札期間の拡大は、国内の生産拡大と国家管理の維持を目指す政府の意志を示しています。逆説的に、チリの厳しい採掘権規制は、資源埋蔵量に比して、より大きな市場シェアを獲得することを妨げている側面もあります。## オーストラリア：硬岩タイプと生産リーダーシップオーストラリアの埋蔵量700万メートルトンは世界第2位ですが、2024年のリチウム採掘の最大生産国としての地位も確立しています。この矛盾は、鉱床のタイプに起因します。オーストラリアのリチウムは主に硬岩のスプドゥメンとして存在し、チリやアルゼンチンの塩水から採取されるものとは異なります。西オーストラリアのグリーンバッシュ鉱山は、この優位性を象徴しています。1985年から操業し、Tianqi LithiumやAlbemarleを含むパートナーシップのもとで運営されており、世界有数の生産拠点の一つです。西オーストラリアは伝統的に国内のリチウム採掘探査を独占してきましたが、クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州にも未開拓の潜在地があると新たな研究が示しています。シドニー大学とGeoscience Australiaの共同研究によると、リチウム豊富な土壌帯のマッピングが行われ、未探索の採掘エリアが明らかになっています。最近の価格下落により、採掘事業の拡大計画は抑制されており、市場状況の改善を待つ動きも見られます。## アルゼンチン：台頭するリチウム採掘競争国アルゼンチンは400万メートルトンの埋蔵量を持ち、2024年には1万8,000メートルトンを生産し、世界第4位のリチウム採掘国となっています。これらの数字は、「リチウム三角地帯」と呼ばれる、アルゼンチン、チリ、ボリビアにまたがる相互に連結した埋蔵地帯の中での位置づけを理解することが重要です。これらの地域は、世界のリチウム埋蔵量の50％超を占めています。政府のリチウム採掘支援も強化されています。2022年には、3年間で42億ドルの投資を約束しました。2024年には、規制当局がリコン塩湖の容量拡大を承認し、年産2,000トンから1万2,000トンへと生産量を増やす計画が進行中です。採掘大手のリオ・ティントは、2024年末にさらに野心的な拡大計画を発表し、リコンサイトの生産量を3,000トンから6万トンへと増やすために25億ドルを投資しています。この拡大は2028年までに完了予定です。アルゼンチンのリチウム採掘セクターは、価格低迷の中でもコスト競争力を維持しており、長期的な産業の持続性に対する信頼を支えています。国内には約50の先進的なリチウム採掘プロジェクトが進行中です。## 中国：加工力と戦略的備蓄の拡大中国の埋蔵量は300万メートルトンで全体の4位ですが、その戦略的重要性はこれをはるかに超えます。2024年の生産量は41,000メートントンで、前年比5,300トン増加しています。同時に、世界のリチウムイオンバッテリーの大部分を処理し、リチウム加工インフラの大半を抱えています。国内のリチウム採掘量は多いものの、中国はほとんどのバッテリーグレードリチウムをオーストラリアから輸入しており、原料の制約よりも加工の優位性を活かしています。この状況が、バッテリー製造や電気自動車の生産における中国の支配的地位を支えています。2024年には、米国務省関係者が中国がリチウム市場に対して狙い撃ちの価格操作を行い、非中国企業を排除しようとしていると非難し、地政学的緊張が高まりました。これは、リチウム採掘が戦略的資源の争奪戦に変貌していることを示しています。2025年初頭には、中国西部で2,800キロメートルにわたるリチウム帯の発見が報告され、埋蔵量は650万トンを超えるリチウム鉱石と、潜在的資源は3,000万トンを超える可能性が示唆されています。これらの発見と、塩湖や雲母鉱床からのリチウム抽出技術の進歩により、中国は資源の主張を大幅に高める可能性があり、世界のリチウム資源の6％から16.5％へと拡大する見込みです。## 二次リチウム採掘埋蔵量：新興プレイヤー主要4か国以外にも、いくつかの国が顕著な埋蔵量を保持しています。- **アメリカ合衆国：** 180万メートルトン- **カナダ：** 120万メートルトン- **ジンバブエ：** 48万メートルトン- **ブラジル：** 39万メートルトン- **ポルトガル：** 6万メートルトン (ヨーロッパ最大)ポルトガルは2024年に380メートルトンを生産し、ヨーロッパの主要なリチウム採掘国として位置付けられています。## グローバルリチウム採掘の未来電気自動車の普及曲線が急峻になり、バッテリー需要が急増する中、リチウム採掘の生産はすべての主要生産地域で加速し続けています。資源を豊富に持つ国々は、資源の富を生産能力、競争、戦略的ポジショニングにより変換しつつあります。今後のリチウム採掘の展開は、引き続き政府の介入、採掘効率の技術革新、資源と加工の支配をめぐる競争の激化を伴うことになるでしょう。
グローバルリチウム採掘の現状：世界のバッテリーメタルが集中する場所
リチウム採掘事業は世界のエネルギーセクターを再形成しています。 電気自動車の普及が加速し、エネルギー貯蔵ソリューションが世界中で拡大する中、地球上で最も豊富なリチウム鉱床の位置を理解することは、投資家や業界アナリストにとって非常に重要です。
米国地質調査所の最新データによると、2024年時点での世界のリチウム埋蔵量は3000万メートルトンと推定されています。しかし、これらの資源は均等に分布しているわけではありません。わずか4か国が採掘可能な埋蔵量の大部分を管理しており、グローバルなバッテリーメタル供給チェーンの要となっています。
需要の推移も一部を物語っています。Benchmark Mineral Intelligenceによると、電気自動車やエネルギー貯蔵システムに関連するリチウムイオンバッテリーの需要は、2025年だけで前年比30％超の急増が見込まれています。この需要の加速は、リチウム採掘能力と埋蔵資源へのアクセスが地政学的・経済的な優先事項となる理由を示しています。
チリ：間違いないリチウム採掘の大国
埋蔵量930万メートルトンを誇るチリは、すべての競合国を凌駕しています。同国のサラール・デ・アタカマ地域だけで、世界のリチウム埋蔵量の約3分の1を占めており、これがグローバルなリチウム採掘活動の中心地となっています。
この支配力を反映して、採掘規模も大きいです。世界最大級のリチウム生産者であるSQMとAlbemarleは、アタカマに広範な採掘拠点を持っています。2024年には、チリは44,000メートルトンを採掘し、最も埋蔵量が多いにもかかわらず、世界第2位の生産国となっています。
2023年には、チリのガブリエル・ボリック大統領がリチウム採掘セクターの部分的国有化計画を発表し、大きな動きがありました。同国の国営企業Codelcoは、主要な操業に対する支配権を獲得するための交渉を進めており、競争環境を再編しています。さらに、2025年初頭には、6つの塩湖でリチウム採掘契約の入札が新たに行われ、2025年3月に落札者が発表される予定です。この入札期間の拡大は、国内の生産拡大と国家管理の維持を目指す政府の意志を示しています。
逆説的に、チリの厳しい採掘権規制は、資源埋蔵量に比して、より大きな市場シェアを獲得することを妨げている側面もあります。
オーストラリア：硬岩タイプと生産リーダーシップ
オーストラリアの埋蔵量700万メートルトンは世界第2位ですが、2024年のリチウム採掘の最大生産国としての地位も確立しています。この矛盾は、鉱床のタイプに起因します。オーストラリアのリチウムは主に硬岩のスプドゥメンとして存在し、チリやアルゼンチンの塩水から採取されるものとは異なります。
西オーストラリアのグリーンバッシュ鉱山は、この優位性を象徴しています。1985年から操業し、Tianqi LithiumやAlbemarleを含むパートナーシップのもとで運営されており、世界有数の生産拠点の一つです。
西オーストラリアは伝統的に国内のリチウム採掘探査を独占してきましたが、クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州にも未開拓の潜在地があると新たな研究が示しています。シドニー大学とGeoscience Australiaの共同研究によると、リチウム豊富な土壌帯のマッピングが行われ、未探索の採掘エリアが明らかになっています。
最近の価格下落により、採掘事業の拡大計画は抑制されており、市場状況の改善を待つ動きも見られます。
アルゼンチン：台頭するリチウム採掘競争国
アルゼンチンは400万メートルトンの埋蔵量を持ち、2024年には1万8,000メートルトンを生産し、世界第4位のリチウム採掘国となっています。これらの数字は、「リチウム三角地帯」と呼ばれる、アルゼンチン、チリ、ボリビアにまたがる相互に連結した埋蔵地帯の中での位置づけを理解することが重要です。これらの地域は、世界のリチウム埋蔵量の50％超を占めています。
政府のリチウム採掘支援も強化されています。2022年には、3年間で42億ドルの投資を約束しました。2024年には、規制当局がリコン塩湖の容量拡大を承認し、年産2,000トンから1万2,000トンへと生産量を増やす計画が進行中です。
採掘大手のリオ・ティントは、2024年末にさらに野心的な拡大計画を発表し、リコンサイトの生産量を3,000トンから6万トンへと増やすために25億ドルを投資しています。この拡大は2028年までに完了予定です。
アルゼンチンのリチウム採掘セクターは、価格低迷の中でもコスト競争力を維持しており、長期的な産業の持続性に対する信頼を支えています。国内には約50の先進的なリチウム採掘プロジェクトが進行中です。
中国：加工力と戦略的備蓄の拡大
中国の埋蔵量は300万メートルトンで全体の4位ですが、その戦略的重要性はこれをはるかに超えます。2024年の生産量は41,000メートントンで、前年比5,300トン増加しています。同時に、世界のリチウムイオンバッテリーの大部分を処理し、リチウム加工インフラの大半を抱えています。
国内のリチウム採掘量は多いものの、中国はほとんどのバッテリーグレードリチウムをオーストラリアから輸入しており、原料の制約よりも加工の優位性を活かしています。この状況が、バッテリー製造や電気自動車の生産における中国の支配的地位を支えています。
2024年には、米国務省関係者が中国がリチウム市場に対して狙い撃ちの価格操作を行い、非中国企業を排除しようとしていると非難し、地政学的緊張が高まりました。これは、リチウム採掘が戦略的資源の争奪戦に変貌していることを示しています。
2025年初頭には、中国西部で2,800キロメートルにわたるリチウム帯の発見が報告され、埋蔵量は650万トンを超えるリチウム鉱石と、潜在的資源は3,000万トンを超える可能性が示唆されています。これらの発見と、塩湖や雲母鉱床からのリチウム抽出技術の進歩により、中国は資源の主張を大幅に高める可能性があり、世界のリチウム資源の6％から16.5％へと拡大する見込みです。
二次リチウム採掘埋蔵量：新興プレイヤー
主要4か国以外にも、いくつかの国が顕著な埋蔵量を保持しています。
ポルトガルは2024年に380メートルトンを生産し、ヨーロッパの主要なリチウム採掘国として位置付けられています。
グローバルリチウム採掘の未来
電気自動車の普及曲線が急峻になり、バッテリー需要が急増する中、リチウム採掘の生産はすべての主要生産地域で加速し続けています。資源を豊富に持つ国々は、資源の富を生産能力、競争、戦略的ポジショニングにより変換しつつあります。今後のリチウム採掘の展開は、引き続き政府の介入、採掘効率の技術革新、資源と加工の支配をめぐる競争の激化を伴うことになるでしょう。