アメリカのローマ教皇レオ14世の教皇報酬と米国における税務義務

レオ14世法王のアメリカ人教皇としての選出は、前例のない問題を浮き彫りにしています。それは、アメリカ国籍を保持する教皇に対して米国の税法がどのように適用されるかという点です。シカゴ出身のロバート・プレヴォストとして生まれたレオ14世法王は、バチカンの権威とアメリカの税務管轄の交差点に立ち、その財政的影響は非常に大きいものです。

この問題の核心は、米国の課税の基本原則にあります。すべてのアメリカ市民は、居住地や役職に関係なく、世界中の所得に対して連邦所得税を支払う義務があるというものです。この原則は、カトリック教会の精神的指導者である人物にも適用されます。

新教皇の所得と米国の税務状況

レオ14世法王は、月額約30,000ユーロ、つまり月額約33,000ドル、年間約396,000ドルの教皇報酬を受け取る権利があります。多くの人は、宗教指導者や国家元首は税金の免除を享受していると考えがちですが、米国の税法は全く異なる運用をしています。

ロンドンのキングス・カレッジの神学・宗教研究学部の助教授エドワード・A・デイビッドは、「新しい教皇は米国の所得税から免除される可能性は低い。米国の税法は、すべての市民の世界所得に課税する権利を主張している」と述べています。ケース・ウェスタン・リザーブ大学の会計学教授ティモシー・フォガティも、「宗教関係者に対する一律の例外は存在しない」と指摘し、この免除は外交官や国家元首には及ばないとしています。

教皇の報酬に対する年間税負担の計算

レオ14世法王が全額の報酬を申告した場合、その税負担はかなりのものとなります。連邦税と州の自営業税を合わせると、年間約13万5,287ドルに達し、報酬のかなりの部分を占めることになります。

この計算は、米国の税制における基本的な分類に基づいています。米国の税法では、聖職者は社会保障やメディケアの拠出に関して自営業者として扱われるためです。このステータスは、教皇の給与がどのように課税されるかに直接影響し、給与所得者のように雇用主による税金源泉徴収の恩恵を受ける立場とは異なる扱いとなります。

控除の可能性と聖職者の税務上の考慮点

しかし、すべてが絶望的というわけではありません。税法には、この負担を軽減するためのいくつかの方法があります。まず、レオ14世法王は、ほとんどの納税者が利用できる標準控除額の14,600ドルを申請することが可能です。より重要なのは、自己雇用者や聖職者に一般的に認められる正当な事業経費を控除できる可能性です。

バチカンが提供する住居も、控除の対象となる可能性があります。家具や光熱費などの住居関連費用を差し引くことで、課税所得をさらに減らすことができるでしょう。ただし、これらの住居費用が事業経費として認められるかどうかはやや曖昧ですが、過去の事例から、聖職者はこの分野で優遇措置を受けることが多いとされています。

米国市民の国家元首の遵守の複雑さ

大きな問題は、レオ14世法王のアメリカ市民権と国際的な財務状況の交差点から生じます。海外口座を維持しているだけで、オフショアの税逃れの疑いが生じる可能性があります。ただし、IRSの要件を完全に満たすためには、フォーム8938の提出が必要であり、これによりこの問題は解決します。

さらに、2023年時点で61億ドルを超える資産を持つバチカン銀行の署名権者としての役割もあり、財務犯罪取締局（FinCEN）に対して外国銀行口座報告書（FBAR）の提出義務も生じる可能性があります。これらの遵守措置は事務的な負担を伴いますが、法的な立場を確立するための明確な道筋を提供します。

実務的な現実：権利と実際の申告

最後に重要な区別があります。レオ14世法王は、この報酬を受け取る法的権利を持っていますが、実際にはほとんどの教皇はこれを申告しません。前任のフランシスコ教皇は、報酬を全額辞退し、質素な生活を送り、資源を教会の慈善活動に充てることを選びました。この前例から、教皇は技術的には税金を支払う義務があっても、報酬を申告しなければその義務を回避できることが示唆されます。

この状況は、アメリカの税法のより広い原則を強調しています。それは、タイトルや役職、精神的権威に関係なく、稼いだ所得に対して税金を支払う義務はアメリカ市民である限り避けられないということです。もしレオ14世法王が教皇報酬を受け取ることを選択すれば、彼は普通のアメリカ人と同じように税務義務を果たすことになり、世界的な宗教指導者の中では非常に民主的な結果となるでしょう。