REGULATION | Western Union Signals Strong Move to Offer Crypto Services

Western Unionは、「WUUSD」の商標登録を申請し、デジタル資産およびブロックチェーンを活用した決済サービスへの本格的な展開を示しています。

申請によると、「WUUSD」商標は、以下を含む幅広い暗号通貨関連の活動をカバーしています。

• デジタルウォレット管理
• 暗号通貨取引
• ステーブルコインによる決済
• ブロックチェーンを基盤とした金融送金

また、同社は暗号通貨の貸付やデジタル資産の保管も模索しており、ブロックチェーンをコアの送金事業に統合する計画を示唆しています。

「WUUSD」の商標申請の詳細を見ると、ステーブルコインの取引・交換サービスや、「暗号通貨の支出と取引のためのソフトウェア」も含まれている可能性があります。

さらに、「暗号通貨取引のための金融仲介サービス」や、「証券化やデリバティブ取引を行う」と記載されており、アナリストはこれがWestern Unionの従来の送金事業から大きく転換する兆しと見ています。

この動きは、Western Unionがブロックチェーンとステーブルコインを積極的に採用している傾向の一環です。同社は最近、Anchorage Digital Bankが発行するUSDに連動したステーブルコイン（USDPT）をSolanaブロックチェーン上で展開する計画を発表しました。

同時に、Western UnionはCircle Payments Networkに似たデジタル資産ネットワークの立ち上げも計画しており、2025年中頃に発表される見込みです。

この取り組みの目的は、支払いオプションを拡大し、より迅速で低コストの国際送金を世界中の顧客に提供することです。

アフリカにとっての重要性

Western Unionの暗号サービスへの関心は、同社の最も重要な市場の一つであるアフリカに大きな影響を及ぼす可能性があります。アフリカは年間約1000億ドルの送金を受け取っており、ナイジェリア、ケニア、ガーナなどの国は世界最大の受取国の一つです。

WUUSDやUSDPTを活用することで、Western Unionは送金コストの削減や決済時間の短縮、さらにはインフレや外貨不足の影響を受ける市場でのドル建て送金を実現できる可能性があります。

長年にわたり、Western Unionはモバイルマネー事業者やフィンテックプラットフォームとの提携を通じてアフリカでの存在感を深めてきました。これにより、伝統的な送金モデルとデジタルファーストの決済エコシステムを融合させる戦略を進めています。暗号通貨を活用した拡大は、この戦略をさらに推進し、グローバルな送金フローとオンチェーン金融をつなぐものとなるでしょう。

もしWUUSDが実現すれば、Western Unionは主要な従来型決済ネットワークの中で最初の一つとして、自社のステーブルコインと暗号ウォレットサービスを発行することになり、より高速で安価、透明性の高いデジタル価値の移転に対するユーザーの需要に応える形となります。

アフリカにとっては、この動きが国境を越えた決済のあり方を変革し、従来の送金システムと新興のデジタル通貨の世界との橋渡しとなる可能性があります。

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