Web2とWeb3：インターネットの次の進化がなぜ重要なのか理解しよう

今日のインターネットは、少数の巨大企業によって支配されています。Meta、Google（Alphabet）、Amazonは、何十億もの人々がオンラインでつながり、情報を共有し、取引を行う方法を形成しています。しかし、最近の調査によると、多くのユーザーはこの状況に不安を感じていることがわかります。アメリカ人の約75％は、大手テック企業がインターネット上で過剰な権力を持っていると考えており、85％は少なくとも一つの大手企業が自分の活動を監視していると疑っています。プライバシーへの懸念が高まり、中央集権化への不安も増す中、新たなウェブのビジョンが浮上しています。Web3は、私たちが知る企業支配のインターネットからの根本的な変革を表し、分散型の代替手段を提供してユーザーにコントロールを取り戻すことを目指しています。この変革を理解するためには、ウェブがどのように進化してきたのか—読み取り専用のページからインタラクティブなプラットフォームへと変わった過程—を振り返り、次の段階がどこに向かうのかを考える必要があります。

インターネットの歩み：情報共有からプラットフォーム支配へ

ウェブの歴史は1989年に始まります。英国のコンピュータ科学者ティム・バーナーズ＝リーが、CERNでインターネットの最初のバージョンを設計しました。彼のシステムは、研究者たちがネットワークを通じて情報を簡単に共有できるようにしたものでした。1990年代に入り、より多くの開発者やサーバーがネットワークに参加するにつれ、この元のウェブ—通称Web1—は研究所の外でもアクセス可能になりました。

Web1はデジタル百科事典のようなものでした。ユーザーは静的なページを通じて情報を読み取り、リンクによってつながったページから情報を取得できましたが、その体験は一方向的でした。コメントもなく、個人コンテンツの共有もなく、動的なインタラクションもありませんでした。基本的には「読み取り専用」の媒体であり、人々は情報を消費するだけで、貢献はほとんどありませんでした。

この状況は2000年代中頃に変わり始めます。開発者たちは、ユーザーが積極的に参加できるインタラクティブな機能を導入しました。YouTube、Reddit、Amazonは、ウェブを「読み書き」可能な空間へと変貌させ、個人が動画をアップロードしたり、コメントを投稿したり、ブログを作成したり、プロフィールを構築したりできるようになりました。このWeb2への移行は重要な転換点となり、突然、インターネットはユーザー生成コンテンツとソーシャルなつながりの場となったのです。しかし、そこには重大な落とし穴もありました。ユーザーがコンテンツを作成しても、その所有権は大手テック企業が握り、すべてを中央集権的なサーバーに保存し、広告収益のためにデータを収集していたのです。今日では、GoogleやFacebookは年間収益の80〜90％をターゲット広告から得ており、そのビジネスモデルはユーザーデータの収集と監視に基づいています。

Web3の分散型アーキテクチャがWeb2の支配モデルに挑む

2000年代後半になると、別のビジョンが浮上し始めました。2009年にビットコインが登場し、分散型ネットワークが中央の権威なしに機能できることを証明しました。ブロックチェーン技術—分散型台帳システム—を用いて、ビットコインは取引を記録・検証・保護できることを示しました。銀行や決済処理業者を仲介とせず、何千もの独立したコンピュータ間で取引を安全に行える仕組みです。

このピアツーピア（P2P）アーキテクチャは、開発者たちに「ウェブ自体を分散化できるのではないか？」という根本的な問いを投げかけました。ユーザーが自分のデータをコントロールし、プラットフォームに預けるのではなく、自分自身の手に取り戻せるのかと。

2015年、ビタリック・ブテリン率いるチームがイーサリアムを立ち上げました。単なる取引を超え、「スマートコントラクト」と呼ばれる自己実行型プログラムを導入し、人間の監督や中央集権的な権威を必要とせずにルールを自動的に執行できる仕組みを作り出しました。これらのスマートコントラクトは、ブロックチェーンネットワーク上で動作する「分散型アプリケーション」（dApps）の基盤となりました。

ポルカドットの創設者ガビン・ウッドは、2014年にこの概念を「Web3」と名付けて明確にしました。ビジョンははっきりしています。インターネットを企業支配のモデルから、個人の所有と分散化のモデルへと移行させることです。Web2が「読み書き」なら、Web3は「読み書き所有」を提案し、ユーザーに自分のデジタルアイデンティティやコンテンツ、データの真の所有権を与えます。

Web2とWeb3の違い：構造の分断とその影響

Web2とWeb3の根本的な違いは、そのアーキテクチャにあります。Web2は企業が所有する中央集権的サーバーに基づいています。一方、Web3は「ノード」と呼ばれる分散型のコンピュータネットワークに構築され、データや意思決定権を共有します。

この違いは大きな意味を持ちます。Web2では、Metaがプライバシー設定を変更したり、アカウントを閉鎖したり、コンテンツの共有方法を変えたりすると、ユーザーはほとんど手出しできません。企業が所有者であり、決定権者だからです。Web3では、その権力は一つの主体に集中しません。dAppを使えば、あなたのデジタル資産やデータは本当にあなたのものであり、暗号鍵によって保護され、あなただけがコントロールします。

Web3プラットフォームは、多くの場合、「DAO」（分散型自律組織）と呼ばれるガバナンスモデルを採用しています。これは、ネットワークのネイティブトークンを保有するステークホルダーが重要な決定に投票できる仕組みです。従来のテック企業のトップダウンの意思決定に代わり、民主的な参加を可能にします。プロトコルの未来に投資している誰もが意見を持つことができるのです。

Web2の強み：効率性、使いやすさ、信頼性

批判が高まる一方で、Web2にはその優位性もあります。中央集権的なアーキテクチャは、迅速な意思決定とスケーラビリティを可能にします。MetaやGoogleが新機能を展開したいときは、グローバルなインフラ全体に一斉に導入すれば済みます。数千のネットワーク参加者の合意を得る必要はありません。経営陣の承認だけで済むのです。

また、Web2はユーザー体験を重視しています。企業は直感的なインターフェースやわかりやすいボタン、検索機能、シンプルなログイン手順に多大な投資をしています。その結果、非技術者でも簡単に操作できるインターネットになっています。AmazonやGoogle、Facebookが成功したのも、複雑な仕組みを理解しなくても誰でも使えるからです。

さらに、Web2の中央サーバーは取引処理も非常に高速です。Instagramに写真をアップロードした瞬間に反映されたり、Google検索がミリ秒で結果を返したりするのは、中央集権的なアーキテクチャの効率性の証です。トラブルが起きた場合も、単一の権威に問い合わせるだけで済みます。サーバーが唯一の真実の源だからです。

Web2のコスト：監視、脆弱性、所有権喪失

しかし、この便利さには大きな代償も伴います。Web2企業はインターネットトラフィックの50％以上をコントロールし、最も訪問者の多いウェブサイトを運営しています。この集中化により、あなたの個人データは少数の企業のゲートキーパーを通じて流れ、彼らはそれを収集・分析・収益化します。

また、中央集権システムは単一障害点のリスクも抱えています。2020年と2021年にAmazonのAWSクラウドサービスがダウンした際には、ワシントン・ポスト、コインベース、ディズニープラスなどのプラットフォームが一斉に停止しました。この脆弱性は理論上のリスクではなく、実際に何度も起きている問題です。

最も重要なのは、Web2プラットフォームにコンテンツを作成・アップロードしても、ユーザーは所有権を持ちません。Instagramのフォロワーを別のプラットフォームに移行できないのと同じです。YouTubeの登録者を競合に引き継ぐこともできません。プラットフォームはあなたの発言や閲覧範囲を決め、あなたが存在し続けるかどうかも管理します。クリエイターの収益の一部をプラットフォームが取り分とする収益分配も、あなたの経済的所有権をさらに縮小させています。

Web3の約束：プライバシー、レジリエンス、真の所有権

Web3はこのモデルを根底から覆します。分散型ブロックチェーン上で動作するdAppsは、脆弱な中央サーバーを排除します。何千ものノードがネットワークを支え、一つがダウンしてもシステムは止まりません。単一障害点は存在しません。EthereumやSolanaは、多くのノードが問題を抱えても、十分な参加者がいれば動作し続けます。

プライバシーも格段に向上します。Web3のdAppsにアクセスするには、あなたが管理する暗号化ウォレットを使います。プラットフォームはあなたの個人情報を要求しません。あなたの行動や嗜好、履歴を記録した中央データベースも存在しません。取引はデフォルトで疑似匿名化されており、ブロックチェーンの記録は透明で監査可能です。

所有権も本物です。スマートコントラクトにより、トークンやNFT、データなどのデジタル資産はあなたの暗号鍵によって管理され続けます。これらを他のプラットフォームに移したり、独自に収益化したり、完全に持ち運んだりすることも可能です。ガバナンストークンを使えば、あなたが利用するプラットフォームの意思決定に参加できます。受動的な消費者ではなく、積極的な参加者になれるのです。

Web3の課題：複雑さ、コスト、スケーリングの制約

しかし、Web3には実際の障壁もあります。ほとんどのWeb2アプリは無料ですが、Web3ではブロックチェーンとのやり取りごとに「ガス代」がかかります。これが積み重なると高額になることも。SolanaやPolygonのようなレイヤー2ソリューションはコストを数セントに抑えていますが、学習曲線は依然として急です。

Web3を使うには、暗号通貨ウォレットの理解や秘密鍵の管理、見慣れないインターフェースの操作、新しい概念の習得が必要です。MetaMaskのようなウォレットは、「Googleでサインアップ」ほど簡単ではありません。気軽に使いたい一般ユーザーにはハードルが高く、分散化の価値を感じにくい面もあります。

また、DAOによる民主的なガバナンスは理論上優れていますが、実務では遅延を招きやすいです。プロトコルの変更にはコミュニティの投票が必要で、時間がかかります。運用の拡大やバグ修正、戦略の変更も、合意形成のスピードに左右されます。競争の激しい技術市場では、この遅さが致命的になることもあります。

Web3の始め方：ハイプを超えた実践的ステップ

それでも、Web3はすでに実用段階にあります。興味があれば、今日からdAppsを試すことができます。最初の一歩は、対応する暗号通貨ウォレットをインストールすることです。Ethereum系のdAppsならMetaMaskやCoinbase Walletが便利です。SolanaエコシステムならPhantomを試してみてください。

ウォレットを設定したら、好きなdAppにアクセスし、「ウォレットを接続」すればすぐにサービスを利用できます。メール登録やパスワードのリセットも不要です。dAppRadarやDeFiLlamaといったサイトでは、さまざまなブロックチェーンのアクティブなdAppをカテゴリ別に一覧化しています。ゲーム、NFTマーケット、DeFi、ソーシャルネットワークなど、多彩です。

最初は少額から始めるのが賢明です。Web3は実験的な側面もあり、プロトコルの失敗やバグもあります。学習しながら進めるために、失っても構わない範囲の資金で取り組むことをおすすめします。

Web2とWeb3を理解する重要性：デジタル未来への備え

インターネットは最終的に一つの形に収束するわけではありません。Web2とWeb3の間の緊張は今後も続き、用途やニーズに応じて使い分けられるでしょう。いくつかのサービスは中央集権の効率性を重視し、他は分散型のレジリエンスを求めるでしょう。

重要なのは、情報に基づいた参加です。ウェブの進化に伴い、Web2とWeb3のアーキテクチャの違い—便利さとコントロール、スピードと所有権、監視とプライバシーのトレードオフ—を理解することで、自分の価値観に合ったプラットフォームやサービスを意識的に選択できるようになります。Web3は決して優れているわけではなく、単に異なるアプローチです。Web2の問題を解決しつつ、新たな課題ももたらしています。

分散化の革命は進行中ですが、旧来のインターネットを一夜にして置き換えるわけではありません。むしろ、選択肢が徐々に広がり、ユーザーにとって企業のゲートキーパーに代わる本当の代替案が、何十年も続いた支配から解放される道が開かれつつあるのです。