サノフィについて、注目に値する面白いことを見つけました。フランスの製薬大手は今、まさに本当の転機に直面しているようで、現状の同社のR&D戦略に対しては「死の宣告」のような響きまで聞こえてきます。

何が起きているかというと、同社はここ数年、研究開発（R&D）に対して相当な資金を投入してきたものの、取締役会が期待していたような形で成果が出ていないということです。その忍耐も、正式に尽きたわけです。そこで彼らはリーダーシップの手を打とうとしています。状況を変えるために、Merckの幹部を迎え入れるのです。これは単なる定例の人員入れ替えではなく、いまの方針がうまく機能していなかったことをはっきり示すシグナルです。

市場はすでに反応しています。時間外（プレマーケット）の取引で株価が6%以上下落しており、投資家たちも同じようにこれを受け止めていることがわかります――つまり、旧来の戦略に対する「死の宣告」になり得る、という見方です。このような動き、とりわけ競合から誰かが入ってくる場合は、取締役会が「何か根本的なことを変える必要がある」と認めていることを意味するのが通常です。

ここで興味深いのはタイミングです。Sanofiは大きく投資したのに、必要としていたパイプラインのブレークスルーは得られませんでした。そこで今度は、新たなリーダーシップに賭けて、これを軌道修正しようとしています。Merck出身のこの幹部が、実際にR&Dの問題を反転させられるかどうかはまだわかりませんが、はっきりしていることが1つあります。旧来のアプローチは「死の宣告」を突きつけられたということです。市場は次に何が起きるのかを、注意深く見守っています。