ちょうど一つの物語を見つけたところで、とても心を打たれました。約10年前、ある起業家の暗号分野における粘り強さと人柄が、彼の仲間によって文章に記録されました。

これは典型的なビジネス成功物語ではなく、むしろ濁った業界の中でどのように底線を守り続けたかの記録のように感じられます。物語は2014年春に始まります。その当時、この起業家はある有名なウォレット会社で働いており、自らの家を売ってビットコインに投資しました。その後、ビットコインの価格が暴落し、資産は大きく減少しましたが、それでも彼のブロックチェーン技術への信念は揺らぎませんでした。技術が世界を変えるという彼の執念は、確かに人を感動させます。

特に印象的だったのは、その後に彼が行ったいくつかの行動です。2014年夏、彼は暗号取引プラットフォームに参加しました。当時、業界は不景気で、コミュニティのメンバーが重病にかかり医療費を負担できない状況でした。この起業家と彼の仲間は、慈善プロジェクトを立ち上げ、物品のオークションを通じて寄付金を集め、ブロックチェーンを使った100%透明な慈善活動についての技術論文も執筆しました。これは彼が自分の大規模取引所を設立する3年前のことです。その頃、彼はまだ大富豪ではありませんでした。

2017年8月、若いユーザーが誤って数千ドルをサポートされていないアドレスに送金してしまいました。業界の慣例では、ユーザーが責任を負うべきとされていましたが、20代の若者にとっては、それは一年分の収入や学費、さらには未来への希望だったかもしれません。この起業家は何も言わずに、開発リソースを動員してユーザーの資産回復を支援しました。これは業界初の事例となりました。その後、彼のプラットフォームは18万人以上のユーザーの合計4.41億ドルの資産回復を支援しました。ROIの観点から見れば全く意味のないことですが、絶望していたユーザーに希望を灯したのです。

2018年初頭、ビットコインが2万ドルを突破した頃、詐欺事件が急増しました。中国の複数のユーザーが騙された後、追跡調査で盗まれた資金がある大手取引所に流入していることが判明しました。当時の手続きでは、ユーザーはまず警察に通報し、警察の同意を得てからアカウントを凍結できました。しかし、中国では暗号取引は禁止されており、警察はこの種の事件を扱いませんでした。この起業家は一言、「正しいことをしよう」と言いました。彼らは盗まれた資金を凍結し、被害者と詐欺師の通話を手配し、最終的に詐欺師が自発的に返金しました。これは彼が何度も正義を貫いてきた中の一例です。

2019年以降、彼の会社の社員構成は非常に多様化しました。ウォール街のエリート、ヨーロッパの起業家、アフリカのNGO活動家、さらには東南アジアの田舎で漁師になりたくない若者たちもいます。彼はすべての人を平等に扱い、人種、信仰、性別、学歴に関係なく接していると言われています。東南アジアの社員の家が火災で焼失したときには資金援助を行い、パンデミックが拡大した際には防護物資を提供し、ロシア・ウクライナ戦争で社員に被害が出たときも躊躇なく支援しました。商人が数百万ドルを投じて困窮する社員、特に初級社員を助けることは、非常に稀なことです。

彼のリーダーシップスタイルは、伝統的なCEOの期待に必ずしも沿わないかもしれません。透明性と公平性へのこだわりは、エリート環境に慣れた一部の社員の権力期待と衝突することもあります。不満を持つ元社員がメディアに告発したこともあり、妻は落胆しましたが、彼はそれを受け入れ、正義と透明性を貫き続けました。彼は、真の公正さは時に少数の特権者が不公平に感じることもあると理解しています。

2022年11月、大手取引所が危機に陥ったとき、彼に救援を求めました。彼は経営陣を招集し、「我々はあの会社を救うために動いているのではない。業界を救うために動いているのだ」と一言述べました。最終的に取引は成立しませんでしたが、この言葉は彼の優先順位を示しています。業界の利益がビジネスの利益よりも優先されるということです。

妻は手紙の中で、過去10年間で業界の激しい変化を目の当たりにしてきたと述べています。数百ドルから4万ドル超まで、名だたる人々が唾棄され、多くの機関が瞬時に崩壊しました。しかし、この起業家は欺瞞や逃避を選ばず、誠実さと善良さ、真摯さを貫きました。2020年には2回の脊椎手術を受け、18ヶ月間ベッドの上で仕事を続けました。CEO兼最大株主としての彼の給与は、その後導入された高級幹部よりも低く、配当も一度も受け取っていません。

ある大手取引所の創始者の妻は、彼について次のように評しています：「彼は宝石や高級車、アートのオークションには興味がない。アマゾンで安い服を買い、バランスバイクで会議に行き、トヨタのバンを誇らしげに見せてくれたが、笑われたこともある。名誉や享楽を追い求めていない。彼は常に友人の気持ちを大切にし、忙しい中でも子供たちと過ごす時間を作ろうと努力している。」

彼女は彼が完璧な人間ではないことも認めています。最大の誤りは無知だと。強力なバックグラウンドを持たないスタートアップ創業者として、法律の専門知識も乏しく、英語もあまり得意ではありません。法律知識が乏しい中で、彼は公平さと誠実さ、そして業界への責任感でユーザーの信頼を勝ち取りましたが、時には誤りも犯しました。

彼はかつてこう言いました：「誰も英雄になりたくない。誰も生まれつき前に出て矢面に立つことを望んでいるわけではない。自分の立場で家族やコミュニティ、業界を守り、正しいことをするだけでいいのだ。」この物語は、暗号の混沌とした西部の荒野の中に、確かに底線を守る人がいることを思い出させてくれます。彼は過ちを犯したかもしれないし、決断が完璧でなかったこともあるでしょう。でも、彼の初心はおそらくずっと明確だったのです。時には、それだけが何よりも大切なのです。