大きなアメリカの都市で普通の人々が実際に住むことができる場所を調査してみたところ、データはかなり目を見張るものだった。最も安く住める大都市は主に中西部や南部に分布していることが判明し、デトロイト、アクロン、バーミンガムのような場所は、主要な都市圏に比べてはるかに手頃な価格だった。インフレがどこでも厳しく影響しているため、人々が高額なハブの代替地を探しているのも納得できる。調査は人口10万人以上の都市を対象に、住宅価格、所得水準、生活費全般を考慮して行われた。面白いのは、これらの最も安い大都市の多くが実は堅実な場所であることだ。良好な雇用市場、適度なインフラを備え、沿岸都市よりもはるかに低い住宅コストを持つ。リストのトップはデトロイトで、その次にオハイオ、アラバマ、ミシシッピ、テネシーの都市が続く。その後、テキサス、ルイジアナ、カンザスへと広がり、手頃な都市圏の帯状地帯が形成されている。メンフィス、クリーブランド、セントルイス、ボルチモアなどもリストに入っている。さらに下位にはピッツバーグ、ミルウォーキー、フィラデルフィアといった、より大きな都市名もありながら、思ったよりもリーズナブルな価格であることがわかる。これらのデータは国勢調査、住宅指数、労働統計などから取得されており、比較的最近のものだ。もし、家賃を払い続けるのではなく、実際に資産を築ける場所を探しているなら、これらの最も安い大都市は真剣に検討に値する。今のところ、中西部は都市の便利さを犠牲にせずに手頃な価格で暮らせる理想的な場所のようだ。