40年以上資産運用に携わる投資の専門家に出会ったことがあるが、彼はかなりはっきりと説明してくれた。1980年代には、「見せびらかしの消費」が許されていた時代、10万ドルを稼ぐのは本当にすごいことだった。でもインフレ調整すると、それは今の貨幣価値で言えば$100k くらいだ。だから、六桁の収入が昔と同じ意味を持つなら、4倍の金額を稼ぐ必要があるわけだ。すごい話だよね。

でも、ここからが本当にややこしい — 地理的な要素が完全に概念を壊してしまう。サンフランシスコで六桁の給料？税金と家賃を差し引けば$400k くらいになってしまう。同じ金額でも、アイオワ州デモインでは？それは実際の余裕と貯蓄になる。もはや普遍的な定義は存在しない。住む場所次第で全てが決まるからだ。

そして、住宅についても触れないわけにはいかない。カリフォルニアの中央値の住宅価格は90万ドルを超えているが、中西部では半分の価格でかなり大きな家を手に入れられる。でも、実は中西部の中央値所得は約4万5千ドルだ。だから、六桁の収入が自動的に住宅の問題を解決するわけではない。

ある金融の専門家が指摘したのは、平均的な家庭はすでに年間$40k 以上を基本的な支出に使っているということだ。大都市で$70k 稼いでいる人なら、家賃や医療費、学生ローン、税金を差し引くと、ほとんど何も残らない。かつての成功の基準はもう通用しなくなっている。

では、今何が成功の指標なのか？専門家たちは収入だけを見るのをやめて、純資産に注目し始めている — 中央値は約19万3千ドルだが、上位10%に入るにはほぼ$100k 百万に達する。あるいはリタイア準備だ。フィデリティによると、67歳までに年収の10倍を貯めておくべきだという。インフレ調整された六桁の基準を考えると、それは$1 百万の預金を意味する。

でも、もしかしたら本当の尺度は数字そのものではないのかもしれない。6〜12ヶ月分の生活費を貯蓄していること、住みたい場所で家を買える余裕があること、そして稼いだお金をすべて使い切らないことだ。たとえ$4 稼いでいても、給料日ごとにやりくりしているだけなら貧乏に感じることもある。新しい成功の定義は、自分の収入の範囲内で豊かに暮らし、成長の余地を持つことだ。

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