Solar punk mulai berkembang di Afrika; apakah desentralisasi akan menjadi masa depan infrastruktur global?

Penipuan “Menanti Jaringan Listrik”

Pertimbangkan fakta mencengangkan ini: 600 juta orang di Afrika sub-Sahara tidak memiliki akses listrik yang andal. Masalah utamanya bukan teknologi atau minimnya permintaan—melainkan karena secara ekonomi, ekspansi jaringan listrik ke wilayah pedesaan tidaklah menguntungkan.

Model pembangunan konvensional berjalan seperti ini: pertama, membangun pembangkit listrik terpusat; lalu, membentangkan ratusan kilometer jalur transmisi; selanjutnya, mendistribusikan listrik ke jutaan rumah tangga; menagih pembayaran; serta memberikan layanan pemeliharaan sistem secara berkelanjutan.

Pendekatan ini sukses pada era elektrifikasi Amerika tahun 1930-an, ketika biaya tenaga kerja murah, material disubsidi, dan pemerintah leluasa mengambil lahan untuk infrastruktur. Namun, ketika harus melistriki petani dengan pendapatan $600 per tahun yang tinggal empat jam dari jalan beraspal terdekat, model ini gagal total.

Angka-angka berikut berbicara sendiri:

• Biaya koneksi rumah pedesaan ke jaringan: $266–$2.000
• Tagihan listrik bulanan rata-rata rumah pedesaan: $10–$20
• Periode balik modal investasi: 13–200 bulan (dengan asumsi pembayaran selalu lancar)
• Tingkat penagihan pembayaran listrik pedesaan: tidak konsisten dan kerap tidak dapat diandalkan

Perusahaan utilitas bertindak logis seperti bisnis umumnya: mereka menghentikan pembangunan saat ekonomi unit tidak masuk akal—yang ironisnya kerap terjadi di daerah padat penduduk.

Inilah kenyataan diam-diam di negara berkembang selama setengah abad. “Kami memperluas jaringan!” pada dasarnya berarti: ekspansi jaringan secara ekonomi tidak rasional, tapi jargon ini diperlukan demi menjaga aliran dana donatur.

Di sisi lain, 1,5 miliar orang mengalokasikan hingga 10% penghasilannya untuk bahan bakar kotor seperti minyak tanah dan solar. Mereka harus berjalan berjam-jam sekadar mengisi daya ponsel, tidak bisa mendinginkan obat atau makanan, anak-anak tidak bisa belajar di malam hari, dan perempuan terpapar asap masakan setara risiko dua bungkus rokok setiap hari.

Revolusi Perangkat Surya

Di balik hiruk-pikuk perdebatan subsidi dan mega proyek surya, biaya teknologi surya berubah secara radikal tanpa banyak sorotan.

Perjalanan harga panel surya:

• 1980: $40/Watt
• 2000: $5/Watt
• 2010: $1,5/Watt
• 2020: $0,3/Watt
• 2025: $0,2/Watt

Harga turun 99,5% dalam 45 tahun—“Moore’s Law” di dunia surya. Penurunan biaya sistem surya rumah tangga bahkan lebih dramatis.

Evolusi sistem surya rumah:

• 2008: $5.000 (hanya untuk warga kota kelas atas Kenya)
• 2015: $800 (mulai terjangkau petani kelas menengah)
• 2025: $120–$1.200 (benar-benar terjangkau petani kecil)

Harga baterai anjlok 90%, inverter makin murah, lampu LED jauh lebih efisien. Pabrik Tiongkok kini unggul, logistik Afrika pun membaik.

Semua tren ini berpadu pada 2018–2020, mengubah total ekonomi surya off-grid. Hambatan perangkat keras pun teratasi.

Tetapi ada satu tantangan besar: bagi mereka yang hidup dengan $2 per hari, pembayaran awal $120 sangat memberatkan.

Di sinilah cerita sesungguhnya dimulai.

Keajaiban Biaya Transaksi Nol

Kembali ke 2007: Safaricom Kenya meluncurkan M-PESA, platform pembayaran seluler yang memungkinkan transfer uang via SMS.

Semua mengira itu akan gagal—siapa yang mau mengirim uang lewat ponsel?

Namun pada 2025, 70% warga Kenya akan memakai pembayaran seluler, bukan sekadar pelengkap tapi benar-benar menggantikan bank. Kenya kini pemimpin dunia dalam transaksi mobile payment per kapita.

Faktor keberhasilannya? Ia menyelesaikan masalah nyata: orang Kenya memang telah lama mengirim uang secara informal, dan M-PESA membuatnya jauh lebih murah dan aman.

Poin krusial: M-PESA menciptakan kanal pembayaran dengan biaya transaksi nyaris nol, sehingga pembayaran kecil pun menjadi layak secara ekonomi.

Ini membuka jalan bagi model pendanaan inovatif dan memungkinkan “Pay-As-You-Go” (PAYG) untuk surya.

Dari Produk ke Layanan: Terobosan PAYG

Inovasi ini jadi fondasi utama. Logika bisnisnya:

• Perusahaan (Sun King, SunCulture, dsb.) memasang sistem surya di rumah pelanggan
• Pengguna membayar uang muka sekitar $100
• Pembayaran bulanan $40–$65 selama 24–30 bulan
• Sistem dibenamkan chip GSM untuk pemantauan jarak jauh
• Tunggakan pembayaran memicu pemutusan dari jarak jauh
• Pembayaran lancar, listrik tetap menyala
• Setelah 30 bulan, pengguna memiliki sistem dan menikmati listrik gratis seumur hidup

Keunggulannya? Pengguna tidak membeli sistem $1.200 sekaligus—mereka hanya mengganti biaya minyak tanah mingguan $3–$5 dengan langganan surya harian $0,21 ($1,50 per minggu, setengah biaya minyak tanah). Lebih murah, lebih terang, ponsel selalu terisi, radio aktif, dan risiko pernapasan hilang.

Rasio gagal bayar? Lebih dari 90% pelanggan membayar tepat waktu.

Alasannya: aset ini memberikan manfaat nyata setiap hari. Alternatifnya adalah kegelapan dan lampu minyak tanah—tak seorang pun menginginkan itu.

Inilah inovasi yang kerap terlewat: perangkat keras murah membuat surya terjangkau, PAYG membuatnya mudah diakses, dan mobile payment membuat PAYG benar-benar layak dijalankan.

Kita akan lihat hasil kombinasi ketiga faktor ini lewat dua studi kasus berikut.

Studi Kasus 1: Sun King

Sun King menjual 23 juta produk surya pada 2023, melayani 40 juta pelanggan di 42 negara, dan menargetkan 50 juta unit pada 2026. Lini produknya mencakup lampu surya genggam, paket rumah multi-ruang, serta kompor LPG bersih.

Portofolio produk:

• Lampu surya genggam ($50–$120)
• Sistem hiburan rumah multi-ruang ($200–$500)
• Kompor LPG bersih (hasil akuisisi PayGo Energy)
• Pengecasan ponsel, baterai cadangan, lampu penerangan

Inilah pertumbuhan berlipat ganda—keunggulan kompetitif makin kokoh di setiap langkah.

Di luar Afrika, sedikit yang tahu Sun King menguasai lebih dari 50% pangsa pasar di segmen ini. Sun King bukan lagi startup—ia sudah menjadi penyedia infrastruktur utama.

Bayangkan startup menguasai separuh pasar surya residensial AS—bedanya, dampak dan pasar Sun King lebih besar karena tanpa kompetitor jaringan listrik lama.

Studi Kasus 2: SunCulture—Transformasi Pertanian $14.000 per Hektar

Sun King berfokus pada elektrifikasi rumah dan pencahayaan; SunCulture meningkatkan produktivitas pertanian, dengan hasil luar biasa.

Tantangan utama:

• 95% lahan pertanian sub-Sahara bergantung pada hujan
• Petani menghabiskan $2 miliar per tahun untuk pompa diesel

Solusi SunCulture:

• Pompa irigasi surya
• Pemantauan jarak jauh IoT
• Cicilan PAYG ($100 di awal, $40–$65 per bulan)
• Instalasi gratis, garansi 10 tahun
• Termasuk irigasi tetes

Dampak:

• Hasil panen naik 3–5 kali lipat
• Pendapatan per hektar naik dari $600 ke $14.000
• Biaya marjinal nol setelah lunas (tanpa solar)
• Irigasi sepanjang tahun, tak tergantung musim
• Hemat 17 jam per minggu dari pengangkutan air manual

Skala:

• 47.000+ sistem terpasang
• 40.000+ petani terlayani
• Pangsa petani kecil >50%
• Beroperasi di Kenya, Uganda, Ethiopia, Côte d’Ivoire, Zambia, Togo

Bukan filantropi—ini seperti roket yang melesat.

Dan ini poin kuncinya:

Pompa surya SunCulture menggantikan diesel, mengurangi 2,9 ton CO₂ per pompa per tahun.

47.000 pompa × 2,9 ton = 136.000 ton/tahun; lebih dari 3 juta ton selama 7 tahun.

Dan yang terpenting: ada pembeli untuk pengurangan karbon ini.

Membiayakan Infrastruktur Anda dengan Dana Pihak Lain

Masuklah kredit karbon. SunCulture menjadi perusahaan irigasi surya Afrika pertama yang terdaftar di Verra, pemimpin standar karbon global. Setiap ton CO₂ yang dikurangi dijual $15–$30 (kredit pertanian premium, bukan offset kehutanan meragukan).

Inilah flywheel supercharged:

• Pasang sistem surya
• Gantikan diesel (diverifikasi IoT)
• Konversi penghematan jadi kredit karbon
• Jual kredit ke perusahaan pemburu offset
• Pendapatan karbon menutup 25–40% biaya awal
• Biaya lebih murah → ekspansi pasar 4–5x
• Pasang sistem lebih banyak → hasilkan lebih banyak kredit
• Ulangi

Lebih hebat lagi: sebagian pembeli membayar di muka untuk kredit masa depan.

British International Investment dan SunCulture meluncurkan “pembiayaan alat berbasis karbon”: $6,6 juta dana, risiko harga karbon ditanggung, SunCulture dapat modal di awal, petani membeli pompa 25–40% lebih murah.

Inilah model baru: eksternalitas iklim menjadi pendapatan. Masalah karbon di negara maju membantu subsidi akses energi negara berkembang.

Kredit karbon mengubah infrastruktur iklim menjadi kelas aset yang siap investasi, memungkinkan ekspansi skala besar.

Lantas, apa langkah berikutnya?

Mengapa Perusahaan Seperti Ini Tidak Ada di Mana-Mana?

Mengapa pasar sangat terkonsentrasi? Karena mengelola seluruh rantai nilai sangat menantang. Anda butuh:

• Keahlian manufaktur perangkat keras
• Jaringan rantai pasok di pasar terfragmentasi
• Distribusi hingga pelosok (Sun King: 29.500 agen)
• Integrasi pembayaran seluler
• Skor kredit untuk masyarakat tanpa akses bank
• Sistem IoT/telemetri
• Layanan pelanggan dalam 10+ bahasa
• Pembiayaan (ekuitas, utang, sekuritisasi)
• Kemitraan pasar karbon
• Kepatuhan regulasi di lebih dari 40 negara

Kebanyakan perusahaan hanya mampu 2–3 aspek. Pemenang menguasai semuanya.

Ini menciptakan hambatan masuk besar dan keunggulan kompetitif berkelanjutan. Panel murah saja tidak cukup—keunggulan sejati ada pada eksekusi rantai penuh.

Bisakah Model Ini Di-skala-kan?

Mari kita lihat angkanya:

• 600 juta orang di Afrika sub-Sahara tanpa listrik andal
• 570 juta keluarga petani kecil
• 900 juta masih pakai kompor tradisional

Itu baru Afrika—tambah Asia dengan 1 miliar tanpa listrik, total pasar $300–$500 miliar.

Peluang sesungguhnya jauh lebih besar. Surya hanyalah “kuda Troya”—bisnis utama adalah menjalin hubungan finansial dengan ratusan juta pengguna.

Anda membangun infrastruktur digital yang melayani:

• Pembiayaan konsumen (ponsel, motor, peralatan)
• Pembiayaan ternak/pertanian
• Asuransi
• Kesehatan
• Pendidikan
• Pembayaran

Pangsa pasar riil: seluruh pengeluaran 600 juta orang yang naik kelas menengah.

Efek Turunan dari Skala

Jika lebih dari 100 juta orang mendapat listrik lewat model ini, apa dampaknya?

• Anak-anak belajar malam → nilai ujian naik → peluang kerja lebih baik
• Orang dewasa bekerja malam → pendapatan naik
• Irigasi sepanjang tahun → hasil panen 3–5x → ketahanan pangan
• Pengecasan ponsel → pembayaran seluler → inklusi keuangan
• Penyimpanan dingin → penyimpanan vaksin → pencegahan penyakit
• Penyimpanan dingin → masa simpan pangan lebih panjang → penurunan limbah makanan
• Tanpa asap minyak tanah → penyakit pernapasan berkurang
• Kompor bersih → 600.000 kematian akibat polusi ruang dalam dapat dicegah setiap tahun
• Diesel tergantikan → udara lebih bersih

Inilah Poin Utama

Inilah infrastruktur abad ke-21: bukan dipimpin pemerintah, bukan terpusat, bukan bergantung pada mega proyek 30 tahun. Sebaliknya, modular, terdistribusi, bermeter digital, dipantau jarak jauh, didanai pay-as-you-go, disubsidi karbon, dijalankan swasta di pasar kompetitif.

Infrastruktur abad ke-20:

• Pembangkit terpusat
• Dikendalikan pemerintah
• Pembiayaan proyek besar
• Siklus pembangunan 30 tahun
• Utilitas monopoli

Infrastruktur abad ke-21:

• Terdistribusi/modular
• Dipimpin sektor swasta
• Pembiayaan pay-as-you-go
• Implementasi dalam hitungan hari/minggu
• Persaingan terbuka

Inilah cara membangun masa depan.

Analisis Risiko Penurunan

Apa yang bisa menggagalkan model ini?

Pertama, ini bukan solusi universal—PAYG surya cocok untuk rumah dan petani kecil, bukan pabrik atau industri berat, dan tak bisa menggantikan jaringan listrik sepenuhnya.

• Risiko mata uang: Perusahaan berutang dan beli perangkat dalam USD, tapi menagih dalam mata uang lokal. Krisis mata uang bisa membunuh ekonomi unit seketika.
• Risiko politik/regulasi: Pemerintah bisa membatasi kredit, menerapkan tarif impor, atau mensubsidi jaringan/diesel guna melindungi utilitas negara.
• Risiko gagal bayar: 10% default terlihat terkendali namun rawan; guncangan ekonomi, kekeringan, atau instabilitas bisa memicu lonjakan gagal bayar.
• Kompleksitas perawatan: Panel tahan 25 tahun; baterai 5 tahun. Pompa rawan rusak. Jaringan layanan pedesaan mahal.
• Fluktuasi harga karbon: Pada 2024, harga kredit karbon anjlok dari $30/ton ke $5/ton. Jika 25–40% keterjangkauan bergantung pada pendapatan karbon, penurunan sangat menyakitkan.
• Persaingan jaringan: Pemerintah bisa memperluas jaringan dengan subsidi besar walau tidak ekonomis.
• Rantai pasok: Kemacetan pelabuhan, bea cukai, tarif, kontrol ekspor Tiongkok, dan logistik ujung—semua bisa menunda pemasangan dan membekukan modal kerja.

Sun King kini memproduksi di Afrika, diperkirakan menghemat $300 juta biaya impor dalam beberapa tahun ke depan.

Analisis Risiko Kenaikan

Risiko penurunan penting, tetapi mari lihat potensi model ini untuk tumbuh secara eksponensial.

Kurva Biaya Masih Berpotensi Turun

Harga panel surya turun 99,5% dalam 45 tahun—dan belum berhenti.

Situasi saat ini:

• Kapasitas manufaktur surya Tiongkok: 600 GW+
• Permintaan global: ~400 GW/tahun
• Kelebihan pasokan → harga akan jatuh

Selanjutnya:

• Panel: $0,2/W → $0,1/W pada 2030
• Baterai: skala sodium-ion bisa memangkas biaya 50% lagi
• Sistem surya rumah: $120–$1.200 → $60–$600

Sistem entry-level $60 akan memperluas pasar dari 600 juta ke 2 miliar orang. Ini tentang elektrifikasi pedesaan Afrika, India, Bangladesh, Pakistan, Asia Tenggara, serta Amerika Latin.

Pembiayaan Pembangunan Terbangun: Banjir Modal Murah

Saat ini, perusahaan membayar bunga 12–18%. Bagaimana jika pembiayaan pembangunan bergerak?

Skema ideal:

• World Bank, IFC, BII membentuk dana khusus
• Pinjaman “de-risked” bagi operator terbukti seperti Sun King dan SunCulture
• Biaya pembiayaan turun dari 15% menjadi 5–7%

Dampak besar:

• Pembayaran bulanan turun 30–40%
• 200 juta+ pengguna baru
• Balik modal turun ke 18–24 bulan
• Kecepatan deployment naik 3–5x, ekonomi unit membaik

Begitulah mikrofinansial tumbuh setelah Grameen Bank—miliaran modal murah membanjiri sektor ini.

Efek Jaringan Baru Dimulai

Faktor terabaikan: bukti sosial skala besar.

Flywheel pertumbuhan:

• Desa A: 3 keluarga memasang surya
• Tetangga melihat anak belajar malam, tanpa asap minyak tanah, ponsel selalu terisi
• 12 bulan kemudian, 30 keluarga di Desa A punya surya
• Desa lain mendengar → agen kebanjiran pesanan
• Perusahaan memperluas distribusi demi memenuhi permintaan

Data:

• Sejak 2018, biaya akuisisi pelanggan Sun King turun 60%
• Penyebab: rekomendasi mulut ke mulut—“saudara saya pakai”
• Di pasar matang seperti Kenya, 40%+ penjualan dari referensi

Jika 20–30% rumah tangga pakai surya, itu jadi standar. Bukan pelopor lagi—justru tertinggal jika belum punya. Ini mirip penetrasi ponsel di Afrika: setelah tipping point, adopsi meledak.

Jaringan listrik tidak pernah mencapai desa-desa itu kini menjadi sejarah. Sementara para ahli memperdebatkan infrastruktur abad ke-20 selama 50 tahun, Afrika membangun versi abad ke-21.

Modular, terdistribusi, digital, dibiayai pengguna, disubsidi karbon.

Solar punk bukan fiksi; ini 23 juta sistem surya, 40 juta hidup membaik, dan inilah bentuk infrastruktur jika berani melepaskan masa lalu.

Pernyataan:

1. Artikel ini diterbitkan ulang dari [Foresight News], hak cipta milik penulis asli [Skander Garroum]. Jika ada keberatan, silakan hubungi tim Gate Learn untuk penyelesaian segera.
2. Penafian: Pandangan dan opini di artikel ini sepenuhnya milik penulis dan tidak merupakan saran investasi.
3. Versi bahasa lain artikel ini diterjemahkan oleh tim Gate Learn. Dilarang menyalin, mendistribusikan, atau menjiplak terjemahan tanpa mencantumkan Gate secara eksplisit.