Cuando las celebridades lanzan criptomonedas: el caso de los tokens presidenciales y la "máquina para extraer valor"

La historia detrás de los meme coin: de una broma a una industria de miles de millones

Antes de analizar cómo una familia política puede ganar cientos de millones de dólares lanzando tokens digitales sin valor intrínseco, es esencial entender qué es un meme coin y cómo ha conquistado el mercado de las criptomonedas.

En 2013, dos desarrolladores de software crearon Dogecoin utilizando el ícono de un Shiba Inu con expresión perpleja — ya popular en Reddit y 4chan — como símbolo de ironía frente a la proliferación de monedas digitales post-Bitcoin. La intención era satírica, pero los inversores llegaron en masa y en pocas semanas el proyecto alcanzó una capitalización de 12 millones de dólares. Los seguidores incluso patrocinaron un equipo de NASCAR, cubriendo el coche con pegatinas.

Uno de los fundadores tuvo la duda profética: “Realmente espero que la gente no tome Dogecoin como modelo para convertir cada meme viral en una criptomoneda.” Pero ocurrió exactamente lo contrario. En los años siguientes, cuando personalidades como Elon Musk comenzaron a promover públicamente Dogecoin, el mercado se saturó de variantes — Dogwifhat, Bonk, Fartcoin — cada una prometiendo replicar el “milagro del primer meme coin”.

La paradoja de los meme coin: valor basado únicamente en la especulación

Los meme coin representan una anomalía en los mercados financieros tradicionales. Incluso las burbujas especulativas más extremas de la historia se basan en una expectativa teórica — por débil que sea — del potencial futuro. Los meme coin no han producido, no generan flujos de caja, no poseen ningún respaldo técnico subyacente. Según los criterios de valoración clásicos, no deberían valer prácticamente nada.

Y sin embargo generan beneficios estratosféricos. Como afirmó Alon Cohen, cofundador de una plataforma de lanzamiento de tokens, en una entrevista: “Según la hipótesis de los mercados eficientes, esto no debería funcionar, pero la realidad es que hace ganar dinero.” Cohen, con 22 años, ya ha acumulado una riqueza considerable. Su plataforma ha facilitado el lanzamiento de aproximadamente 1.400 meme coin y ha recaudado más de 1 mil millones de dólares solo en comisiones de transacción desde enero de 2024.

La economía de los meme coin funciona según una lógica sencilla: el valor depende exclusivamente de la capacidad de encontrar al próximo comprador dispuesto a pagar más. Es especulación sobre la propia especulación — un juego de suma cero donde los ganadores son quienes entran primero y salen antes del colapso.

El “Crypto Ball” de enero de 2025 y el debut de los tokens Trump

El fin de semana de la inauguración presidencial estadounidense de enero de 2025 vio converger dos eventos importantes. Por un lado, el “Crypto Ball” en el Auditorio Andrew W. Mellon en Washington reunía a lobbistas del sector, influencers y políticos. Por otro, el presidente electo anunció en su plataforma Truth Social el lanzamiento de un token llamado “TRUMP”.

El anuncio fue acompañado del mensaje “¡Diviértanse!” y el precio de la moneda se disparó a las estrellas en pocas horas. Al mismo tiempo, ese mismo fin de semana, la esposa lanzó “MELANIA”. Los dos tokens alcanzaron rápidamente una capitalización combinada superior a los 5 mil millones de dólares en valor máximo.

Pero la trayectoria resultó previsible: en dos días el precio colapsó, sin recuperarse nunca. Según análisis de empresas especializadas, el equipo de la familia — junto con sus socios comerciales — habría recaudado más de 350 millones de dólares antes del colapso. Cientos de miles de pequeños inversores sufrieron pérdidas totales.

El papel de Meteora y los “socios misteriosos”

El misterio central es la identidad de quienes crearon y lanzaron materialmente estos tokens. Aunque el presidente afirmó no saber nada durante su primera conferencia de prensa, documentos registrados en Delaware revelan la participación de Bill Zanker, empresario septuagenario conocido por haber coescrito un libro con Trump en 2007 y por promover durante décadas seminarios y conferencias sobre “negocios”.

Una pista más significativa lleva a “Fight Fight Fight LLC” — una empresa fantasma registrada en una sucursal de una oficina postal privada en West Palm Beach. Pero las conexiones reales emergen a través del análisis blockchain y los testimonios de insiders.

Un papel crucial parece haber sido jugado por la plataforma de trading Meteora, un exchange descentralizado donde tanto TRUMP como MELANIA ( así como un token similar lanzado por un líder sudamericano) fueron emitidos. Meteora fue cofundada por Ming Yeow Ng, conocido en línea como “Meow”, un cuarentañero de Singapur con avatar de un gato astronauta.

Ng sostiene que Meteora solo proporcionó “soporte técnico” para la creación de los tokens, negando participación en transacciones comerciales o manipulaciones de mercado. Sin embargo, según testimonios, el equipo de Meteora — en particular su ex CEO Ben Chow — mantuvo relaciones estrechas con consultores que operaban tras bambalinas.

Hayden Davis: el asesor misterioso y el “pump and dump” presidencial

El hilo conductor que conecta los diferentes escándalos relacionados con los tokens presidenciales es Hayden Davis, un asesor crypto de treinta años originario de Liberty University, que se define como “experto en startups”. Trabajando junto a su padre Tom, Davis fundó Kelsier Ventures, operando como una “banca de inversión alternativa” especializada en el lanzamiento y gestión de tokens con perfiles de alto rendimiento.

Según análisis blockchain de investigadores especializados, el esquema operativo de Davis seguía un patrón coherente: venta inicial interna a bajo precio → aumento rápido de la capitalización → colapso veloz. Los cálculos sugieren que Davis y sus socios habrían recaudado más de 150 millones de dólares, con la mayoría proveniente de un solo proyecto.

Cuando ese proyecto colapsó tras pocas horas, las consecuencias políticas fueron significativas. Davis posteriormente admitió públicamente haber participado en el lanzamiento de un token vinculado a una personalidad política latinoamericana, aunque afirmó que solo “gestionó fondos para otros” — fondos que nunca fueron devueltos.

En una entrevista con un creador de contenido anti-fraude, Davis describió la escena de los meme coin como “no honesta”, admitiendo que los mercados que promueve operan como “casinos no regulados”. Curiosamente, también admitió haber tenido un papel en el lanzamiento de MELANIA, aunque insistió en que “no ganó nada” y recomendó a los inversores que “evitaran completamente el mercado”.

La declaración clave: el denunciante y la red de conexiones

Un giro investigativo surgió de la declaración de Moty Povolotski, cofundador de una startup de finanzas descentralizadas, que se convirtió en una especie de “informante” público. Povolotski reveló que su empresa había sido encargada de gestionar transacciones en nombre de Davis y que disponía de “pruebas de un complot más amplio”.

En mensajes y comunicaciones registradas, Davis parecía obsesionado con extraer el máximo valor de los tokens antes de cada colapso inevitable. Una frase recurrente en sus mensajes a los socios era: “Solo tenemos que exprimir todo de este token.” Para MELANIA, Davis habría transferido unos 10 millones de tokens a intermediarios, ordenando “vender en cuanto la capitalización alcance los 100 millones de dólares” y recomendando operaciones “completamente anónimas”.

La red se extendía hasta Singapur. Povolotski informó que conoció a Davis gracias a Ben Chow, entonces CEO de Meteora, en una fiesta en septiembre de 2024. En intercambios posteriores, Davis citaba frecuentemente “las instrucciones de Ben Chow”, sugiriendo una coordinación estrecha entre ambos.

El análisis blockchain revela el comercio de información privilegiada

Los investigadores de análisis blockchain descubrieron anomalías significativas en los datos públicos de TRUMP y MELANIA. Una dirección adquirió 1,1 millones de dólares en TRUMP en pocos segundos — claramente operada por quien poseía información privilegiada sobre los tiempos de lanzamiento — para luego vender todo en tres días con una ganancia de 100 millones de dólares.

Otra wallet compró MELANIA “antes de que fuera hecha pública”, generando una ganancia de 2,4 millones de dólares. A través del análisis de la cadena de transacciones, los analistas descubrieron que esa wallet pertenecía a la misma entidad responsable de la creación de MELANIA.

“En Wall Street lo llamarían insider trading,” comentó Nicolas Vaiman, analista especializado en forense blockchain, “pero ninguna autoridad quiere aplicar reglas similares al mercado de meme coin. Esencialmente, en el sector crypto, el crimen es legal.”

Aún más revelador fue que la wallet creadora de un token similar lanzado por un líder sudamericano resultara vinculada a la responsable de MELANIA — y que el asesor de ese líder ya fuera conocido públicamente.

La falta de regulación: el vacío normativo

Cuando el gobierno de Trump asumió, la Securities and Exchange Commission declaró que “no regula” los meme coin, limitándose a señalar que “otras leyes contra las fraudes podrían igualmente aplicarse” — una afirmación teórica sin efectos prácticos.

Ningún otro organismo regulador, fiscalía federal o investigador se movió. Mientras tanto, las demandas civiles presentadas por abogados especializados en fraudes de mercado avanzan lentamente, sin acusaciones directas contra los políticos involucrados.

Los acusados niegan sistemáticamente: los abogados sostienen que los tokens “no eran estafas” y que nunca se hizo ninguna promesa de apreciación formal; los operadores afirman haber brindado “solo soporte técnico” sin conocimiento de las intenciones de los emisores.

Ming Yeow Ng y la filosofía de la “utopía financiera”

Encontrado en un café de gatos cerca de su oficina en Singapur, Ming Yeow Ng articuló una visión filosófica que mezcla libertad financiera con escepticismo postmoderno. “Incluso el dólar es un meme coin,” declaró, golpeando la mesa, “todo se basa en la fe colectiva. Si atribuyes valor a algo, tiene valor.”

Ng, cuarentañero criado gestionando un puesto de comida callejera, posteriormente estudió ingeniería informática y desarrolló servicios tecnológicos. Su inmersión en el mundo crypto ocurrió a través de una “fiesta temática de Dogecoin” que lo fascinó profundamente.

Durante la conversación, Ng admitió que el “equipo Trump” contactó a Meteora solicitando “soporte técnico” para crear los tokens, pero insistió en que su empresa solo proporcionó infraestructura. Rechazó las preguntas sobre Davis y Chow como “conspiranoicas”, afirmando que es “difícil juzgar” las acciones ajenas.

Al ser preguntado si el mercado que facilitó se asemejaba más a un casino manipulado que a una utopía financiera, Ng respondió que esa era la naturaleza inevitable de los mercados en general: “La crypto es un microcosmos. Refleja lo que el mundo realmente quiere — hacer dinero sin esfuerzo.”

Epílogo: la caída de la manía y la herencia que quedó

En los meses siguientes al lanzamiento, el volumen total de intercambios en meme coin se contrajo drásticamente. En noviembre, el volumen había caído un 92% respecto al pico de enero. Los inversores habían sido “exprimidos” progresivamente hasta agotar los fondos disponibles.

Al 10 de diciembre, TRUMP había bajado un 92% desde máximos a 5,9 dólares; MELANIA había colapsado un 99%, cotizada a solo 0,11 dólares — prácticamente papel mojado. Hayden Davis se convirtió en un paria del sector, desapareciendo de las redes sociales, aunque el análisis blockchain mostraba que su wallet seguía activo en el trading de meme coin.

La plataforma de Meteora, mientras tanto, lanzó en octubre una criptomoneda propia con una capitalización superior a los 300 millones de dólares, obteniendo las principales ganancias de la comisión por transacción generada por los meme coin — aproximadamente el 90% de los 134 millones de dólares en ingresos anuales.

Según un abogado especializado en derecho financiero, lo ocurrido representaba “la máquina definitiva para extraer valor, diseñada por personas muy capaces”. Mientras las demandas civiles avanzan lentamente y ninguna acusación penal ha sido formalizada, queda una realidad: con un gobierno dispuesto a aflojar la regulación financiera y mercados dirigidos por quienes obtienen beneficios de la volatilidad, el sector de las criptomonedas sigue siendo el “Lejano Oeste” financiero — donde las reglas tradicionales de transparencia y responsabilidad simplemente no existen.