الكثير من الخيارات في الحياة، إذا اكتفينا بالسعي فقط للراحة الفورية والمصلحة والراحة، غالبًا ما ستجلب لنا تكلفة أكبر في المستقبل؛ بينما الاختيار المبادر لتحمل الصعوبات والضغوط والمسؤولية، على الرغم من أنه أكثر تعبًا على المدى القصير، إلا أنه أكثر احتمالًا أن يجلب النمو والعائد على المدى الطويل. يمكن تلخيص هذا المفهوم في عبارة واحدة: "人选祸，天选福"، بمعنى أنه إذا اختار الإنسان بشكل مبادر طريقًا يبدو غير مواتٍ أو صعبًا أو يتطلب دفع ثمن، فإنه من الأسهل أن يحصل على نتائج جيدة على المدى الطويل.

عادةً ما يكون سلوك الإنسان مدفوعًا بنوعين أساسيين من الدوافع: الرغبة في الحصول على شيء معين، والخوف من فقدان شيء معين. العديد من الأسباب الظاهرية، مثل المثالية أو التفسير أو الإقناع الذاتي، غالبًا ما تكون مجرد تغليف لهاتين الدافعتين. فقط عندما يدرك الإنسان ذلك، يمكنه فهم سبب اتخاذه لبعض الخيارات بشكل أوضح.
لفهم الذات حقًا، يحتاج الإنسان إلى الاستمرار في التأمل وتحليل سلوكه، وتفكيك كل فعل إلى حقائقه، وردود فعله في ذلك الوقت، والأشياء التي يرغب في الحصول عليها، والنتائج التي يخاف منها، وتفسيره لنفسه، والبحث عن الدافع الداخلي الأكثر صدقًا من بين هذه العناصر. من خلال هذا الأسلوب، يمكن للإنسان أن يرى تدريجيًا رغباته ومخاوفه المتكررة، وبالتالي يفهم أنماط اختياراته بشكل أوضح.
عندما يستطيع الإنسان أن يرى بوضوح رغباته ومخاوفه، ويواجه هذه الدوافع بصراحة، يصبح من الأسهل اتخاذ قرارات تتوافق مع القيم طويلة الأمد واتجاه النمو الشخصي. الأهم حقًا ليس المكاسب والخسائر اللحظية، بل هو أن يستمر الإنسان في اتخاذ خيارات حياة أكثر حكمة على أساس وعيه الذاتي المستمر.