Le conflit entre les États-Unis et l'Iran devient-il le « rêve de baisse des taux » pour tuer la tendance ? Le deuxième responsable de la Fed refroidit à nouveau l'enthousiasme

Jeudi soir, heure locale, le vice-président de la Réserve fédérale, Philip Jefferson, a déclaré qu’il s’attendait à ce que la guerre entre les États-Unis et l’Iran fasse grimper l’inflation à court terme, tandis que la politique monétaire “est prête à faire face à divers résultats économiques”.

Lors d’un discours à Dallas ce jour-là, il a déclaré : “Au moins à court terme, je m’attends à ce que l’inflation globale augmente, ce qui reflète la hausse des prix de l’énergie due au conflit au Moyen-Orient.”

“En regardant vers l’avenir, je pense que notre position politique actuelle nous permet de mieux décider de l’ampleur et du moment des ajustements futurs des taux d’intérêt.” a-t-il ajouté.

Jefferson suit de près la situation au Moyen-Orient et le marché mondial de l’énergie, mais il a souligné qu’il était encore trop tôt pour juger de l’impact économique. Il a insisté sur le fait que l’impact de la guerre au Moyen-Orient dépendait en grande partie de la durée de la hausse des prix de l’énergie : des turbulences temporaires sont peu susceptibles d’avoir un impact significatif sur l’économie pendant plus d’un ou deux trimestres, mais une hausse prolongée des prix du pétrole pourrait avoir des conséquences majeures.

De même. Michael Barr, membre du conseil de la Réserve fédérale, a également fait remarquer ce soir-là qu’une récente série de chocs, allant de l’envolée des prix du pétrole aux droits de douane, compliquait les efforts de la Réserve fédérale pour ramener l’inflation à 2 %.

Il a également estimé que si le conflit se terminait rapidement, l’impact sur l’inflation et l’économie pourrait être limité ; mais si le conflit se prolongeait, cela pourrait avoir des répercussions plus larges sur les deux. Barr s’inquiète de l’inflation qui reste supérieure à l’objectif de la Réserve fédérale depuis cinq ans et craint que si les prix du pétrole continuent de grimper, cela pourrait faire augmenter les anticipations d’inflation à long terme.

"Étant donné que l’évolution de la situation au Moyen-Orient pourrait engendrer une incertitude considérable pour notre économie, ainsi que d’autres facteurs que j’ai mentionnés, il est raisonnable de prendre le temps d’évaluer la situation. Notre position politique actuelle nous place dans une bonne position pour maintenir la stabilité." a-t-il ajouté.

Impact de l’inflation

Jefferson a également déclaré que jusqu’à présent, l’augmentation des prix du pétrole avait un impact relativement limité sur l’inflation, bien que les consommateurs voient effectivement des prix de l’essence plus élevés à la pompe. Il surveille de près si ces coûts plus élevés se refléteront dans le système de prix de l’économie dans son ensemble.

D’autre part, plus les prix de l’énergie restent élevés longtemps, plus les ménages devront faire des compromis. Jefferson a averti que les ménages qui dépendent de l’essence et du gaz pour se rendre au travail, à l’école et se chauffer pourraient devoir réduire leurs dépenses non essentielles. Cela pourrait entraîner une baisse de leurs dépenses dans les restaurants ou les magasins de détail, tout en pouvant également faire augmenter le niveau d’endettement des ménages.

Il a également souligné que l’incertitude persistante autour des politiques tarifaires ainsi que la récente flambée des prix de l’énergie compliquent la situation économique à laquelle la Réserve fédérale fait face dans ses efforts pour gérer l’inflation et maintenir un emploi adéquat.

Avant le déclenchement du conflit en Iran, le taux d’inflation aux États-Unis était supérieur à l’objectif de 2 % de la Réserve fédérale depuis cinq ans, et les progrès pour réduire l’inflation semblent s’être arrêtés au cours de la dernière année. Jefferson attribue cela principalement aux droits de douane, mais note également que l’inflation des services, hors logement, est restée globalement stable au cours de la dernière année. Cependant, une forte croissance de la productivité et la déréglementation ont en partie compensé cet impact.

Marché de l’emploi

De plus, Jefferson a déclaré que le marché de l’emploi était “globalement équilibré”, mais que les risques “tendaient vers le bas”. Il a noté qu’il s’attendait à ce que le taux de chômage reste autour de 4,4 % cette année, mais que la croissance globale de l’emploi pourrait rester faible. Il a déclaré qu’il suivrait de près la vitesse et la composition des nouveaux emplois lors de l’évaluation de la santé du marché du travail.

Cependant, il estime que la vitesse d’expansion de l’économie reste à peu près au même niveau que l’année dernière, voire légèrement plus rapide, mais a également souligné qu’il existe une grande incertitude quant aux perspectives.

“L’incertitude autour de la situation économique actuelle est élevée, la hausse des prix de l’énergie et l’escalade du conflit au Moyen-Orient exacerbent cette incertitude. Mais je pense toujours que notre position politique actuelle est appropriée et nous permet d’évaluer la direction de l’économie.” a-t-il ajouté.

(Source : Caixin)