Глобальний розподіл найбільших у світі родовищ літію за країнами

Оскільки індустрії електричних автомобілів та зберігання енергії прискорюють свою траєкторію зростання, розуміння, де знаходяться найбільші літієві шахти світу, стало важливим для інвесторів та аналітиків галузі. Найзначніші літієві видобувні операції зосереджені лише в кількох країнах, кожна з яких має свої геологічні переваги та виробничі можливості на світовому ринку. Загальні світові запаси літію становлять 30 мільйонів метричних тонн станом на 2024 рік — за даними Геологічної служби США — знання про те, які країни мають найбільші літієві шахти, допомагає пояснити динаміку майбутнього постачання та інвестиційні можливості в цьому критично важливому секторі матеріалів для акумуляторів.

Попит на літій продовжує зростати, при цьому Benchmark Mineral Intelligence прогнозує, що попит, пов’язаний з електричними автомобілями та системами зберігання енергії (ESS), зросте більш ніж на 30 відсотків у річному обчисленні в 2025 році. Це вибухове зростання підкреслює, чому важливо ідентифікувати нації з найбільшими літієвими шахтами світу. Ось детальний огляд чотирьох країн, які домінують у глобальних літієвих видобувних операціях.

Чилі: Дім найбільшого літієвого видобувного комплексу в світі

Чилі має найбільші літієві запаси на планеті — 9,3 мільйона метричних тонн, що робить її беззаперечним лідером серед країн з найбільшими літієвими шахтами. Регіон Salar de Atacama в країні сам по собі складає приблизно 33 відсотки світової бази запасів літію, що робить його основою глобального постачання літію. Незважаючи на те, що Чилі займає друге місце у світі за обсягом видобутку літію в 2024 році з обсягом 44 000 метричних тонн, величезний видобувний потенціал Чилі свідчить про те, що країна може значно розширити свої потужності, якщо ринкові умови та політичні рамки складуться сприятливо.

У Salar de Atacama працюють великі виробники літію SQM та Albemarle, які експлуатують деякі з найбільш важливих шахт Чилі. На початку 2025 року уряд Чилі розпочав процес конкурентного відбору на сім контрактів на літієві операції на шести соляних площах, сигналізуючи про амбітні плани щодо розширення видобувного сектору країни. Консорціум, до якого входять французька гірнича компанія Eramet, чилійський видобувник Quiborax та державна Codelco, став ключовим претендентом. Очікується, що уряд оголосить переможців у березні 2025 року, а подальші етапи відбору будуть продовжені, щоб заохотити ширшу участь міжнародних та вітчизняних гравців.

Шлях Чилі вперед відображає ширше зрушення в тому, як нації управляють своїми найбільшими літієвими шахтами. У 2023 році президент Габріель Боріч оголосив про плани часткової націоналізації літієвої індустрії, прагнучи зміцнити економічні вигоди та екологічні захисти. З тих пір Codelco веде переговори про контрольні пакети в літієвих активів, що належать як SQM, так і Albemarle у Salar de Atacama, позиціонуючи державну компанію як домінуючу силу в майбутніх видобувних операціях країни.

Австралія: Виробництво літію з твердих порід веде глобальну продукцію

Австралія стала найбільшим виробником літію у світі в 2024 році, незважаючи на те, що має другі за величиною запаси — 7 мільйонів метричних тонн. Це відмінність відображає критичну різницю: на відміну від чилійських і аргентинських соляних родовищ, літієві шахти Австралії працюють у твердих формаціях сподумену, що переважно зосереджені в Західній Австралії. Ця геологічна різниця формує як методи видобутку, так і терміни розширення для найбільших літієвих шахт країни.

Шахта Greenbushes є однією з найбільш відомих видобувних операцій у світі, яка безперервно виробляє літій з 1985 року через спільне підприємство між Talison Lithium, китайським виробником Tianqi Lithium та Albemarle. Greenbushes є прикладом того, чому Австралія має деякі з найбільших літієвих шахт у світі — її підтверджені запаси та оперативна експертиза забезпечують надійні, довгострокові потоки постачання. IGO та інші австралійські видобувники також експлуатують значні майданчики для видобутку літію з твердих порід по всій країні.

Недавній тиск на ціни спонукав деякі австралійські літієві компанії скоротити виробництво, очікуючи стабілізації ринку, що є попереджувальним сигналом про циклічну природу видобувної промисловості. Однак новітні дослідження Університету Сіднея та Геонауки Австралії виявили раніше недооцінені літієві родовища в Квінсленді, Новому Південному Уельсі та Вікторії. Це відкриття свідчить про те, що портфель Австралії з найбільших літієвих шахт може значно розширитися за межі поточних операцій у Західній Австралії в найближчі роки.

Аргентина: Розширення своїх літієвих видобувних операцій

Аргентина володіє третіми за величиною світовими запасами літію — 4 мільйони метричних тонн і займає четверте місце у світі за обсягом видобутку літію, виробляючи 18 000 метричних тонн щорічно. Країна є важливою частиною “Літієвого трикутника” поряд із Чилі та Болівією, регіоном, що колективно містить більше половини планетарних запасів літію. Літієві шахти Аргентини, зосереджені на соляних площах, включаючи Salar de Rincon, представляють недовикористану виробничу потужність з величезним потенціалом для розширення.

У травні 2022 року уряд Аргентини зобов’язався інвестувати до 4,2 мільярдів доларів у літієвий сектор протягом трьох років, сигналізуючи про серйозні наміри розвивати свою видобувну інфраструктуру. Ця стратегія принесла плоди в квітні 2024 року, коли гірнича компанія Argosy Minerals отримала схвалення уряду на розширення своїх операцій у Salar de Rincon, з планами підвищити річний видобуток літієвого карбонату з 2 000 метричних тонн до 12 000 метричних тонн. Rio Tinto, один з найбільших гірничих конгломератів у світі, оголосив про паралельні амбіції наприкінці 2024 року — зобов’язавшись інвестувати 2,5 мільярда доларів для значного розширення своїх операцій у Salar de Rincon з 3 000 метричних тонн до 60 000 метричних тонн на рік, досягаючи повної потужності після трирічного періоду нарощування, що почнеться в 2028 році.

Ці проекти розширення ілюструють, чому літієві шахти Аргентини займають одне з найбільш стратегічно важливих місць у світі. Країна підтримує конкурентоспроможні витрати на виробництво навіть у умовах низьких цін, згідно з оцінками Lithium Argentina, позиціонуючи свої шахти як стійкі джерела довгострокового постачання для глобальних виробників акумуляторів.

Китай: Стратегічний контроль над видобутком та обробкою літію

Китай має 3 мільйони метричних тонн запасів літію та виробив 41 000 метричних тонн у 2024 році, що є збільшенням на 5 300 метричних тонн порівняно з попереднім роком. Те, що відрізняє літієві видобувні операції Китаю від Чилі, Австралії та Аргентини, — це не розмір запасів, а скоріше домінування на нижньому рівні: Китай виробляє більшість літій-іонних акумуляторів у світі та має більшість глобальних літієвих обробних потужностей. Це вертикальне інтегрування робить літієві шахти Китаю — незважаючи на менші зареєстровані запаси — стратегічно важливими для глобальних ланцюгів постачання.

База літієвого видобутку Китаю складається з поєднання типів родовищ: переважають соляні запаси, хоча операції з твердих порід сподумену та лепідоліту також вносять свій внесок. Країна наразі імпортує значні обсяги літію з Австралії для доповнення внутрішнього виробництва, що відображає ненаситний апетит її секторів виробництва електроніки та електричних автомобілів. У жовтні 2024 року Державний департамент США офіційно звинуватив Китай у маніпулятивних практиках ціноутворення, спрямованих на заповнення ринків та усунення конкурентів-виробників літію за межами кордонів Китаю.

Важливий розвиток стався на початку 2025 року, коли китайські ЗМІ повідомили про драматичне розширення потенціалу видобутку літію в країні. Чиновники стверджували, що підтверджені внутрішні родовища тепер складають 16,5 відсотка світових ресурсів літію — зросли з лише 6 відсотків раніше. Цей сплеск частково зумовлений відкриттям 2 800-кілометрового літійового поясу на заході Китаю, з підтвердженими запасами, що перевищують 6,5 мільйона тонн літієвої руди та потенційними ресурсами, що перевищують 30 мільйонів тонн. Одночасні покращення у видобутку літію з соляних озер та слюдистих родовищ ще більше розширили доступні запаси Китаю, позиціонуючи країну як все більш впливового гравця у формуванні глобального постачання літію.

Інші країни, що розвивають свої можливості видобутку літію

Окрім чотирьох найбільших власників запасів, численні країни експлуатують або розвивають значні літієві шахти. Сполучені Штати мають 1,8 мільйона метричних тонн запасів, Канада — 1,2 мільйона метричних тонн, а Бразилія — 390 000 метричних тонн. Зімбабве (480 000 метричних тонн) та Португалія (60 000 метричних тонн) — найбільша країна Європи з видобутку літію — завершують другий рівень. Видиобувні операції Португалії виробили 380 метричних тонн у 2024 році, що зробило маленьку країну Південної Європи новим гравцем у глобальних ланцюгах постачання літію. Оскільки ціни нормалізуються, а попит продовжує зростати, багато з цих вторинних видобувних країн нарощують виробництво, поступово змінюючи конкурентоспроможний ландшафт для найбільших літієвих шахт у світі.

Розуміння стратегічної важливості глобального видобутку літію

Концентрація найбільших літієвих шахт світу в Чилі, Австралії, Аргентині та Китаї відображає як геологічну удачу, так і вибір промислової політики. Оскільки прийняття електричних автомобілів прискорюється, а розгортання систем зберігання енергії розширюється по всьому світу, конкуренція за контроль над глобальними ресурсами видобутку літію посилиться. Нації з найбільшими літієвими шахтами мають значну перевагу у визначенні того, як швидко просувається перехід до чистої енергії, що робить геополітичні міркування такими ж важливими, як і чисті кількості запасів, при оцінці майбутнього постачання літію.