Anggota kongres Florida Cherfilus-McCormick melakukan 25 pelanggaran etika, temuan panel DPR

WASHINGTON (AP) — Anggota DPR Demokrat Sheila Cherfilus-McCormick dari Florida melakukan sejumlah pelanggaran aturan DPR dan standar etika, yang ditemukan oleh Komite Etika DPR pada hari Jumat dalam sebuah keputusan yang dapat memperkuat dorongan potensial Republik untuk mengusirnya dari House.

Setelah bertemu hingga pagi hari Jumat setelah mendengarkan sidang selama tujuh jam, panel etika yang terdiri dari empat Demokrat dan empat Republik menemukan bahwa Cherfilus-McCormick telah melakukan 25 pelanggaran etika, termasuk melanggar undang-undang pembiayaan kampanye. Panel tersebut mengatakan akan merekomendasikan hukuman dalam beberapa minggu mendatang.

Tuduhan berfokus pada penerimaan Cherfilus-McCormick atas jutaan dolar dari bisnis perawatan kesehatan keluarganya setelah Florida membayar lebih sekitar $5 juta dalam dana bantuan bencana. Cherfilus-McCormick dituduh menggunakan uang tersebut untuk mendanai kampanye kongres 2022 melalui jaringan bisnis dan anggota keluarga.

Anggota kongres wanita yang mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat mewakili distrik Florida tenggara ini membantah melakukan kesalahan, dan pengacaranya mengkritik keras sidang publik Kamis lalu — prosedur terbuka pertama dalam hampir 15 tahun. Namun, keputusan dari House Ethics Committee dapat memicu pemungutan suara potensial mengenai pemecatannya dan membagi kaukus Demokrat yang berusaha untuk kembali berkuasa dalam pemilihan menengah bulan November.

                        Cerita Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Temui kru Artemis dalam misi astronaut NASA ke bulan dalam lebih dari setengah abad
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 MENIT BACA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Juara bertahan Aryna Sabalenka dan Coco Gauff bertemu untuk gelar Miami Open
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MENIT BACA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Alcantara bersinar dalam pembukaan hari ke-6, memimpin Marlins melewati Rockies
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MENIT BACA

Cherfilus-McCormick juga menghadapi tuntutan federal karena diduga mencuri $5 juta dalam dana bantuan bencana COVID-19 dan menggunakan dana tersebut untuk membeli barang-barang seperti cincin berlian kuning 3 karat. Saudaranya, mantan kepala staf dan akuntannya juga dituduh. Dia telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan tersebut, dan pengacaranya menunjukkan pada hari Kamis bahwa persidangan diharapkan dimulai dalam beberapa bulan mendatang.

“Saya berharap dapat membuktikan ketidakbersalahan saya,” kata Cherfilus-McCormick dalam sebuah pernyataan. “Hingga saat itu, fokus saya tetap di tempat yang seharusnya: hadir untuk orang-orang hebat di District ke-20 Florida yang mengirim saya ke Washington untuk berjuang untuk mereka.”

Apa yang ditemukan panel House Ethics sebagai kesalahan?

Anggota kongres tersebut menolak untuk bersaksi selama sidang etika Kamis lalu, mengutip hak Amandemen Kelima terhadap self-incrimination. Pengacaranya, William Barzee, berdebat dengan beberapa anggota legislatif di panel etika dan berargumen bahwa mereka seharusnya mengizinkan persidangan etika yang menyeluruh, di mana dia dapat menghadirkan saksi dan bukti untuk membantah kesimpulan penyelidik House.

Barzee menuduh panel memberi momentum lebih lanjut pada upaya untuk “mengusir seorang wanita dari House yang secara sah terpilih oleh konstituennya” berdasarkan catatan bank semata.

Penyelidik komite menguraikan 27 pelanggaran terhadap standar dan aturan etika House dalam laporan setebal 242 halaman. Laporan tersebut menuduh Cherfilus-McCormick memenangkan pemilihan khusus 2022 dengan menggambarkan kampanyenya sebagai dibiayai sendiri ketika sebenarnya dibiayai melalui kelebihan pembayaran $5 juta yang diterima perusahaan keluarganya dari Florida untuk layanan vaksinasi coronavirus.

Barzee berargumen bahwa “dia berhak atas uang itu,” mengutip dokumen yang merinci bagaimana keluarganya akan membagi hasil dari bisnis perawatan kesehatan. Namun, para legislator di panel House Ethics skeptis terhadap argumen tersebut.

Panel menemukan Cherfilus-McCormick bersalah atas semua kecuali dua pelanggaran etika yang diusulkan oleh penyelidik. Para legislator menolak untuk menemukan dia bersalah atas satu tuduhan bahwa dia menerima bantuan politik dari sebuah organisasi yang dijalankan oleh penasihat dan suaminya, yang menerima dana dari pemerintah Haiti. Panel juga tidak menemukan dia bersalah karena menolak untuk bekerja sama dengan penyelidikan etika.

Apakah akan ada dorongan untuk mengusir Cherfilus-McCormick?

Seluruh House Ethics Committee mengatakan akan bertemu setelah Kongres kembali dari liburan dua minggu pada bulan April dan mempertimbangkan hukuman apa yang akan direkomendasikan untuk pemungutan suara di House.

Rep. Greg Steube, seorang Republik dari Florida, mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa setelah komite membuat keputusan, dia “akan bergerak di lantai untuk mengusir.”

Pemimpin Demokrat House telah menolak untuk mengecam Cherfilus-McCormick dan mengatakan mereka ingin melihat proses etika berjalan. Beberapa anggota Kaukus Hitam Kongres, salah satu kelompok anggota Demokrat yang paling kuat, juga hadir pada awal sidang House Ethics Kamis lalu sebagai tanda dukungan untuk Cherfilus-McCormick.

Setiap kursi di House yang terbagi ketat sangat berharga, dengan suara yang sering ditentukan hanya dengan beberapa suara saja. Jika kursi Cherfilus-McCormick kosong, itu akan memberi ruang lebih bagi Republik untuk menggerakkan undang-undang melalui kamar.

Namun, anggota Demokrat dari Washington, Marie Gluesenkamp Perez, yang sering berbeda pendapat dengan kaukusnya, memposting di media sosial Jumat pagi bahwa “karena dia dinyatakan bersalah, dia harus mengundurkan diri atau diusir.”

Anggota terakhir yang diusir dari House adalah Rep. George Santos dari New York pada tahun 2023. Dia berargumen saat itu bahwa House akan “terganggu” oleh preseden mengusir anggota sebelum persidangan pidana berlangsung. Ketua House, Mike Johnson, R-La., memilih untuk menolak pemecatan saat itu, mengungkapkan kekhawatiran yang sama.

Diperlukan mayoritas dua pertiga di House yang beranggotakan 435 orang untuk mengusir seorang anggota.

Kinnard melaporkan dari Columbia, S.C.