Ты знаешь ту историю о Джеральде Коттене и QuadrigaCX, которая до сих пор всплывает каждые несколько лет в крипто-кругах? В последнее время я снова о ней задумался, и честно говоря, это один из тех случаев, который в сообществе никогда не надоедает.

В 2013 году, когда Биткойн еще был довольно нишевым, Коттен стал соучредителем QuadrigaCX — на тот момент крупнейшей криптовалютной биржи в Канаде. Этот парень позиционировал себя как технически подкованного пионера, который выводит крипту в мейнстрим. Он хорошо держал образ — роскошный образ жизни, постоянные путешествия, вся эта история. Но вот что интересно: в отличие от большинства бирж, Коттен лично контролировал все приватные ключи к холодным кошелькам. Это огромный красный флаг, если подумать. Весь доступ, весь контроль — один человек.

Затем, в декабре 2018 года, Коттен поехал в Индию с женой на так называемый медовый месяц. Спустя несколько дней он умер. Предположительно, из-за осложнений болезни Крона. Но тайминг... скажем так, подозрительный. Его тело быстро похоронили, он обновил завещание всего за несколько дней до этого, и внезапно $215 миллионов активов на платформе стали полностью недоступны.

Биржа рухнула. Тысячи инвесторов остались без своих средств. И вот что действительно запомнилось — никто не мог ничего с этим сделать. Расследование ни к чему не привело. Обнаружили миллионы скрытых транзакций, предположительно, средства переводились до того, как всё рухнуло. Некоторые считают, что Джеральд Коттен инсценировал всё и исчез с деньгами. Другие полагают, что это был полноценный Понци-схема, а его смерть — просто удобный прикрытие. В 2021 году инвесторы даже требовали эксгумации его тела, чтобы подтвердить, что он действительно умер, но этого так и не случилось.

Что меня поражает в этом случае — это то, как он обнажил фундаментальный недостаток ранней криптоинфраструктуры. Один человек контролирует всё, минимальный надзор, и когда что-то идет не так, практически нет возможности что-то сделать. Это напоминание о том, почему децентрализация и правильные практики хранения так важны. Крипто-сообщество усвоило тяжелые уроки из истории с Джеральдом Коттеном и QuadrigaCX — или хотя бы должно было.