Менеджер інвестиційної компанії Майкл В. Грін стверджує, що домогосподарства з річним доходом менше ніж 140 000 доларів живуть у бідності. Ця заява швидко набула популярності, але також зазнала гострої критики з боку економістів. Критики, такі як Скотт Віншип і Тайлер Коуен, вказують на недоліки в аналізі Гріна, зокрема на те, що він не враховує значне покращення якості та доступності товарів, житла та медичної допомоги з часом. Вони посилаються на дані, які показують, що середній клас скорочується через перехід доходів до вищих категорій, а рівень бідності, виміряний за споживанням, також суттєво знижується.